Cédric De Grandpré trace sa voie vers la MLB

Revue de presse

Maxime Prévost Durand, Le Courrier de Saint-Hyacinthe, le 21 juillet 2022

Le lanceur Cédric De Grandpré a écrit une page d’histoire pour le baseball maskoutain mardi. Le natif de Saint-Simon a été repêché dans la Ligue de baseball majeur (MLB) par les Braves d’Atlanta, un exploit qui serait inédit pour un joueur de la région.

L’ancien des Spartiates de l’École secondaire Fadette a été le premier Québécois à être sélectionné cette année. Son nom a été appelé en 13e ronde du long et fastidieux repêchage de la MLB, lequel s’est étendu sur trois jours. Le joueur de 20 ans se trouvait en compagnie de ses parents au domicile familial, à Saint-Simon, lorsqu’il a reçu l’appel tant souhaité.

« Pour moi, ça représente une étape du cheminement pour me rendre à mon but ultime, qui est de jouer dans le baseball majeur. C’est une grosse étape, mais ça ne s’arrête pas là. C’est seulement le début d’une autre étape », a confié Cédric De Grandpré, entre fébrilité et sagesse, lorsque joint par LE COURRIER quelques instants après la confirmation de sa sélection.

Photo ci-dessus : Cédric De Grandpré, un ancien du programme sport-études des Spartiates de l’École secondaire Fadette. (Photo : François Larivière, Le Courrier)

Cédric De Grandpré repêché par les Braves, mais…

Revue de presse

Tommy Thurber, Le Journal de Montréal, le 19 juillet 2022

Premier Québécois à être sélectionné dans le baseball majeur cette année, le lanceur Cédric De Grandpré n’a toujours pas décidé s’il joindra les Braves d’Atlanta ou s’il optera pour l’université Arizona State et la NCAA cet automne.

Il ne faut pas se méprendre : repêché au 13e tour (395e au total) par les Braves, mardi, l’artilleur n’avait que de bons mots pour le club de la Géorgie. Mais l’attrait des études universitaires, pour lesquelles il a obtenu une bourse, est également bien présent.

«Je me sens super bien, a dit d’entrée de jeu le jeune homme de 20 ans lorsque joint par téléphone. C’est une très bonne organisation qui m’a démontré de l’intérêt. C’est parfait. C’est une bonne équipe, un bon réseau de développement.»

«Ce n’est pas encore décidé, a-t-il ensuite ajouté à propos de la voie qu’il choisira cet automne. Je ne pourrais pas dire maintenant. Mais les Braves ont fait leur partie. Je ne peux pas vraiment me prononcer là-dessus. Je dois parler à mes entraîneurs.»

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Cédric De Grandpré brille à sa première saison dans la NJCAA

Revue de presse

Maxime Prévost Durand, Le Courrier de Saint-Hyacinthe, le 20 mai 2021

À sa première saison dans les rangs collégiaux américains avec les Indians de Chipola College, Cédric De Grandpré n’a pas tardé à faire sa place. Le lanceur de Saint-Simon a été le releveur le plus utilisé de son équipe et il s’est hissé parmi les meneurs de la formation floridienne pour ce qui est de la moyenne de points mérités (1er avec une moyenne de 1,69) et des sauvetages (2e avec trois sauvetages).

En 37,1 manches sur le monticule, l’artilleur a réalisé 48 retraits sur des prises et n’a concédé qu’une quinzaine de buts sur balles, se trouvant là encore parmi les meneurs de son club. Parmi toutes les statistiques, cette dernière est celle à laquelle il accorde le plus d’importance.

« C’est le fun d’avoir une moyenne de points mérités basse, mais le principal pour moi est que je veux donner le moins de buts sur balles. Ça veut dire que je suis capable de contrôler mes lancers et de mettre la pression sur le frappeur », analyse l’athlète de 19 ans en entrevue téléphonique avec LE COURRIER, quelques jours après être revenu dans la région.

Lanceur à part entière
Avant de faire le saut en division 1 de la NJCAA, Cédric De Grandpré évoluait à deux positions, soit celles de lanceur et de premier but. Avec Chipola, il n’a fait que lancer.

« Je pense que je ne jouerai plus jamais au premier but, confie-t-il au bout du fil. Mon coach m’a dit : “Si tu veux être utile, on va t’utiliser comme lanceur.” Je ne m’attendais pas à être utilisé autant [pour ma première saison], mais j’ai livré la marchandise. J’haïs perdre, alors je fais tout ce que je peux, autant pendant la partie que pendant les pratiques, pour bien performer », soutient-il.

Comme il s’est concentré uniquement sur cette position, une progression rapide a été constatée dans son niveau de jeu, particulièrement dans la vélocité de sa balle rapide.

« Quand je suis arrivé à l’automne, je ne lançais pas aussi fort que maintenant. Je lançais en moyenne 88-91 mph et, maintenant, je lance entre 91 et 94 mph », note l’ancien du sport-études de l’école Fadette.

Malgré cela, il considère toujours sa balle courbe comme son meilleur atout. « Mon coach l’adorait. J’ai déjoué une couple de frappeurs avec ce lancer », dit-il avec une pointe de fierté dans la voix.

Bien qu’il ait connu du succès sur le plan individuel, Cédric De Grandpré estime que, collectivement, les Indians n’ont pas eu la saison espérée, allant même jusqu’à rater les séries. Une déception pour ce réputé programme, qui a vu passer des joueurs comme Russell Martin et Jose Bautista au fil des années.

« Avec le talent qu’on avait, on aurait pu faire mieux. On avait neuf gars qui lançaient à 90 mph et plus, ce qui est vraiment rare à ce niveau. Si tout le monde avait joué à son plein potentiel, on aurait été meilleurs. »

En plus de briller dans l’adversité, celui qui est passé par l’Académie de Baseball du Canada a su se démarquer sur les bancs d’école aussi. Dans son programme en business, il a maintenu une moyenne de 90 % pour l’ensemble de ses cours même s’il s’agissait de sa première expérience dans une école anglophone.

« Je suis un peu surpris [de la façon dont les choses se sont déroulées dans la dernière année], mais en même temps, c’est ce que je visais, donc je le vois plus comme une progression. Je savais que j’étais capable de le faire », souligne-t-il à propos de son jeu, une observation qui pourrait aussi valoir pour ses études.

Après avoir montré ce dont il est capable sur le terrain, Cédric De Grandpré est promis à un poste-clé dans la rotation de lanceurs des Indians la saison prochaine, surtout qu’il se verra offrir un rôle de partant plutôt que de releveur. Pour continuer de prendre de l’expérience avant la prochaine rentrée, il compte retourner aux États-Unis vers la fin juin pour s’entraîner et jouer avec une autre équipe que son entraîneur lui a suggérée.

Le joueur de Saint-Simon sera par ailleurs éligible pour la première fois au repêchage de la MLB l’an prochain. « Ça fait partie de mes objectifs d’être repêché, mais si ça n’arrive pas l’an prochain, je pense que ça arrivera l’année suivante », laisse-t-il tomber avec confiance.

Revue de presse publiée par Jacques Lanciault.