Un arbitre de baseball québécois aux Jeux olympiques

NDLR — Robert Bellerose, le premier Québécois arbitre de baseball invité à officier aux Jeux olympiques, nous fait parvenir, pratiquement tous les jours, quelques nouvelles directement de la 27e édition des Jeux olympiques d’été, ceux de Sydney en Australie. J’ai le plaisir de relayer ses missives, des commentaires d’un de ses meilleurs officiels de baseball au pays. Voici son quatrième courriel!

Les Québécois dans le baseball de haut niveau

Texte de Robert Bellerose

Sydney, mardi matin le 19 septembre 2000

Bon matin à tous,

Il est 8 h 30 du matin, aujourd’hui mardi, et voici des nouvelles de moi (comme disait le gars de la fin du monde).

J’ai fait mon match Japon-Hollande hier soir. Le Japon a gagné 10 à 2. Ils étaient plus forts que la Hollande. Mais, malgré le score, ça a été un bon match.
Les Japonais ont utilisé deux lanceurs et les deux étaient très forts. Je vous rappelle que le Japon a été battu de peu par les É.-U. l’autre jour. Entre les «fastballs» et les «change-up» il y avait toute une différence. Ça faisait longtemps que je n’avais pas eu un aussi bon lanceur sur la butte.

Du côté de la Hollande, le gérant est un Américain (Murphy) qui a été à Notre-Dame plusieurs années (pour ceux qui connaissent le baseball collégial). Le coach des lanceurs est Bernie Beckman, qui était "head-coach" de l’équipe du Canada quand j’étais au Nicaragua en 1993. D’ailleurs, Fetch (Richard Fetchiet) et moi l’avions reconnu dans le défilé des athlètes lors des Cérémonies d’ouverture (nous étions assis tellement proches que l’on pouvait facilement voir les visages de tout le monde). Eh bien oui, c’était Bernie.

Troisième journée de notre calendrier aujourd’hui. Je retourne sur le terrain tout à l’heure. Je serai au premier but pour le match Australie-Japon. Donc, deux jours en ligne avec le Japon et probablement beaucoup d’atmosphère avec l’équipe locale qui joue.

Petite anecdote. Au déjeuner ce matin, je viens d’apprendre qu’un de nos arbitres a perdu sa carte d’accréditation. Il va avoir des problèmes à entrer dans les sites... Je vous explique. Non seulement il faut montrer notre carte d’accréditation quand nous nous présentons au stade, mais tout le monde est passé au détecteur de métal, nous comme les autres. Nos sacs sont ouverts. Pour ma part, j’ai dû non seulement sortir mon équipement de mon gros sac, mais aussi mes chaussures du sac à chaussures, ouvrir ma trousse de toilette, etc. Remarquez, vaut mieux ça qu’une bombe comme à Atlanta... D’autre part, nous avons appris dans les journaux que trois officiels viendraient d’être expulsés (pas des officiels de baseball, partez pas de rumeurs S.V.P.). Ils auraient tenté de modifier leur carte d’accréditation pour entrer sur d’autres sites... J’ai bien peur que notre copain
qui a perdu sa carte n’entre pas au stade ce midi... C’est à suivre.

Autre petite anecdote, à chaque match ici on présente les arbitres un après l’autre. On entre sur le terrain un à la fois (juste à côté de l’abri des joueurs) et l’annonceur précise notre nom et notre pays et nous devons marcher seul jusqu’au marbre et la foule nous applaudit! Ensuite on présente les joueurs. Il n’y a pas d’hymnes nationaux.

On a aussi le service de première classe. Des «bat boys» qui ramassent les balles (merci petit Jésus). Ils sont très bons en passant. De plus, deux fois dans le match ils viennent nous voir avec une bouteille d’eau bien froide.

Avant les matchs, le service linguistique vient nous rencontrer avec un interprète. Il y a deux jours c’était pour le Chinois (mandarin) et hier c’était pour le Coréen.

Côté anecdote, au stade Homebush, il y a un grand écran qui retransmet des images du match pendant que l’on joue et parfois des reprises.

Le responsable du protocole (Paul), celui qui nous donne les "cue", est un Canadien de Vancouver. J’ai découvert ça hier juste avant le match Japon-Hollande. Il était «coach» avec l’équipe Sélect de la Colombie-Britannique en 1995 et 1996 (Kitchener). Il vit maintenant en Australie.

Demain mercredi, je fais le match de 19 h 30, toujours ici à Sydney dans le grand stade. Je serai au deuxième but pour la partie USA-Corée. Ça devrait être un bon match. Valds (Cuba) est au marbre, Yoon (Corée) au 2e but et Carlos Rey (Porto-Rico) au 3e.

J’espère qu’ils vont m’affecter au match USA-Cuba, vous pourriez me voir. Mais ça, on ne le saura qu’un peu plus tard.

Salutations à tous,

Bob

Le Devoir» : pour trouver la bonne réponse – Réponse à la question du 25 janvier 2008

Question du 25 janvier 2008
Je suis «île rebelle» de 23 millions d'habitants, qui échappe depuis un siècle au contrôle de la Chine, ayant été occupée par le Japon avant de devenir, en 1949, le repaire des nationalistes anticommunistes de Tchang Kaï-chek. Ma capitale est Taipei.

Qui suis-je?

b) Taïwan

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Toutes les réponses se retrouvent dans un ou l’autre des textes publiés dans les éditions du quotidien « Le Devoir» de 2008.