Quelle magnifique dernière journée en Crète! (suite)

Des ruines altières, des fleurs étonnantes, une mer turquoise, une plage spectaculaire, des grottes mystérieuses, un olivier centenaire, un spectacle féerique : une Crète inoubliable!

Texte et photos de Jacques Lanciault

Ce texte constitue le dix-huitième d’une série de reportages sur un magnifique voyage en Grèce effectué au mois de mai 2007.

Phaistos, Vori, Matala, Gortyne et Anopolis, Crète, Grèce, lundi 21 mai 2007 - Déjà notre dernier jour en Crète, et il reste tant à voir. Une journée mémorable s’amorce. D’entrée de jeu, un site fabuleux : Phaistos où, tout autour, des fleurs superbes nous éblouissent. Puis, après la visite, à Vori, d’un musée rassemblant toute une panoplie d’objets crétois d’utilité quotidienne, la plage de Matala et ses grottes préhistoriques, habitées dans les années 1970 par des hippies, serviront de panorama à un dîner totalement grec. Finalement, nous nous rafraîchirons sous l’olivier millénaire du site archéologique de Gortyne. Une superbe journée qui se terminera sur un inoubliable repas spectacle typiquement crétois!

Deuxième de deux parties : Vori, Matala et Anapolis!

Notre photo : Dans les années 1970, des hippies vivaient dans ces grottes sises au bord de la mer à Matala.

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

Photo ci-dessus : Icône sous le clocher de la petite église de village à Vori.

Photo ci-dessus : Puis, le devant de la petite église.

Encore sous le choc occasionné par la beauté du spectacle qui nous a été offert à Phaistos, nous repartons en car, un peu avant midi, en direction du Musée d’art populaire et d’ethnologie crétoise de Vori.

En 1992, le Conseil de l’Europe a attribué à ce musée une mention spéciale dans le cadre de l’attribution du prix du meilleur musée européen.

Le musée est situé tout près du site de Phaistos. Très court trajet en car. Nous descendons de notre véhicule et traversons en marchant le superbe petit village de Vori pour nous rendre à l’exposition. La visite valait le déplacement! C’est un très beau musée, tout à fait différent de tout ce que nous avons vu à ce jour en Grèce. On y retrouve toute une kyrielle d’objets, plus ou moins anciens, qui étaient utilisés dans la vie quotidienne des Crétois. Un charmant musée qui méritait bien la mention spéciale du Conseil de l’Europe.

Lors de notre petite balade dans le village, nous avons pu observer quelques Grecs discutant ensemble tout en faisant tournoyer dans tous les sens leur « komboloï »! C’est un curieux petit objet ressemblant à un petit chapelet et utilisé par les hommes pour relaxer et pour passer le temps. Tous les Grecs en posséderaient un dit-on.

Photo ci-dessus : Voilà à quoi ressemble un komboloï.

Marie-Andrée, notre guide, nous avait mentionné que les vieux Crétois, jouant avec dextérité de leur komboloï, étaient toujours tout de noir vêtus, incluant les bottes noires jusqu’aux genoux. Nous avons pu vérifier à Vori qu’elle avait raison.

Photo ci-dessus : Les murs des maisons à Vori sont chaulés et décorés de superbes persiennes bleues.

Photo ci-dessus : Sur le bord de la rue centrale de Vori, de petits cafés accueillent principalement les gens de la place.

Photo ci-dessus : Pour les touristes, des terrasses ont plutôt été aménagées!

Presque toutes les petites maisons du village de Vori possèdent de magnifiques jardins, entretenus par la maîtresse de maison. En voici un bref aperçu :

Photo ci-dessus : L’allée principale d’une maison de Vori avec des fleurs partout.

Photo ci-dessus : Une variété impressionnante de fleurs.

Photo ci-dessus : Partout de magnifiques fleurs.

La visite est terminée. Il est passé midi trente, déjà la faim nous tenaille!

Nous repartons pour Matala, située à 12 km plus au sud.

Une courte, mais très courte escapade sur la plage!
Notre première vue de Matala est spectaculaire! Des rochers massifs, jaunes, or, ocre et tout plein de grottes dans la falaise, le tout au bord de la mer où une plage tout à fait charmante est pratiquement déserte. C’est très impressionnant.

Photo ci-dessus : Nous dînons avec Jean-Pierre sur une terrasse, directement sur la plage.

Photo ci-dessus : Les fameuses grottes en bordure de mer à Matala.

Photo ci-dessus : Les grottes, la plage, Matala.

Photo ci-dessus : Quelle superbe plage!

Photo ci-dessus : Céline, la mer et la falaise à Matala en Crète.

Photo ci-dessus : Céline et moi devant la mer à Matala.

Photo ci-dessus : Une plage déserte, Matala.

Nous allons nous promener dans les boutiques de la ville. Il y a beaucoup de magasins. Nous achetons quelques souvenirs, dont un centre de table brodé, de petites sandales en cuir pour notre petit-fils Félix et de belles boucles d’oreilles avec pendentif assorti, de style grec, pour Céline.

Matala est une ville strictement touristique. Paraît qu’il ne reste pas plus de dix personnes « en ville » durant l’hiver!

Mais pour nous, la partie de voyage ayant pour objet une station balnéaire est terminée. Nous devons partir… un site archéologique, celui de Gortyne, nous attend. Après tout, il y a maintenant plus de 24 heures que nous n’avons pas côtoyé de ruines : il y en a qui s’impatiente!

Enfin, un site archéologique… cela nous manquait!
Nous arrivons à Gortyne un peu avant 15h30.

L’ancienne ville de Gortyne a été fondée par des gens venant du centre du Péloponnèse. Plus tard, en l’an 67 avant J.-C., ils ont été en guerre avec les Romains. Cette guerre crétoise a duré 10 ans. Gortyne est alors devenu la capitale de la Crète… sous l’Empire romain. C’était, à l’époque, une grosse ville avec plusieurs bâtiments et des canalisations depuis le fleuve.

Si les Arabes ne l’avaient pas envahie plus tard, Gortyne serait restée une ville très importante.

Photo ci-dessus : Il y a un énorme olivier à l’entrée du site de l’ancienne Gortyne. Un monument de la nature selon notre guide Marie-Andrée. Cet arbre aurait plus de mille ans.

Il fait très chaud, mais il y a un bon vent. Cela rend la visite, en plein soleil, moins pénible.

Photo ci-dessus : C’est le pays des oliviers. Voici la coupe parfaite : seules les trois branches maîtresses ont été conservées.

Nous voyons la grande agora, l’odéon, l’ancêtre de nos opéras lyriques. C’est un petit odéon, mais bien conservé avec une scène en avant plan.

Photo ci-dessus : Un odéon sur le site archéologique de Gortyne, l’ancêtre de nos opéras lyriques.

Photo ci-dessus : Une muraille impressionnante derrière l’odéon.

Sur le mur d’un bâtiment à l’intérieur du site, il y a inscrit sur d’énormes pierres le code de loi de Gortyne. Un code dont Platon se serait servi.

Photo ci-dessus : Une affiche annonçant le code de loi de Gortyne.

Photo ci-dessus : Un code gravé dans la pierre!

Nous visitons l’église basilique Agios Titus, partiellement debout, ce qui est normal, car elle a été érigée au Ve siècle. Il y a une croix de Malte dans la pierre du cœur de l’église.

Photo ci-dessus : L’église basilique Agios Titus, sur le site archéologique de Gortyne.

Photo ci-dessus : Une croix de Malte gravée dans la pierre.

Photo ci-dessus : Une icône, la vierge à l’enfant, orne l’église basilique Agios Titus.

Nous terminons la visite vers 16 h 30, puis repartons en car pour notre hôtel, où nous arrivons vers 18 h. Le souper spectacle de ce soir est prévu pour 19 h 30, mais il y a une trentaine de minutes de route à faire pour nous y rendre. Ça ne nous laisse pas grand temps pour nous rafraîchir et pour nous préparer. Ouf, encore une fois, le temps nous manque… et pourtant, nous sommes en vacances!

Souper spectacle folklorique crétois à Anopolis!
Déjà, lorsque nous arrivons dans le très petit village d’Anopolis, il y a plusieurs autocars dans le stationnement qui leur est réservé. C’est bondé de monde partout. À l’intérieur du restaurant, qui tient lieu également de salle de spectacle, nous sommes cordés comme du bétail.

Le souper est un buffet. Tout le monde s’y précipite en même temps. On pourrait qualifier cette nourriture de « fasts foods » grec. Ce n’est pas très bon. Par contre, le spectacle est coloré et la musique est agréable. Il y a quelques numéros excellents. La soirée se termine à 22 h 30.

Photo ci-dessus : Un spectacle folklorique crétois haut en couleur.

Photo ci-dessus : De beaux danseurs.

Photo ci-dessus : De beaux costumes.

Photo ci-dessus : De belles danses, comme le sirtaki.

Nous achetons la photo qu’on a prise de nous à notre table, car elle est bonne et de grand format.

Photo ci-dessus : Jacques et Céline lors du spectacle folklorique crétois.

De retour à la chambre, il est temps de boucler nos bagages. Nous partons demain matin en direction de Santorin. Wow!

À suivre… Santorin!

Photo ci-dessus : Une terrasse sur la falaise, tout juste au bord de la mer! À Santorin.