Qualification pour les Jeux panaméricains : cinq Québécois de l’alignement d’équipe Canada!

Équipe Canada senior en quête d'une qualification pour les Jeux panaméricains

Texte de Baseball Canada... et de Jacques Lanciault

Ottawa, Ontario, le 6 juin 2023 – Baseball Canada est heureuse d’annoncer le nom des 24 joueurs qui représenteront le Canada au « tournoi de qualification en vue des Jeux panaméricains » à Buenos Aires, en Argentine, du 16 au 21 mai.

De ses 24 joueurs, cinq sont Québécois, soit : les lanceurs Philippe Aumont, Karl Gélinas et Jesen Therrien, le receveur Josué Peley et le joueur de champ intérieur David Glaude.

Des cinq équipes participantes au tournoi, la meilleure accédera directement aux Jeux… qui auront lieu du 21 au 27 octobre à Santiago, au Chili.

À Buenos Aires, le Canada jouera contre le Panama, l’Argentine, le Pérou et le Honduras sous un format tournoi à la ronde. Les équipes avec les deux meilleures fiches disputeront un dernier match pour déterminer le vainqueur.

Les Canadiens seront une fois de plus dirigés par Ernie Whitt. Celui-ci en sera à une 21e présence comme gérant de l’équipe nationale.

Tout juste après avoir dirigé le Canada à l’édition 2023 de la Classique mondiale de baseball Whitt est devenu le premier entraîneur à avoir dirigé une équipe dans les cinq Classiques!

Whitt possède une fiche de 74-42 en compétition internationale, deux médailles d’or aux Jeux panaméricains, ceux de 2011 et de 2015, une d’argent aux Jeux panaméricains de 2019 et une de bronze aux Jeux panaméricains de 1999. Il a également mené le Canada à une quatrième place aux Jeux olympiques de 2004 à Athènes, en Grèce.

Pour accompagner Whitt, Tim Leiper, les anciens lanceurs de l’équipe nationale Mike Johnson et Dustin Molleken ainsi que le directeur des équipes nationales masculines de Baseball Canada Greg Hamilton seront aussi du voyage. 

L’alignement du Canada comprend des joueurs professionnels actuels et anciens qui ne sont pas affiliés à des clubs des Ligues majeures de baseball (MLB).

Ainsi, nous retrouvons cinq joueurs ayant de l’expérience dans la MLB, soit le lanceur gaucher Andrew Albers, les lanceurs droitiers Phillippe Aumont, Scott Mathieson et Jesen Therrien et le voltigeur Jacob Robson.

Albers, Aumont, Mathieson et Robson, tout comme le lanceur droitier RJ Freure, ont représenté le Canada plus tôt cette année à la « Classique mondiale de baseball » à Phoenix.

L’alignement comprend également dix médaillés des Jeux panaméricains : Albers (2 or), Aumont (1 or, 1 argent), Michael Crouse (1 or, 1 argent), Wes Darvill (argent), Freure (argent), Ryan Kellogg (argent), Will McAffer (argent), Connor Panas (argent), Tristan Pompey (argent) et Jordan Procyshen (argent).

Le Canada tiendra un bref camp d’entraînement du 10 au 13 juin au Complexe du développement des joueurs des Blue Jays de Toronto à Dunedin, en Floride, avant de partir pour Buenos Aires et de disputer son premier match contre le Panama le 16 juin.

Photo ci-dessus : David Glaude, tout comme Karl Gélinas d'ailleurs, en sera à sa première expérience au sein du programme des équipes nationales du Canada.