Le Palace of the Legion of Honor, un musée passionnant (3e partie)

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 58e d’une longue série de reportages relatifs à un périple qui nous a menés à Vancouver, en croisière en Alaska et finalement à San Francisco, une étourdissante odyssée que nous avons réalisée en fin d’été 2022

San Francisco, Californie, États-Unis, dimanche, 18 septembre 2022 - De la pluie est prévue pour aujourd'hui à San Francisco. Ça tombe bien, notre programme de visites prévoit que nous consacrons une bonne partie de la journée à un musée.

Le hic, c'est que nous ne savions pas que nous avions une très longue distance à marcher dans le Lincoln Park entre l'arrêt d'autobus que nous avons choisi d'emprunter et l'entrée du California Palace of the Legion of Honor.

Mais le souvenir de notre longue promenade sous la pluie et le début de visite avec des vêtements passablement mouillés s'est estompé à vitesse grand V tellement le musée est magnifique.

Le musée de la Légion d'honneur est une composante des musées des beaux-arts de San Francisco, l'autre antenne étant le musée de Young, dont nous n'avons vu que l'extérieur de l'édifice plus tôt dans le périple.

Au « Palais de la Légion d'honneur », on retrouve une très vaste collection de peintures, de sculptures et de céramiques européennes allant du XVe siècle au début du XXe siècle, une période pour laquelle nous nous passionnons.

Le musée présente également des artefacts de l'Égypte ancienne, de l'Assyrie, de la Mésopotamie, de la Grèce et de Rome.

Lors de notre passage, une exposition temporaire époustouflante était en cours : « Guo Pei  : Couture Fantasy ». Les superbes robes conçues par la créatrice de mode chinoise ont été mises en valeur dans pratiquement toutes les salles de l'exposition permanente du musée… ce qui a rendu notre visite tout simplement fabuleuse.

Photo ci-dessus : Un des tout premiers tableaux que nous admirons dans la section des « Impressionnistes » du musée. L'œuvre est titrée « La mère et l'enfant » et elle est de Pierre-Auguste Renoir.

Nous continuons notre exploration du très très intéressant Musée de la Légion d'honneur, un des deux sites physiques du « Musée des beaux-arts de San Francisco ».

Photos ci-dessus : Deux autres beaux vêtements imaginés par la créatrice de mode chinoise Guo Pei (1967- ). Ces deux robes proviennent de la collection « Garden of Soul » de 2015.

Photo ci-dessus : Un lit à baldaquin… ayant appartenu à Talleyrand (1754-1838). L'affichette nous indique : « Talleyrand recevait des visiteurs dans sa chambre à coucher où se dressait le lit pour marquer son rang élevé de prince. Il a été la personnalité politique la plus influente de son époque ». L'encyclopédie libre Wikipédia nous apprend que ce Français a été un homme d'Église, un homme d'État et un diplomate français, actif du règne de Louis XVI à celui de Louis-Philippe, particulièrement pendant les périodes de la Révolution, de l'Empire et de la Restauration.

Photos ci-dessus : Un superbe tableau intitulé « The Russian Bride's Attire », ce qui peut se traduire par « La tenue de la mariée russe », une œuvre de 1889 de l'artiste-peintre russe Konstantin Makovsky
(1839-1915)

Photo ci-dessus : Un buste en bronze de Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875) intitulé « Le Chinois ». Carpeaux a sculpté ce buste en 1839 d'après un modèle bien vivant lors de ses préparatifs pour sa sculpture-fontaine monumentale, « Les quatre parties du monde »… une sculpture que nous avons eu la chance d'admirer au Musée d'Orsay à Paris.

Photo ci-dessus : « Le pichet cassé », une toile du peintre français William Adolphe Bouguereau (1825-1905) réalisée en 1891.

Photo ci-dessus : En 1874, le peintre français Charles Auguste Émile Durant (1838-1917), mieux connu sous le pseudonyme de « Carolus-Duran » a immortalisé sa fille, Marie-Anne, dans ce superbe portrait titré tout simplement « Portrait de Marie-Anne Carolus-Duran ».

Photo ci-dessus : « Le bain », un tableau de l'artiste français Jean-Léon Gérôme (1824-1904). Gérôme a voyagé dans tout l'Empire ottoman et a fait carrière en peignant des représentations exotiques de cette culture… mais on peut douter qu'un homme ait été admis dans l'espace représenté par sa toile.

Photo ci-dessus : Un tableau titré « The Vicar of Wakefield - Chapter XI », une œuvre peinte vers 1843 par le britannique Charles Robert Leslie (1794-1859) pour illustrer une scène du roman de l'écrivain irlandais Oliver Goldsmith (1728-1774), « Le vicaire de Wakefield », publié en 1766. Il faut savoir que contrairement à certains de ses contemporains, Leslie ne s'attachait pas à décrire son entourage quotidien dans ses tableaux, mais il s'intéressait plutôt à réaliser des scènes de fiction tirées des œuvres de grands maîtres.

Photo ci-dessus : « Birthday », « L'anniversaire », une toile réalisée par le britannique William Holman Hunt (1827-1910). La toile représente Edith Waugh, la deuxième épouse de l'artiste, en fait la sœur de sa première femme, peinte dans le style Renaissance alors qu'elle recevait des cadeaux pour son… 21e anniversaire de naissance.

Photo ci-dessus : Un tableau du Français James Tissot (1836-1902)… qui possède trois titres : « Hiver », « Mavourneen » ou Portrait de Kathleen Newton en 1877 ». Newton a été la compagne de l'artiste au début de sa carrière. Le mot « Mavourneen » signifie en irlandais « My Darling ».

Photo ci-dessus : Et voici justement un autoportrait du peintre Jame Tissot. Une œuvre réalisée vers 1865.

Photos ci-dessus : « Le premier travail de l'artiste-peintre », une œuvre de 1862 du peintre britannique Marcus Stone (1840-1921). Une toile qui n'est pas facile à comprendre à première vue, car le « premier travail » n'est pas évident à trouver. En fait, le jeune garçon a gravé un dessin sur le meuble. La scène montre, en même temps, le jeune artiste apeuré, le père en colère et l'ami du père qui tente d'attirer l'attention sur la valeur de l'œuvre dessinée par le jeune garçon.

Photos ci-dessus : Une superbe toile de Pierre-Auguste Renoir 1841-1919), une œuvre réalisée en 1870 et titrée « Madame Clémentine Valensi Stora »… ou « l'Algérienne ». Cette peinture est atypique de la production habituelle de l'artiste français où il a représenté ici une jeune femme juive en costume oriental.

Photo ci-dessus : « La mère et l'enfant » un tableau réalisé par Pierre-Auguste Renoir en 1883… lui qui a peint de nombreuses œuvres en utilisant ce titre.

Photo ci-dessus : Un tableau non terminé d'Édouard Manet (1832-1883), réalisé en en 1881, un peu avant son décès. L'œuvre est titrée « Chez les Miliner » ou « La modiste ».

Photo ci-dessus : Après Manet, voici un Monet… Une toile titrée « Bateau de pêche sur la Seine à Petit-Gennevilliers », une œuvre de Claude Monet (1840-1926) peinte en 1874.

Photo ci-dessus : Une autre œuvre de Claude Monet, « Nénuphars », une des nombreuses toiles sur ce thème réalisées par Monet entre 1914-1917.

Photo ci-dessus : « Port de Dieppe en 1902 », un tableau du peintre français Camille Pissarro (1830-1903).

Photo ci-dessus : « Tournesol en bord de Seine », une œuvre de 1885-1886 de Gustave Caillebotte (1848-1894). L'artiste associe ici une étude de tournesols et le miroitement de la lumière à la surface du fleuve, un thème éminemment impressionniste.

Photo ci-dessus : « Abri à Montmartre »… une photo de plus à notre collection des œuvres de Vincent Van Gogh (1853-1890). En 1886 et 1887 Van Gogh a consacré plusieurs toiles au quartier de Montmartre à Paris, alors qu'il y habitait avec son frère Théo.

Photo ci-dessus : « Intérieur de forêt », une toile de Paul Cézanne (1839-1906)

Photo ci-dessus : Un buste en marbre représentant madame Adrien-Cyprien Duquesnoy, réalisé en 1809 par le sculpteur Jean-Antoine Houdon (1741-1828). L'artiste a également réalisé un buste de monsieur Adrien Cyprien Duquesnoy… qui a été député du Tiers-État lors de la Révolution française.

Photo ci-dessus : Une sculpture en bronze montrant la fondatrice du musée, Alma de Bretteville Spreckels et ses trois enfants. Une œuvre réalisée par le prince Paulo Troubetzkoy (1866-1938), un sculpteur russe. L'artiste a réalisé sa sculpture en 1917 à partir d'une photo.

Nous arrivons dans la partie du musée consacrée aux « Arts antiques ». Nous passons rapidement, car nous avons visité de très grandes collections de ces arts lors de nos passages en Italie.

Photo ci-dessus : Un sarcophage romain, en marbre, datant des années 260 à 280.

Photos ci-dessus : De superbes œuvres de porcelaine représentant des fruits et des légumes! Elles proviennent de la « Longton Hall Factory » dans le Staffordshire et datent de 1750-1760!

Photos ci-dessus : Deux autres œuvres précieuses… et surtout délicates.

Le musée de la Légion d'honneur de San Francisco présente des œuvres variées, et ce, tant en termes d'époque, d'auteurs que de styles… Nous avons adoré.

Au terme de notre visite, nous nous arrêtons au café du musée pour une petite collation. Puis nous sortons, il est 13 heures. Il pleut encore, mais avec un peu moins d'intensité.

Nous apercevons une statue équestre sise face au musée.

Photos ci-dessus : Une statue équestre réalisée par l'artiste américaine Anna Hyatt Huntington (1876-1973). La sculpture en bronze créée en 1927 représente le chevalier espagnol El Cid.

Photo ci-dessus : Avant de quitter les lieux définitivement, nous passons devant cette plaque commémorative au sol.

À suivre
Découverte d'une superbe cathédrale orthodoxe russe aux murs entièrement recouverts de peintures murales… et le ciel de San Francisco à l'orage… vu de notre chambre d'hôtel.

Photo ci-dessus : La cathédrale « Holy Virgin », une église orthodoxe russe dont le dôme est recouvert d'or 24 carats.

Pour lire les autres textes de ce périple, cliquez sur ce lien : Croisières - Alaska et la côte ouest américaine