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Surprise! Olivier Mailloux vise un retour au jeu à l’University of Northwestern Ohio à la fin mars!

Les nôtres dans les universités et collèges américains

Texte et recherches de Jacques Lanciault

Mirabel, Québec, le 22 janvier 2019 — Le 6 octobre dernier, nous annoncions que la saison 2019 du lanceur québécois Olivier Mailloux était terminée. En effet, le jeune homme de la région de Québec venait de se blesser lors d’un match de son équipe de l’University of Northwestern Ohio. Et sa blessure, une déchirure des ligaments du genou, exigeait une intervention chirurgicale!

Or voilà que Mailloux, qui a été opéré une semaine après l’incident, récupère beaucoup plus rapidement que prévu! Tellement vite en fait, que l’athlète originaire de Québec envisage un retour au jeu à la fin du mois de mars.

Photo ci-dessus : Fort de la nouvelle du retour au jeu d’Olivier Mailloux (le dernier à droite sur la photo), le circuit universitaire dans lequel évolue la troupe de l’University of Northwestern Ohio, a ajouté le nom de Mailloux comme « Joueur à surveiller dans la NAIA en 2019 » (NAIA Preseaon Players to Watch). Un très bel honneur.

C’est lors de sa première sortie officielle à l’automne 2018 qu’Olivier Mailloux s’est déchiré des ligaments aux genoux. Le jeune homme a opté pour subir son intervention chirurgicale en Ohio, là où est située son université américaine.

« Je me suis fait opérer aux États-Unis… au lieu d’attendre 6 à 9 mois au Québec. Après une semaine, j’avais les résultats de mon examen IRM (imagerie par résonance magnétique) et j’avais été opéré! »

« L’intervention avait pour but de réparer le ligament ACL (NDLR Le ligament croisé antérieur) qui était déchiré. C’est le ligament le plus important pour le genou d’un athlète. »

Une année perdue>
Dans les jours qui ont suivi l’intervention, il est certain que Mailloux, qui au Québec porte les couleurs des Alouettes de Charlesbourg de la Ligue de baseball junior élite du Québec, avait fait un grand X noir sur sa saison 2018-2019!

« Durant le premier mois qui a suivi mon opération… j’ai dû réapprendre à marcher! »

« À ce moment-là, c’est certain que mon idée était de prendre un redshirt avec l’équipe de mon université, pour ne pas perdre une année d’admissibilité. Ainsi, j’aurais pu recommencer l’année prochaine (NDLR 2019-2020) pour vivre en entier ma dernière année dans le baseball collégial et universitaire américain. »

Puis après cette période de réadaptation où il devait s’assurer que sa jambe redevienne bien droite, l’athlète de 6 pieds 3 pouces a commencé à voir la lumière au bout du tunnel!

« Ça fait presque quatre mois maintenant que j’ai été opéré. J’ai commencé à jogger et à lancer, sur un terrain plat, pas encore sur un monticule. Mon but est de ramener mon bras pour qu’il soit gameshape ».

Un retour au jeu possible
Aujourd’hui, Mailloux, qui, en 2018, a été élu « Lanceur de l’année » et lanceur partant de sa conférence au sein de la première équipe d’étoiles, et ce, en plus de recevoir une mention honorable pour les équipes d’étoiles de la NAIA à la grandeur des États-Unis, a changé son fusil d’épaule et il veut revenir au jeu!

« Suite à la vitesse à laquelle j’ai récupéré et le timing de ma blessure, je pourrais revenir au jeu pour les parties de conférence. »

« J’ai connu une superbe année l’an passé et je voudrais continuer sur ma lancée. Évidemment, cela va dépendre comment je vais m’adapter à mon nouveau genou. »

Pour sa dernière saison de baseball aux États-Unis, Mailloux veut en profiter pour avoir du plaisir, espérant aussi aider sa « toute nouvelle » équipe…

« Cette année, notre équipe est à rebâtir. Nous sommes une équipe très jeune avec peu d’expérience comparée à l’an passé. Ce n’est pas compliqué, nous avons perdu notre starting 9 ! Malgré cela, je pense que nous allons nous en sortir… et j’aimerais y être. »

Mais tout ne dépend pas que de lui… « J’ai discuté avec mes entraîneurs, avec mon athletic trainer et avec mon médecin pour avoir une idée de la date d’un possible retour au jeu et selon eux ça serait possible à la fin mars ou au début d’avril. »

Si le retour au jeu de Mailloux se concrétise, c’est certain qu’il ne lancera pas le même nombre de manches (92) qu’en 2018… mais comme il dit : « Si je peux aider mon équipe à gagner des parties et ainsi améliorer notre classement dans la conférence, j’aurai fait le plus que je peux! »

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