Déc/230
La forteresse Kalemegdan de Belgrade… et son superbe parc!
Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault
Voici le 34e d’une longue série de reportages relatifs à un voyage époustouflant qui nous a menés d'Innsbruck à Bucarest en passant par une longue croisière sur le Danube. Un périple que nous avons réalisé au printemps 2023.
Belgrade, Serbie, dimanche 30 avril 2023 - Au programme de notre croisière fluviale sur le Danube en ce beau dimanche matin : la visite de la capitale de la Serbie, Belgrade.
Évidemment, quatre heures pour découvrir une capitale européenne, c'est très peu! Mais, étant guidés par une résidente de la ville, nous aurons au moins la chance de visiter les sites les plus importants, soit : la forteresse Kalemegdan, le Musée de la Yougoslavie, dont une grande partie est occupée par le Centre mémoriel Josip Broz Tito, et l'église orthodoxe Saint-Sava, dédiée au fondateur de l’Église orthodoxe serbe.
Notre découverte de Belgrade se complétera par un tour de ville en autocar où nous découvrirons les édifices et monuments importants de la « Ville blanche »… un surnom qui vient tout simplement de la signification serbe de « bel », c'est-à-dire « blanc » et de « grad » qui veut dire « ville »!
Mais, allons-y d'abord de notre exploration de l'intérieur de la forteresse Kalemegdan et de l'immense parc qui l'accueille.
Photo ci-dessus : La porte d'entrée de l'immense forteresse Kalemegdan de Belgrade. Il s'agit de la porte d'Istanbul, une porte érigée durant l'occupation ottomane de la ville de Belgrade.
Comme tous les matins depuis le début de la croisière, réveil dès 6 heures pour nous permettre de profiter du petit-déjeuner servi à la salle à manger du bateau… avant le départ pour la visite de la ville de Belgrade qui est prévu pour 8 h 30.
Ce matin, le soleil brille, même s'il y a encore de nombreux nuages à l'horizon.
Nous descendons du bateau et, en nous dirigeant vers l'autocar, nous passons devant une grande sculpture.
Photo ci-dessus : Le monument aux Dockers tués pendant la Seconde Guerre mondiale ». L'œuvre de trois mètres de hauteur a été réalisée en 1952 par le sculpteur Radeta Stanković (1905-1996). Ce dernier a étudié à Zagreb sous la tutelle du « Rodin croate », Ivan Meštrović.
Photo ci-dessus : Pour accéder à notre car, nous devons monter un escalier… peint comme une murale.
Comme prévu, nous montons dans l'autocar à 8 h 30. Notre guide locale en Serbie, Svetlana nous accueille et nous présente notre nouveau chauffeur, Miroslav.
Svetlana nous informe d'entrée de jeu que nous serons de retour sur le bateau à 12 h 30 pour le dîner et pour la reprise de la navigation sur le Danube en début d'après-midi… Une navigation qui sera de plus d'une journée sans autre arrêt.
« Dans l'ordre, nous dit-elle, nous visiterons la forteresse de Kalemegdan, l'église Saint-Sava, la plus grande église orthodoxe au monde, et le musée de la Yougoslavie. »
Nos recherches en vue de la rédaction de ce texte nous ont appris que « Belgrade est l'une des plus anciennes cités d'Europe, une ville dont l'histoire s’étend sur plus de 7 000 ans! » (Encyclopédie libre Wikipédia)
« Les historiens évaluent que Belgrade a été détruite entre 28 et 33 fois au cours de son histoire. C'est sa position stratégique à la confluence des fleuves Save et Danube qui en a fait son bonheur… et son malheur! », continue Wikipédia.
« La ville s'est développée autour de la forteresse », nous indique notre guide.
« À Belgrade, on dénombre quelque 1,7 million d'habitants, tandis qu'on en compte 7 millions au total pour la Serbie. C'est donc dire que 25 % de la population habite la capitale. »
Après un trajet d'à peine cinq minutes, nous descendons. Nous entrons dans un parc où les arbres sont d'un vert tendre.
Photo ci-dessus : Les arbres du parc Kalemegdan affichent une belle couleur verte.
« Le parc Kalemegdan, lance notre guide, est le plus grand parc de Belgrade. Il a commencé à être aménagé après que les Turcs eurent restitué la forteresse du même nom aux Serbes en 1867! »
Nous voyons un monument au centre d'une plate-bande toute fleurie.
Photos ci-dessus : Le buste du poète diplomate serbe Milan Rakic (1876-1938). Le poète a été sculpté un livre à la main. Le buste est posé sur un socle de pierre où l'inscription ne montre que le nom du poète en écriture cyrillique.
Photos ci-dessus : Un buste dont malheureusement nous avons été incapables d'identifier qui il représentait.
Nous arrivons devant une entrée encadrée de deux tours de guet.
« Voici l'entrée principale de la “Haute ville” de la forteresse », précise notre guide.
Photo ci-dessus : Nous passons l'entrée principale de la forteresse.
Photo ci-dessus : Au delà de l'entrée se dresse une tour blanche où apparaît une horloge, c'est la « Tour Sahat ».
« Cette porte est nommée tout simplement “Porte de la tour de l'Horloge” ou “Porte Sahat”, avance Svetlana. Elle est haute de 27,5 mètres et a été construite au milieu du XVIIIe siècle.
Photo ci-dessus : Nous passons une autre porte.
Photos ci-dessus : Et de nouveau la tour de l'horloge.
Photo ci-dessus : Un terrain de tennis prend place à l'intérieur de la forteresse.
Photo ci-dessus : Une sculpture ressemblant à un trophée soulignant le travail d'une équipe de basketball!
Photo ci-dessus : Nous passons par une autre porte percée sous les fortifications.
Photo ci-dessus : La porte Istanbul a été construite durant la période de domination turque qui a commencé en 1739. Cette porte était la porte principale en direction de la route de Constantinople!
Photo ci-dessus : Une des tours de guet de la porte Istanbul.
Photo ci-dessus : La tour de l'horloge vue de près.
Après avoir franchi la porte d'Istanbul, nous arrivons face à une mini exposition d'équipements militaires.
Notre guide nous indique qu'il s'agit d'une petite exposition militaire extérieure présentant surtout des équipements ayant été utilisés durant la Deuxième Guerre mondiale. Tout près, ajoute-t-elle, il y a le “Musée militaire de Belgrade”, une institution créée en 1878, qui elle possède une collection riche de plus de 26 000 pièces. »
Photos ci-dessus : Des chars d'assaut, des lance-roquettes, des véhicules blindés… Ouf!
Photo ci-dessus : Les murailles de la forteresse sont impressionnantes.
Photo ci-dessus : Un mausolée ottoman érigé en 1784. À l'origine, il contenait le corps du vizir Silahdar Damat Ali Pacha.
« Ce mausolée, fait valoir notre guide, est un des cinq monuments turcs restant de l'occupation ottomane à Belgrade. Avec le tombeau de Cheik Mustafa, ce monument représente l'un des seuls exemples restants d'architecture funéraire islamique dans la capitale de la Serbie. »
Le parc est très calme en ce dimanche matin.
Puis, nous voici à l'extrémité du parc… où nous avons une vue imprenable sur la Save, sur le Danube et sur la ville moderne qui a été construite depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale.
Photos ci-dessus : Wow! Du sommet de la forteresse de Kalemegdan, le panorama sur les deux fleuves et sur la ville est à couper le souffle.
Photo ci-dessus : Un superbe arbre tout en fleurs.
Il y a une île devant nous. « Elle est inhabitée », précise Svetlana. « C'est un paradis pour les oiseaux. Elle est située au confluent du Danube et de la Save. »
« La forteresse s'étend sur une superficie de 53 hectares! »
Nous voyons une porte qui mène vers la ville basse, elle qui fait également partie de la forteresse.
« Il y a un zoo dans la partie gauche de la forteresse », fait remarquer notre guide.
« Ici, ajoute-t-elle, c'est un site ouvert 24 heures par jour… et son accès est gratuit. »
Nous apercevons l'immense statue qui prend place au sommet d'une haute colonne dominant la ville de Belgrade… Une statue que nous avons vue hier en arrivant sur le Danube. Malheureusement, d'ici nous voyons la statue de dos!
« Cette colonne est un des symboles de la ville de Belgrade », souligne Svetlana.
Photo ci-dessus : Une immense statue nommée « Pobednik » prend place au sommet d'une haute colonne dominant le Danube et la Save.
« La statue se nomme “Pobednik” en serbe, “Le Vainqueur” en français.
Elle a été érigée en 1928 au sommet de la forteresse de Belgrade », nous apprend l'encyclopédie libre Wikipédia.
« Elle commémore la victoire des Serbes au mont Cer lors de la Première Guerre mondiale. »
Photo ci-dessus : Le monument est constitué d’une figure d’homme avec un aigle dans la main gauche et une épée abaissée dans la droite! L'œuvre est du sculpteur croate Ivan Meštrović (1883-1962). Le socle de la statue est conçu sous la forme d'une colonne dorique avec des cannelures sur une haute base cubique. La colonne est une réalisation de l’architecte Petar Bajalovic (1876-1947). (Photo provenant de Wikipédia)
Photo ci-dessus : D'où nous sommes, nous pouvons voir les fortifications qui entourent la forteresse.
Nous passons une autre porte, elle aussi accompagnée d'une tour de guet et nous apercevons le « Jura Park »!
« Par le passé, il prenait place dans la basse ville, avance notre guide. Mais, il a été déplacé ici suite à une inondation causée par une crue de la Save. »
« Ils ont réussi à sauver les dinosaures au grand plaisir des enfants. »
Nous sommes maintenant dans le parc comme tel… et nous passons devant un kiosque de souvenirs pour touristes. Il y a un grand panneau affichant des petits aimants de réfrigérateurs.
Photo ci-dessus : Et un des petits aimants est à l'effigie de Vladimir Poutine!
Nous nous arrêtons pour une pause santé… et ce, devant un autre monument.
« Il s'agit d'un monument dédié à la guerre 1914-1918. Il a été érigé en remerciements à la France. Récemment, le président Macron est venu s'y recueillir et lors d'une conférence de presse, il a lu un texte où il y avait deux pages écrites en serbe! »
Photos ci-dessus : Le « Monument de la reconnaissance à la France » est une autre œuvre du sculpteur croate de renommée mondiale, Ivan Meštrović.
Une page de l'encyclopédie Wikipédia décrit l'œuvre d'Ivan Meštrović ainsi :
« La sculpture qui se dresse au sommet de blocs de marbre a été coulée dans le bronze en 1930. Le modèle a été élaboré à partir de quatorze pièces, assemblées en deux parties.
Assemblé, le monument est imposant, atteignant plus de quatre mètres de haut. Il représente la France qui, dans un élan de guerre, apporte de l’aide à la Serbie.
Le mouvement expressif d’une forte figure féminine exprime et glorifie l’esprit national de la France, en suggérant des attributs de dynamisme, de leadership, de courage, de foi. »
Et Wikipédia ajoute : « En 1999, lorsque la France participe aux frappes de l'OTAN dans le contexte de la guerre de Yougoslavie, la statue est voilée de noir en signe de deuil. »
Photos ci-dessus : Le socle du « Monument de la reconnaissance à la France » présente deux superbes reliefs.
Il y a de gros arbres bien taillés, de larges allées pour flâner, des rosiers en fleur et plusieurs bancs. Et tout est d'une propreté exemplaire.
Photo ci-dessus : « Le messager aveugle », une œuvre du sculpteur Paski Paško Vučetić réalisée au début du XXe siècle, a été réinstallée dans le parc Kalemegdan en 2020. L'œuvre en bronze mesure 200 cm de haut et repose sur un socle en pierre de 40 cm de hauteur. La statue représente Djuro Milutinovic (1774-1844) qui, lors du premier soulèvement serbe, a agi comme messager des plans militaires et des secrets diplomatiques!
Photo ci-dessus : Un buste de Radoj Domanović (1873-1908), un écrivain serbe, célèbre pour ses nouvelles satiriques.
Nous sortons et suivons notre guide qui nous ramène vers l'autocar.
Avant d'arriver au car, nous passons devant le magnifique immeuble de l'ambassade de France.
Photos ci-dessus : L'ambassade de France à Belgrade prend place dans un édifice au style élégant et raffiné. Il est l’un des monuments les plus remarquables de Belgrade.
Nos recherches nous ont appris que l'édifice a été construit entre 1928 et 1932 sous la direction de l'architecte Roger-Henri Expert (1882-1955) avec l'aide d'un architecte yougoslave, Josif Najman (1894-1951).
« Le style de l'édifice est typique de l'entre-deux-guerres, entre classicisme monumental et raffinement moderniste.
Constitué de marbre blanc, l'hôtel est un chef-d'œuvre exemplaire de la période Art déco. La façade extérieure comprend des bas-reliefs représentant Jeanne d'Arc, Vercingétorix, Louis XIV et Marianne.
Le bâtiment est coiffé d'une sculpture en bronze de 2,80 m représentant trois femmes, allégories de la Liberté, l'Égalité et la Fraternité. Les reliefs et sculptures de l'ambassade sont l'œuvre du sculpteur français Carlo Sarrabezolles (1888-1971). »
Nous remontons dans le car à 9 h 50.
À suivre…
Visite rapide au Musée de la Yougoslavie, dont une grande partie est consacrée à la vie de Josip Broz… dit Tito.
Photo ci-dessus : Un superbe buste de « Josip Broz Tito » (1892-1980), communément appelé « Tito » ou le maréchal Tito. Il a été l'homme fort de l'État yougoslave.
Pour lire les autres textes de ce périple, cliquez sur ce lien : Croisière sur le Danube... et un peu plus
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