Le quartier « Mission » de San Francisco… où foisonne l’art de rue (1re partie)

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 54e d’une longue série de reportages relatifs à un périple qui nous a menés à Vancouver, en croisière en Alaska et finalement à San Francisco, une étourdissante odyssée que nous avons réalisée en fin d’été 2022

San Francisco, Californie, États-Unis, samedi, 17 septembre 2022 - Nous sortons de notre visite de la cathédrale Grace grandement impressionnés. Jamais nous n’aurions pensé découvrir autant d'œuvres d'art, tant profanes que religieuses, dans une église!

Nous filons maintenant en direction du quartier « Mission » pour, comme nous l'avons déjà mentionné, conclure notre exploration de ce musée à ciel ouvert, en fait il s'agit plutôt d'une galerie d'art en plein air remplie de peintures murales vibrantes.

Dans tout le quartier, des centaines de murs, des clôtures, des portes de garage, etc. sont ornés d'œuvres d'art colorées sur des thèmes allant du patrimoine culturel aux déclarations socio-politiques les plus virulentes!

Photo ci-dessus : Une magnifique murale mettant en vedette l'artiste mexicaine Frida Kahlo. La murale est une œuvre de « Twin Walls Murals Company », un groupe composé de deux artistes natives de San Francisco, Elaine Chu et Marina Perez-Wong. La peinture de 16 pieds de haut par 30 pieds de large, est intitulée « La Flor de la Vida » et a elle a été réalisée en 2015 à la douce mémoire de Marsha Pannone (1945-2003), une enseignante et artiste décédée d'un cancer".

À notre sortie de la cathédrale Grace, nous descendons la rue Powell… jusqu'à la rue Market, là où s'amorce la montée du Cable Car « Powell-Masson ».

C'est également à l'extrémité de cette rue que se trouve la station de métro « Powell ».

Photo ci-dessus : À notre sortie de la « Cathédrale Grace » nous apercevons cet impressionnant édifice.

Photo ci-dessus : Évidemment, en descendant la rue Powell, nous croisons plusieurs « Cable Cars », dont celui-ci.

Photo ci-dessus : Nous passons devant « Union Square » et nous avons encore une fois la chance d'admirer le « Monument Dewey », une colonne haute de 85 pieds sur laquelle se dresse une statue de 9 pieds de « Nike », l'ancienne déesse grecque de la Victoire.

Nous nous arrêtons à un kiosque pour recharger nos cartes Clipper, nos cartes à puce sans contact qui nous permettent d'utiliser les transports en commun dans la région de la baie de San Francisco.

Nous ajoutons chacun 16 $ à nos cartes et entrons dans la station de métro Powell. Nous prenons la ligne bleue jusqu'à la station « 24e rue -Mission ».

Nous descendons en plein cœur du quartier des murales.

C'est ultra animé. Il y a foule partout, beaucoup de bruit, des véhicules automobiles qui pétarade, des musiciens, de nombreux restos et commerces, etc.

On se croirait au Mexique, car pratiquement tous les gens que nous croisons sont latinos!

Selon Céline, il y a également beaucoup d'odeurs différentes!

Nous amorçons notre promenade selon l'itinéraire que Céline a déjà préparé.

Les murales sont partout. Certaines, assez âgées, mais très bien conservées, d'autres beaucoup moins et il y a des murales qui nous semblent très récentes. Je suis comblé.

Plus nous avançons dans notre trajet, plus nous réalisons que nous n'avions rien vu du véritable quartier « Mission » lors de notre première visite, celle où nous avons découvert la « Mission Dolorès ».

Nos lectures visant la rédaction de ce texte nous ont appris que c'est dans le quartier « Mission » de San Francisco que l'on retrouve la plus grande concentration d'art de rue au monde!

Ce quartier abrite des peintures murales aussi diverses que sa population multiculturelle.

Il y aurait, peut-on lire sur Internet, plus de 500 peintures murales dans le quartier, ce qui fait du quartier un immense musée d'art en plein air… gratuit.

Dans les années 1930, dans le cadre du New Deal, Franklin D. Roosevelt a créé la Works Progress Administration (WPA) pour aider à la relance économique du pays. La WPA a financé des artistes dans tous les domaines pour créer des œuvres qui remonteraient le moral et la fierté nationale.

Certains des plus grands monuments de San Francisco étaient des projets WPA, y compris le pont du Golden Gate. San Francisco a aujourd'hui plus de projets WPA que toute autre ville aux États-Unis à l'exception de New York.

La toute première fresque WPA a été créée à San Francisco en 1934… à l'intérieur de la Coit Tower par un groupe d'artistes qui ont illustré les dures réalités de la vie en Californie pendant la Grande Dépression. Plus tôt dans notre périple à San Francisco, nous avons admiré ces murales.

Pour voir notre texte sur la « Coit Tower, cliquez sur ce lien : Les magnifiques murales du premier étage de la tour Coit de San Francisco!

Le style de ces artistes WPA, qui se sont inspirés d'artistes mexicains comme Diego Rivera, a fortement influencé le style de nombreuses peintures murales que nous voyons aujourd'hui dans le quartier Mission.

Les plus anciennes murales du quartier datent des années 1970!

Puis, dans les années 1990, la scène murale moderne a explosé avec ce qui a été surnommé la »Mission School », un groupe d'artistes ayant des influences dans l'art du graffiti, le pop art et le hip-hop, ce qui est devenu le plus important mouvement artistique de la fin du XXe siècle.

Ce mouvement a donné naissance à de nombreux projets de peintures murales qui ornent le quartier à ce jour.

Nous présentons ici les photos des œuvres qui nous ont le plus impressionnés, soit en raison de leur beauté, de leurs couleurs, de leur grandeur, ou encore de leur sujet!

Déambulation dans un musée à ciel ouvert
Dès que nous sortons de la station de métro, tout près il y a une immense murale… représentant la « Famille Santana »… celle du guitariste et chanteur Carlos Santana

Photos ci-dessus : La murale a été réalisée en 2021 en l'honneur de Jorge Santana par Mark Bode en partenariat avec « Mission Arts 415 ». La fresque de la famille Santana a été commandée par Annie Rodriguez et les Santanas. On y voit Jorge Santana, son frère Carlos, ses parents, Jose et Josefina et son neveu, Salvador Santana.

Photos ci-dessus : Entre un véhicule utilitaire et une auto garés… nous apercevons une murale aux belles couleurs. Elle décore la façade du « Dance Mission Theater »… un espace dirigé par des artistes dédié à l'inclusivité, à l'équité et à la justice.

Photos ci-dessus : Deux extraits d'une murale… Un visage fort bien dessiné et un amoncellement de fleurs!

Photo ci-dessus : Au coin de la 24e rue et de Bartlett, le commerce « Bartlett Market & Liquors » affiche une reproduction à grande échelle de la pochette du dernier album du rappeur portoricain « Bad Bunny », « Un Verano Sin Ti ». L'album, dont le titre peut se traduire par « Un été sans toi », est sorti en mai 2022 et a été acclamé par la critique. Il est devenu n° 1 au palmarès Billboard, devenant le deuxième album en espagnol à figurer en tête de ce palmarès. L'artiste ayant réalisé la murale est connu sous le nom de @ecxart415.

Photo ci-dessus : Un édifice est décoré d'un superbe haut-relief datant de 1915. Malheureusement, l'œuvre a subi les affres du temps. D'ailleurs un filet a été installé pour éviter que des débris tombent sur la tête des passants.

Photos ci-dessus : Une très belle murale qui elle est peinte sur des panneaux de bois. C'est assez curieux qu'un artiste ayant peint une si belle murale ne l'ait pas signée.

Photos ci-dessus : Un grand mur de stationnement affichant une murale sans titre peinte par Adrianna « Boo » Sorondo ». Selon le site Internet de la dame en question elle serait… « une artiste multimédia et une anthropologue de Fresno, en Californie, vivant et travaillant à San Francisco ».

Photo ci-dessus : Un édifice du quartier Mission qui n'a rien en commun avec les autres bâtisses du quartier.

Photos ci-dessus : Trois murales non signées apparaissent sur un même édifice… Plusieurs personnages sont identifiés et nous présumons qu'il s'agit des gens du quartier.

Photos ci-dessus : Une grande murale affichant des couleurs vives. Les lettres « BVHM » qui y apparaissent nous indiquent qu'il s'agit d'une école communautaire d'immersion espagnole bilingue du district de Mission!

Photos ci-dessus : Une autre murale des plus colorée. Elle a été réalisée en 2022 par « Precita Eyes Muralists » en collaboration avec des étudiants de 6e et 7e année de l'école Synergy! « Precita Eyes Muralists Association, Inc. », créée en 1977, est une organisation communautaire d'arts muraux du centre-ville de San Francisco qui se consacre à l'enrichissement et à l'embellissement des environnements urbains grâce à des collaborations créant des murales communautaires.

Nous arrivons devant le stationnement d'une maison où les occupants sont attablés dans leur entrée à partager une collation tout en sirotant des bières. Tout près d'eux un camion est stationné, nous cachant en partie une superbe murale représentant l'artiste mexicaine Frida Kahlo.

La murale est peinte sur le mur d'un édifice abritant le commerce nommé The Frida's Closet SF!

C'est justement le propriétaire de ce commerce qui a commandé la peinture murale géante de Frida Kahlo, la célèbre peintre mexicaine et icône culturelle… ainsi que l'homonyme du commerce Frida's Closet.

« C'est un cadeau pour le peuple », a écrit sur Internet le propriétaire des lieux.

Photos ci-dessus : L'œuvre est une réalisation de deux muralistes, Elaine Chu et Marina Perez-Wong, œuvrant pour leur entreprise : « Twin Walls Mural Company ».

Madame Perez-Wong explique, toujours sur Internet, qu'elle et sa partenaire avaient essayé d'inclure dans leur peinture murale des éléments qui représentaient à la fois le Mexique et San Francisco, comme les fleurs de Dahlia, qui sont la fleur nationale du Mexique et la fleur officielle de la ville de San Francisco.

Elles ont également utilisé un fond bleu assorti à la couleur de la maison de Kahlo à Mexico, ajoutant un singe typique des peintures de l'icône mexicaine.

Leur œuvre est toutefois dédiée à Marsha Lee Pannone, une enseignante, artiste, danseuse, musicienne et une femme inestimable qui a perdu sa bataille contre le cancer à l'âge de 58 ans le 6 août 2003.

Photo ci-dessus : Nous avons retrouvé sur Internet une photo qui nous permet d'apprécier la murale dans son ensemble, c'est-à-dire… sans le camion. (Photo provenant d'Internet)

Photos ci-dessus : Certaines murales sont difficiles à photographier. Pourtant elles méritent de l'être. Celle-ci est magnifique.

Puis nous arrivons devant une impressionnante murale. Elle est située sur la façade du « Los guardianes del café » sur la rue Mission à l'angle de la 25e rue.

L'œuvre a été réalisée en novembre 2021. Elle a été commandée dans le cadre du programme StreetSmARTS, un partenariat entre la San Francisco Arts Commission et la Public Works… qui associe des artistes à des propriétaires privés.

Au cœur du quartier « Mission », la murale titrée Los Guardianes del Café est une célébration des cultures de café, dont le labeur donne naissance au café bien-aimé de tous.

La peinture murale est un hommage aux habitants du quartier Mission, dont beaucoup étaient autrefois des producteurs de café eux-mêmes ou sont originaires de pays à la riche culture du café.

Photos ci-dessus : Une murale peinte sur toute la façade d'une maison… incluant sur la porte d'entrée. L'œuvre intitulée « Los Guardianes del Café » est une réalisation de l'artiste d'origine péruvienne Talavera-Ballón.

Le travail de cet artiste peut-on lire sur son site Internet « est un hommage aux immigrants comme lui qui ont quitté leur pays d'origine à la recherche de nouveaux horizons ».

Nous voici maintenant devant l'édifice de Mission Cultural Center, dont l'immeuble est surmonté d'une gigantesque murale titrée « The Spirit of the Arts ».

La mission de ce centre créé en 1977 est tout simplement de promouvoir l'art latino-américain à San Francisco!

Photos ci-dessus : En 2017, la murale « Spirit of the Arts » a été entièrement restaurée. Empruntant à l'iconographie Aztèque, Inca et Maya, elle est riche d'histoire et d'hommages. Elle couvre l'intégralité de la façade de 3 700 pieds carrés de l'édifice. L'œuvre a été peinte initialement en 1982 par Loarca, Miller-Kusz et Manuel Villamor… qui sont tous retournés travailler à sa restauration en 2017 pour commémorer le rôle du centre en tant qu'élément incontournable de la communauté artistique du quartier Mission.

Photos ci-dessus : Une série de murales aux messages particulièrement violents sans signature.

À suivre
Poursuite de notre promenade au cœur du quartier « Mission »… notamment sur Balmy Alley.

Photo ci-dessus : Une peinture murale titrée « Manjushri ». On y voit la divinité du bouddhisme ésotérique qui tend la main dans un geste symbolisant l'assistance aux autres. Son autre main tient une fleur de lotus, symbole de purification. La peinture murale fusionne des images emblématiques de l'art tibétain du XVIIe siècle avec des éléments empruntés à l'art latino-américain. Elle est dédiée au Dalaï-Lama.

Pour lire les autres textes de ce périple, cliquez sur ce lien : Croisières - Alaska et la côte ouest américaine