Une église magnifique à San Francisco : Saint-Pierre et Saint-Paul… dans le quartier North Beach

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 51e d’une longue série de reportages relatifs à un périple qui nous a menés à Vancouver, en croisière en Alaska et finalement à San Francisco, une étourdissante odyssée que nous avons réalisée en fin d’été 2022

San Francisco, Californie, États-Unis, samedi, 17 septembre 2022 - Notre descente de la très belle Lombard Street terminée, nous marchons en direction du quartier North Beach, que les San-Franciscains nomment plutôt « Little Italy », où à quelques rues du Fisherman's Wharf nous avons aperçu, hier, une église très belle!

Il s'agit de la Saints Peter and Paul Church, l'église des Saints Pierre et Paul, une église catholique romaine située directement devant le Washington Square.

Sans que nous le sachions, il s'agit d'une église célèbre… et ce, parce que c'est l'endroit où Joe DiMaggio, une légende du baseball, a épousé sa première femme, Dorothy Arnold, et où plus tard, il a été pris en photo avec sa seconde épouse… la comédienne Marilyn Monroe!

L'extérieur l'église est impressionnant avec ses deux flèches jumelles hautes de 191 pieds chacune, mais c'est vraiment à l'intérieur que l'on découvre ses plus beaux trésors.

Photo ci-dessus : La façade de l'église des Saints Pierre et Paul affiche plusieurs intéressantes sculptures et une magnifique rosace de quatorze pieds de diamètre!

Après notre descente de la Lombard Street et notre agréable pause prise dans le Washington Square, nous entrons dans l'église des Saints Pierre et Paul.

Photo ci-dessus : La construction de l'église actuelle a commencé en 1913… pour n'être achevée qu'en 1924.

La première église, qui avait été construite à la fin du XIXe siècle, a été détruite lors de l'incendie et le tremblement de terre de 1906… et la structure a été entièrement rasée.

La construction de la nouvelle église a commencé en 1913 et n'a été achevée qu'en 1924. L'église des Saints Pierre et Paul est située tout au centre du quartier.

Photos ci-dessus : Un ruban de mosaïque indique une phrase du poème « Paradiso » de Dante : « La gloria di Colui che tuto e risplende in tutto l'universo », ce qui peut se traduire par « La gloire de Celui qui meut toutes choses pénètre et resplendit dans tout l'univers. »

Photos ci-dessus : Cette inscription en mosaïque est placée juste au-dessus des trois entrées de l'église et elle relie les quatre grands piliers sur lesquels reposent les symboles des quatre évangélistes : Mathieu (un ange), Marc (un lion), Luc (un bœuf) et Jean (un aigle).

Photo ci-dessus : Une inscription dans la pierre qui mentionne que l'église a été érigée en 1922… même si nos lectures parlent de 1913-1924!

L'église est sous la gouverne des Salésiens de Don Bosco, une congrégation interculturelle de prêtres. En collaboration avec la « Famille salésienne » et en partenariat avec les laïcs, ils ont pour mission l'éducation et l'évangélisation des jeunes… pour qu'ils deviennent « d'honnêtes citoyens et de bons chrétiens ».

Photo ci-dessus : Une plaque commémorant le centenaire de l'arrivée des Salésiens de Saint Jean de Bosco dans le quartier « North Beach » (1897-1997).

Nous entrons.

Photo ci-dessus : Comme dans bien des églises d'une autre époque… un bénitier accueille les visiteurs.

Photo ci-dessus : Une vue générale de l'église qui mesure 100 pieds de large par 160 pieds de long. Cette église est inondée de marbre, de dorures et de bois richement sculpté. Il y a des lustres en laiton vieilli et en verre dépoli qui sont suspendus aux arcs de la colonnade de part et d'autre de la nef.

Photos ci-dessus : Le maître-autel est une explosion de marbre sculpté avec les statues des saints titulaires de l'église, Saint Pierre et Saint Paul, ainsi que des chérubins.

Photo ci-dessus : Un Christ pantocrator domine le maître-autel. Le tableau est une œuvre de 1949 d'Ettore et de Giuditta Serbaroli, deux artistes italiens. Il orne la coupole au-dessus de l'autel. Le livre ouvert dans la main gauche du Christ affiche les mots latins « Ego sum via, veritas et vita », signifiant « Je suis le chemin, la vérité et la vie ». Les lettres qui l'entourent sont grecques : IC, XC et NK.

En introduction, nous avons mentionné que les San-Franciscains nommaient le quartier « La petite Italie ». Toutefois, au XXe siècle, le quartier est devenu un creuset de communautés italiennes, chinoises, hispaniques, japonaises, indiennes et autres.

Aujourd'hui, l'église offre des messes célébrées en anglais, en italien et en cantonais! Et une messe en latin est aussi célébrée mensuellement.

Photos ci-dessus : Les vitraux sont superbes.

Photo ci-dessus : La chaire est sculptée dans le marbre.

Photo ci-dessus : Une statue de la Vierge vêtue de très beaux vêtements… cousus de fils d'or.

Photo ci-dessus : Une réplique de la « Pieta » de Michel-Ange présumons-nous.

Photo ci-dessus : Une magnifique tapisserie affichant une belle madone.

Photo ci-dessus : De superbes mosaïques décorent un autel dédié à Mère Marie-Dominique Mazzarello (1837-1881), la fondatrice de la branche féminine de sa congrégation des Salésiens.

Photos ci-dessus : D'autres très belles statues.

Photo ci-dessus : Un autel décoré de deux autres superbes mosaïques.

Photos ci-dessus : Les mosaïques vues de plus près.

Photo ci-dessus : Une statue de Sainte Gemma Galgani (1878-1903), une sainte canonisée en 1940.

Photo ci-dessus : Le vitrail de la rosace vu de l'intérieur est également magnifique. Cette magnifique pièce mesure 14 pieds de diamètre.

Photos ci-dessus : Un autel dédié à Saint Jean Bosco, lui aussi décoré de mosaïques.

Photos ci-dessus : Une vue rapprochée des deux mosaïques représentant des scènes de la vie de Saint Jean Bosco.

Photos ci-dessus : Un autel dans une chapelle latérale.

Photos ci-dessus : Un autel dédié à Saint Joseph et deux autres mosaïques.

Photo ci-dessus : La très belle chaire de l'autel vue d'un autre angle.

Photos ci-dessus : Un autel décoré de plusieurs statues de saints, dont San Rocco.

Photos ci-dessus : Deux groupes de statues mettant en scène la Vierge.

Photos ci-dessus : Deux autres statues de saints, la première représente Santa Francesca Cabrini et la seconde San Calogero.

C'est un très bel endroit.

À suivre
Intéressante visite du musée du Cable Car… et le défilé d'un mariage insolite sur la rue Powel!

Photo ci-dessus : Nous verrons au Musée du « Cable Car » divers dispositifs mécaniques tels que des poignées, des rails, des câbles, des mécanismes de freinage, des outils, des modèles détaillés et une grande collection de photographies historiques.

Pour lire les autres textes de ce périple, cliquez sur ce lien : Croisières - Alaska et la côte ouest américaine