Oscar Taveras : le 3e plus bel espoir du baseball majeur!

Les Canadiens dans le giron des équipes du baseball majeur

Texte d'Adam Morissette et de Jacques Lanciault

Ottawa, Ontario, le 30 janvier 2013 – Wow! Le site Internet du baseball majeur vient de publier sa liste des 100 plus beaux espoirs des grandes ligues et le nom du Canadien d’origine dominicaine, Oscar Taveras, y apparaît au troisième rang. Taveras, qui a porté les couleurs des Marquis de Montréal du réseau de développement midget AAA de baseball Québec, a remporté le titre de joueur le plus utile à son équipe dans la Ligue du Texas, un circuit de classe AA. En 2012, le nom de Taveras apparaissait au 12e rang de la fameuse liste.

Photo ci-dessus : Honneur bien mérité pour le joueur toute étoile de l’organisation des Cardinals de St Louis de la Ligue nationale de baseball, Oscar Taveras, lui qui a claqué pas moins de 30e coups de quatre buts en 2012, soit 23 dans la Ligue du Texas, 1 au match des étoiles de la classe AA et 6 dans la ligue de la République dominicaine.

Avec les Cardinals de Springfield, le club-école de classe AA des Cardinals, Taveras a maintenu une moyenne au bâton de .321, y allant de 37 doubles, de 7 triples et de 23 coups de circuits. Il a produit rien de moins que 94 points! Invité au match des étoiles de la Ligue du Texas, il y a connu un match phénoménal claquant un double et un coup de circuit. Il a également pris part au match des étoiles du futur des ligues majeures.

Deux autres Canadiens
Outre le nom de Taveras, la liste affiche les noms de deux Canadiens! Le lanceur droitier Jameson Taillon (Woodlands, Texas) y apparaît au 15e rang, tandis que l’artilleur gaucher James Paxton (Delta, C.-B.) y occupe le 61e rang.

Bien qu’il soit né et qu’il ait grandi aux États-Unis, Jameson Taillon est né de parents canadiens. C’est d’ailleurs pour cette raison que son nom apparaît à l’alignement de l’équipe du Canada en vue de la « Classique mondiale de baseball 2013 », une compétition qui aura lieu en mars prochain.

Deuxième joueur à avoir été repêché par les Pirates de Pittsburgh lors de l’encan des joueurs amateurs de 2010, Taillon a rapidement gravi les échelons et s’est retrouvé en classe AA l’été dernier. Ce n’est qu’une question de temps avant qu’il n’expédie ses balles rapides dans les grandes ligues.

L’athlète de 21 ans a partagé son temps en 2012 entre les formations-écoles des Pirales de classe A avancé à Bradenton et AA à Altoona. Au total, il a passé 116 frappeurs dans la mitaine en 142 manches de travail, maintenant une moyenne de points mérités combinée de 3,55.

Au chapitre des lanceurs droitiers de cette liste, Taillon apparaît au sixième rang!

Paxton, un espoir des Mariners de Seattle, a gravi pas moins de 16 échelons sur cette liste en une année. En effet, l’an dernier son nom avait été inscrit au 77e rang.

Lors du camp d’entraînement des Mariners qui s’ouvrira dans quelques semaines, le lanceur gaucher de 24 ans devrait être de la bataille pour une place de lanceur partant au sein de la rotation de l’équipe de la ligue américaine de baseball.

La saison dernière, Paxton a été solide avec le club-école AA des Mariners, les Generals de Jackson. Il a remporté neuf victoires n’encaissant que quatre défaites, affichant une moyenne de points mérités de 3,05. Il a fait fendre l’air à 110 frappeurs en un peu plus de 106 manches de travail.

Paxton, qui est membre d’un trio d’espoirs des Mariners avec Taijuan Walker (5e) et Danny Hultzen (18e), est reconnu pour sa balle rapide et sa courbe tout en puissance.

En 2009, les Blue Jays en ont fait leur choix de première ronde lors du repêchage des joueurs amateurs. Mais, l’athlète britanno-colombien étudiant alors à l’Université du Kentucky n’avait pas réussi à s’entendre sur un premier contrat professionnel avec la formation torontoise. En 2010, les Mariners en ont fait leur choix de quatrième ronde et ont mis le joueur sous contrat en vue de la saison 2011.

Paxton a été membre de l’équipe nationale junior canadienne deux années de suite. Il était de l’équipe qui a remporté la médaille de bronze lors du « Championnat mondial de baseball junior » de 2006, une compétition disputée à Cuba.

Jurickson Profar des Rangers du Texas a l’honneur d’apparaître au premier rang de la liste, alors que deux lanceurs de l’organisation des Blue Jays y sont également, Aaron Sanchez, au 35e rang et Roberto Osuna au 90e rang.

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