Dégustation de vins et dîner dans un vignoble bulgare; prélude à une promenade dans Roussé

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 41e d’une longue série de reportages relatifs à un voyage époustouflant qui nous a menés d'Innsbruck à Bucarest en passant par une longue croisière sur le Danube. Un périple que nous avons réalisé au printemps 2023.

Roussé, Bulgarie, mardi 2 mai 2023 - Notre exploration des églises rupestres d'Ivanovo et la découverte des magnifiques fresques peintes il y a 700 ans nous ont impressionnés.

Nous quittons la montagne où sont disséminées les grottes pour filer en direction du « Seven Generations Winery  », le Vignoble des sept générations, une entreprise installée près du village de Mechka dans la grande région de Roussé, toujours en Bulgarie.

Les environs du vignoble sont parsemés de petites collines, semblables à celles que l'on retrouve dans le paysage romantique de la Toscane en Italie.

Nous aurons droit à une visite guidée du vignoble, à la dégustation de trois vins bulgares et à un excellent dîner dans le restaurant du vignoble… qui est également un complexe hôtelier.

Nous terminerons finalement la seule journée de notre périple en terre bulgare par une belle promenade au centre-ville de Roussé où nous admirerons de nombreux immeubles et quelques monuments avant de revenir au bateau.

Photo ci-dessus : Un des magnifiques champs de vignes du vignoble « Seven Generations Winery » dans la campagne bulgare, tout près de la ville de Roussé.

Nous quittons la montagne abritant les grottes des églises rupestres d'Ivanovo à 11 h 45.

Notre guide locale en Bulgarie, Elke, continue de nous entretenir de son pays et de ses habitants.

« Le niveau de vie en Bulgarie est bas… c'est pour cela qu'il y a très peu d'immigrants et de réfugiés. Ils préfèrent se rendre dans des pays plus riches. »

« Toutefois, ajoute notre guide, depuis le début de la guerre en Ukraine, de nombreux Ukrainiens se sont installés ici, fuyant la guerre, tout comme de nombreux jeunes Russes qui ont fui leur pays pour ne pas avoir à prendre part aux combats. »

Puis dans un registre tout à fait différent, elle mentionne que « dans le folklore bulgare on retrouve 500 chansons en hommage au vin rouge… contre une seule pour le vin blanc! »

Elle nous surprend également en affirmant que 90 % de la population possède sa maison ou son appartement.

Nous traversons un petit village… où nous constatons que plusieurs petites maisons sont délabrées et que de nombreux commerces sont fermés… de façon permanente.

Le vignoble des sept générations
Nous arrivons au vignoble… le Winery Resort - Seven generations, devant lequel flottent au vent un drapeau roumain… et un drapeau américain!

Il est 12 h 15 lorsque nous descendons de l'autocar.

Le vignoble est aussi un complexe hôtelier comptant 33 chambres et un restaurant… où nous dînerons.

Les installations sont belles. Elles jouxtent les champs de vignes.

Nous voyons une piscine installée en hauteur sur une colline, devant les vignes… avec en arrière-plan un superbe paysage sur les champs de vignes et sur le Danube.

Photo ci-dessus : Une vue globale du complexe hôtelier du « Vignoble des sept générations ». (Photo provenant du site Internet de l'Hôtel)

Photo ci-dessus : Un beau véhicule tout jaune est garé devant un champ de vigne.

Photo ci-dessus : Une belle série d'affiches trace la voie pour se rendre soit à l'hôtel soit au bâtiment de production et de dégustation du vin.

Photo ci-dessus : Une piscine avec une vue sur le Danube, lui qui coule à un jet de pierre.

Photo ci-dessus : Et justement, le Danube.

Photos ci-dessus : Des champs de vignes… que nous pourrions admirer durant des heures tant leur vue est apaisante.

Une dame nous accueille et nous invite à entrer à l'intérieur d'un bâtiment pour une pause santé…

Photo ci-dessus : Une superbe toile décore un des murs du bâtiment principal du vignoble des sept générations.

Photos ci-dessus : Et une sculpture de jeune fille… qui ressemble beaucoup à la « Petite fille » du sculpteur français Auguste Moreau (1834-1917).

Nous ressortons et la dame qui nous a invités à entrer nous guide vers l'édifice de production et de dégustation des vins.

Photo ci-dessus : Notre guide pour la visite du vignoble est sommelière et œnologue depuis 30 ans. Elle travaille ici depuis 2012.

Photo ci-dessus : Le bâtiment où est réalisée la production du vin… et où nous dégusterons les vins directement tirés des tonneaux!

Nous entrons.

« La fondation du vignoble remonte à la fin du XIXe siècle », nous informe notre guide sommelière. « Celui qui est propriétaire aujourd'hui est un parent du fondateur. »

Nous avons lu sur le site Internet du vignoble « qu'en 1878, le jeune Ilia Rabchev qui vivait dans son village natal de Byala Cherkva tout près d'ici, partit en France pour étudier la vinification!

Quatre ans plus tard, il revient au pays et crée les caves Rabchev. Très vite, grâce à un travail acharné, la cave devient le plus grand producteur de la région, exportant ses vins et des spiritueux, notamment en Allemagne, pour l'armée.

En 1968, Lyuben Rabchev (vigneron de cinquième génération) quitte la Bulgarie pour les États-Unis où il réalise son rêve américain.

Il y devient un homme d’affaires prospère. Après 40 ans de vie américaine, il revient ici et créé Seven Generations Winery. Ses enfants constituent la sixième génération tandis que ses petits-enfants seront la septième, d'où le nom de l'entreprise. »

Notre guide précise que la région possède le terroir idéal pour la culture des raisins de trois types principaux : le Cabernet Sauvignon, le Cabernet franc et le Merlot… à partir desquels sont produits d'étonnants vins rouges et rosés.

Elle ajoute que le domaine s'étend sur 18 hectares et que les vendanges se font à la main.

« Habituellement les vendanges ont lieu au début de septembre, mais en 2022 elles ont été commencées le 15 août, une conséquence, selon elle, des changements climatiques.

« Par la suite, les vins vieillissent en fûts de chêne français. Ils produisent du pinot noir, du cabernet sauvignon et du merlot. »

Elle explique les étapes de fabrication du vin… puis nous entrons dans la salle de production.

« En raison du réseau de contacts du propriétaire, l'entreprise exporte beaucoup de ses vins aux États-Unis. D'ailleurs, celui-ci passe encore ses hivers aux États-Unis, à Las Vegas », précise-t-elle.

Photo ci-dessus : Le plafond de la salle de production!

Nous dégustons trois vins : deux blancs et un rouge… On nous verse de très petites quantités directement des tonneaux de vin. Il y a quelques morceaux de fromage sur un plateau pour accompagner le vin.

Photos ci-dessus : Les boîtes servant à emballer le vin sont tout simplement superbes.

Nous sortons et marchons jusqu'au premier bâtiment où nous sommes entrés pour la pause santé.

Nous nous installons sur la terrasse du resto de l'hôtel… Elle est surélevée et installée en rotonde. De partout, nous avons une superbe vue sur le vignoble.

On nous sert en entrée une assiette de tomates, zucchini et fromage mozzarella. C'est délicieux.

Comme repas principal, du porc, très tendre, accompagné de pommes de terre assaisonnées et coupées en quartier.

Photo ci-dessus : Notre assiette principale.

Un pain traditionnel bulgare en forme de couronne est servi chaud. Ce pain contient à l'intérieur du fromage feta… un délice.

Photo ci-dessus : Le fameux pain traditionnel bulgare.

Le service est très lent. Nous sommes peut-être un trop grand groupe pour la cuisine (29, incluant notre accompagnatrice, nos guides et notre chauffeur). C'est un peu dommage, car cette attente limitera le temps disponible pour la découverte de la ville de Roussé.

Finalement, le dessert est servi. Crème glacée avec quartiers de fruits et copeaux de chocolat. Tout était délicieux.

Le temps que tous aient terminé leur repas, nous sortons pour profiter du magnifique site.

Photo ci-dessus : Nous avions déjà remarqué le véhicule jaune… mais il y en a deux autres!

Photo ci-dessus : Ivana, notre accompagnatrice de Voyages Lambert, Silvia, la responsable du « tour operator » pour la portion bulgare et roumaine du périple et Elke, notre guide locale en Bulgarie profitent d'une pause au soleil sur le site du vignoble des sept générations.

Nous remontons dans l'autocar à 15 heures.

Elke nous fait part de ses opinions particulièrement tranchées sur le gouvernement de son pays et sur les élections bulgares!

« La population est cynique par rapport à la démocratie et elle punit les politiciens en s'abstenant de voter lors des élections. »

« Nous sommes un petit pays et nous ne pouvons pas nous permettre d'être indépendants. La Bulgarie est dépendante des grands joueurs comme la Russie, la Chine et l'Europe! »

Le centre-ville de Roussé
Nous descendons du car à 15 h 45… au centre-ville de Roussé.

« Le Danube est tout près. Au terme de notre visite, nous retournerons au bateau à pied », précise notre guide.

Le soleil est encore présent… et c'est chaud. C'est très agréable.

Nous nous arrêtons devant la petite église « Sveta Troitsa », ce qui signifie Sainte-Trinité.

En fait, c'est une cathédrale souligne l'encyclopédie libre Wikipédia, la cathédrale de la Sainte-Trinité, une église orthodoxe bulgare.

Photos ci-dessus : Une petite église construite sous la domination ottomane… entre 1602 et 1630.

Elke mentionne qu'à l'époque la permission de construire une église nécessitait le paiement de nombreux pots de vin.

« La construction s'effectuait la plupart du temps en souterrain, car la hauteur maximum autorisée par les autorités turques pour un édifice religieux était celle d'un homme à cheval! »

« L'aspect extérieur de l'église a été modifié après la libération du joug de l'Empire ottoman, alors que la règle de la hauteur n'était plus en vigueur. »

Nous entrons en descendant un escalier, car l'église prend place à 4,5 mètres de profondeur.

Photo ci-dessus : L'entrée est décorée d'une belle murale de style byzantin représentant la Sainte Trinité.

Avant d'entrer dans la salle de prière, nous passons par le « nartex », un vestibule où devaient prendre place les chrétiens dont les péchés n'avaient pas été pardonnés par le sacrement de la confession et les personnes n'ayant pas été baptisées.

Photo ci-dessus : Le lustre illuminant l'église est immense.

Photo ci-dessus : L'iconostase a été réalisée entre 1805 et 1807. Par la suite les icônes ont été peintes. Au cours de la période 1989-2000, une restauration complète de l'iconostase a été réalisée par Irina et Vaclav Iosif Kopetsky de Sofia.

Notre guide précise quelques règles en vigueur dans les églises orthodoxes :

. Les fidèles ne sont pas admis derrière l'iconostase;
. La porte royale affiche toujours une icône représentant la scène de l'Annonciation;
. Derrière la porte royale se trouve l'autel;
. La dormition de la Vierge n'existe pas chez les catholiques;
. Le patriarche est un titre donné à l'évêque qui a prééminence sur l'ensemble des évêques d'un pays;
. Le rite orthodoxe est rempli de symboles.

Photo ci-dessus : L'intérieur de la cathédrale orthodoxe de la Sainte Trinité.

Photo ci-dessus : « Les murs de l'église ont été peints en 1934 par le professeur Stefan Ivanov et M. Jelyazkov », précise l'encyclopédie Wikipédia.

Nous sortons et arrivons rapidement sur une grande place. C'est la place de l'Opéra… Elle est dominée par l'édifice de l'Opéra d'État de Roussé, un superbe immeuble rouge et blanc.

Photos ci-dessus : Le très bel édifice de l'Opéra d'État de Roussé.

Photos ci-dessus : Deux statue affichant un style résolument « soviétique » sont bien en vue devant l'édifice de l'Opéra d'État de Roussé.

Notre guide locale en Bulgarie mentionne que la population de la ville est « assoiffée d'Europe »!

« À preuve, ajoute-t-elle, on a fait venir des architectes européens pour la construction des édifices importants de la ville. »

« D'ailleurs, les citoyens les mieux nantis ont envoyé leurs enfants étudier en Europe. »

Photo ci-dessus : L'hôtel de ville de Roussé est un imposant bâtiment datant du milieu des années 1980 et typique de l'architecture publique de l'ère communiste. « Les résidents locaux l'appellent parfois le “navire” en raison de sa forme inhabituelle », avons-nous lu sur Internet.

Photos ci-dessus : Le Festival de la rose de Roussé serait-il par hasard déjà commencé?

Nous passons devant un impressionnant monument.

« Il s'agit du Monument de la liberté », indique notre guide. « Il est l'un des symboles de la ville de Roussé. »

Photos ci-dessus : Le « Monument de la Liberté » a été érigé au début du XXe siècle. Il est l'œuvre du sculpteur italien Arnoldo Zocchi (1862-1940). Au fil du temps, il est devenu l'un des symboles de la ville et apparaît désormais sur les armoiries de la cité.

L'encyclopédie Wikipédia décrit le monument comme suit : « La structure est pyramidale. La statue au sommet représente une figure féminine, qui tient une épée dans sa main gauche, tout en désignant de la main droite la direction d'où sont arrivés les libérateurs nationaux. »

Photos ci-dessus : Deux lions de bronze prennent place à la base du monument de la Liberté. L'un des deux lions de bronze brise les chaînes symbolisant l'esclavage turc, tandis que l'autre tient l'épée et le bouclier de la Liberté.

Photo ci-dessus : Sur le piédestal du monument à la liberté, il est écrit : « Aux soldats et miliciens qui ont participé à la libération de la Bulgarie en 1876-1877 ».

Photo ci-dessus : Sur le socle du monument à la Liberté, se trouvent des reliefs de scènes de résistance.

Photo ci-dessus : Il y a deux canons comme celui-ci qui montent la garde à l'arrière du monument.

La place qui est dominée par le monument de la Liberté, on l'aura deviné, est la place de la Libération!

Outre le monument de la liberté, le joyau de cette place est le bâtiment du ministère du Revenu.

Photo ci-dessus : Le bâtiment du ministère du Revenu construit en 1900 est dominé par une statue de Mercure.

Photo ci-dessus : Monument érigé à la mémoire d'une héroïne nationale bulgare, la révolutionnaire Tonka Toncheva Obretenova (1812-1893).

Il y a de belles terrasses et il fait chaud.

Notre accompagnatrice de Voyages Lambert, Ivana nous annonce que nous avons une vingtaine de minutes de temps libre.

Nous nous promenons sur une rue commerçante, la rue Alexandrovska, puis nous nous assoyons sur un banc public. Céline est épuisée… et elle tousse beaucoup depuis le début de la journée.

À 16 h 35 nous rejoignons le groupe et marchons jusqu'au quai où est amarré notre bateau.

Après les remerciements d'usage d'Ivana à notre guide locale, Elke, nous montons sur le bateau et nous arrivons à notre cabine à 17 heures.

Après une bonne douche, Céline se couche… et contrairement à son habitude, elle s'endort.

Ce soir, après le souper il y a spectacle de danse folklorique bulgare… Mais finalement nous n'allons pas au souper et n'assistons pas au spectacle.

Nous devons nous reposer, car le programme des visites de Bucarest pour les prochains jours est particulièrement chargé.

Tout près de l'endroit où le bateau est amarré, il y a un chemin de fer sur lequel les trains passent aux heures, et ce, dans un tintamarre d'enfer! La nuit est difficile.

À suivre…
Visite guidée du quartier du parc Gradina Iconaei. Arrêt au Monastère Darvari, un des rares lieux de culte construits au milieu de Bucarest. Un havre de paix dans la bruyante capitale roumaine

Photo ci-dessus : Notre groupe de Voyages Lambert accompagné des popes du monastère de Darvari à Bucarest.

Pour lire les autres textes de ce périple, cliquez sur ce lien : Croisière sur le Danube... et un peu plus