Bilbao : les plaza Nueva et Federico Moyúa, de beaux parcs et départ du bateau du port de Getxo!

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 46e d’une série de reportages sur un captivant périple qui nous a permis de revoir la ville de Londres et de naviguer de Southampton à La Coruña, découvrant au passage Bruges, le mont Saint-Michel, Saint-Malo, Lorient, La Rochelle, Bordeaux et Bilbao. Une magnifique odyssée réalisée à la toute fin de l’été 2024.

Bilbao – Getxo, Espagne, jeudi 19 septembre 2024 – Nous sommes enchantés de notre découverte de la ville de Bilbao!

Le très beau paseo de Uribitarte d’un côté et le Campo Volantín de l’autre du fleuve Nervión nous ont permis d’admirer de beaux édifices, de nombreux monuments, tandis que notre ascension au sommet de la colline d’Artxanda en funiculaire nous a offert une vue imprenable sur Bilbao.

Par la suite, nous nous sommes ébahis devant le superbe Hôtel de Ville de Bilbao et avons été fort impressionnés des chefs-d’œuvre qui sont nombreux dans la très belle cathédrale de Santiago de Bilbao!

Déjà nous marchons sur le chemin du retour vers le point de rendez-vous pour prendre la navette… Mais encore, Bilbao nous réservait quelques places superbes, dont les plazas Nueva et Federico Moyúa!

Pour compléter cette journée mémorable, nous assisterons du pont supérieur au départ de notre bateau, le Marina de la compagnie Oceania Cruises… qui voguera au cours de la soirée et de la nuit en direction de La Coruña, notre dernière escale en Espagne avant le retour vers le port de Southampton en Angleterre.

Photo ci-dessus : Alors que notre bateau quitte les eaux du port d’El Abra de la ville de Getxo, nous croisons ce magnifique phare où de nombreuses personnes sont à le visiter. C’est certain que si nous étions descendus à Getxo, nous nous y serions rendus.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

En sortant de la cathédrale Santiago de Bilbao, nous nous mettons à la recherche de la plaza Nueva que nous désirons admirer avant de nous engager sur le trajet du retour vers le point de rendez-vous de la navette qui nous ramènera au bateau.

En cours de route, Céline entre dans une boutique et achète un tablier comme souvenir de notre découverte de la très belle ville de Bilbao (8 €).

Photo ci-dessus : Quelques-uns des beaux édifices du « Casco Viejo », la vieille ville de Bilbao.

Nous arrivons rapidement à la plaza Nueva, elle qui ressemble à de nombreuses plaza major que nous avons visitées en Espagne, à Madrid, à Tolède, à Barcelone, à Salamanque, etc.

La plaza Nueva de Bilbao a été construite au XIXe siècle dans un style néoclassique. Elle possède une forme rectangulaire avec 18 arcades de chacun de ses deux longs côtés et 15 sur les deux autres… pour un total de 66 arcades!

Photos ci-dessus : La plaza Nueva de Bilbao s’étire sur une superficie de 3 400 mètres carrés, ce qui est vraiment grand! Lors de notre passage, elle était fort peu occupée… peut-être était-ce l’heure de la sieste!

Elle a été réalisée en 1851 grâce au travail de trois architectes, Silvestre Pérez, Antonio Echevarría et Avelino Goikoetxea, qui l’ont construite en pierre de taille de grès doré.

Elle dispose de cinq entrées, dont quatre appartenant au projet initial; la cinquième fut réalisée plus tard et elle constitue aujourd’hui l’accès principal à la place.

La Plaza Federico Moyúa
Nous quittons cette belle et paisible place pour filer sur le boulevard Gran Vía de Don Diego López de Haro, comme nous l’a recommandé l’agente touristique de la ville de Bilbao qui nous a accueillis à notre descente de la navette.

Il est 14 heures lorsque nous amorçons notre promenade sur cette grande avenue très achalandée!

Le premier grand rond-point que nous croisons est immense, très fleuri affichant une magnifique fontaine en son centre et de superbes édifices tout autour. Il s’agit de la plaza Federico Moyúa… que les guides de voyages consultés lors de la préparation de notre croisière nous recommandaient de ne pas manquer!

Photos ci-dessus : La plaza Federico Moyúa, nommée plaza Elíptica par les locaux, est située au cœur de Bilbao. Elle est dédiée à Federico Moyúa (1873-1939), maire de Bilbao entre 1909 et 1913, puis de 1924 à 1930.

La plaza de Federico Moyúa fut construite dans la décennie des années 1940 selon le projet de l’architecte José Luís Salinas.

Il est intéressant d’apprendre que 60 ans plus tard, son fils Manuel Salinas a accepté la mission de rénover ce centre névralgique de la ville!

« Réinaugurée en 1997, précise le site Internet bilbaoturismo, la place conserve sa forme elliptique d’origine et les parterres de style anglais et français, en intégrant, comme nouveaux éléments, des lampadaires modernes en acier et des bancs fonctionnels. L’emblématique fontaine d’origine a également été rénovée! »

Photos ci-dessus : La superbe fontaine de la plaza de Federico Moyúa de Bilbao.

Tout autour de la plaza de Federico Moyúa, il y a de magnifiques édifices, dont Le « Palais Chávarri » qui possède sa façade principale sur la Plaza Elíptica.

Ce bâtiment est un bon exemple de l’architecture de Bilbao de la fin du XIXe siècle et il ne passe pas inaperçu, entre autres pour sa couleur et sa composition… Toutes ses fenêtres sont différentes et son toit est spectaculaire.

Photo ci-dessus : Le « Palais Chávarri » a été construit comme résidence de l’homme d’affaires Víctor Chávarri (1854-1900), marquis de Triano. Le projet a été commandé à l’architecte belge Paul Hankar (1859-1901), qui s’est inspiré de l’hôtel Zegers-Regnard de Bruxelles!

Photo ci-dessus : Aujourd’hui, le « Palais Chávarri » est occupé par des bureaux du gouvernement espagnol.

Photo ci-dessus : Un autre bel édifice sur la plaza Federico Moyúa, la maison Lezama-Leguizamón. Achevée en 1920, elle est un exemple de l’incursion de l’architecte de Bilbao Ricardo Bastida (1879-1953) dans le domaine du logement pour la haute bourgeoisie. Il l’a construite en collaboration avec l’architecte José María Basterra (1859-1934).

Photo ci-dessus : Par une rue transversale donnant sur la plaza Federico Moyúa, nous apercevons la tour Iberdrola que nous avons vue de près hier lors de notre visite du Musée Guggenheim.

Nous quittons la plaza et continuons notre trajet sur le boulevard Gran Vía de Don Diego López de Haro.

Près de notre destination finale, nous entrons dans un parc où, de la rue, nous apercevons une belle statue… qui domine un jardin entièrement fleuri de rouge!

Le parc est le Parque de Dona Casilda dont l’aménagement date de 1907.

Photos ci-dessus : La statue intitulée « Leyendo », c’est-à-dire « Lecture », est une œuvre de 1932 du sculpteur espagnol Joaquín Lucarini (1905-1969). Elle est magnifiquement placée dans le « Parque de Dona Casilda ».

Dans le même parc, nous nous approchons d’une superbe fontaine dominée en son centre par un très impressionnant monument.

Le monument honore la mémoire Doña Casilda de Iturrizar, elle qui a donné son nom au parc.

Photos ci-dessus : Monument à Casilda Margarita de Iturrizar y Urquijo (1818 ou 1822-1900), veuve de Tomás José Joaquín de Epalza y Zurbarán, une bienfaitrice de Bilbao. Le buste de la dame est sur un piédestal qui représente allégoriquement sa vie de charité. Le visage de son mari, Tomás de Epalza, un riche banquier, est également visible en relief. Le monument et les sculptures sont l’œuvre du sculpteur Agustín Querol (1860-1909).

Tout juste avant de sortir du parc, nous nous retrouvons devant une plaque magnifique en relief.

Photo ci-dessus : L’œuvre d’Enrique Barros (1905-1990) a été érigée en 1926 en l’honneur du peintre Adolfo Guiard 1860-1916).

Retour vers le bateau
Nous arrivons au point de rendez-vous pour prendre la navette vers le bateau à 14 h 40… alors que le car est sur son départ. En fait, nous sommes les deux derniers passagers!

Les croisiéristes déjà dans l’autocar occupent tous les sièges, sauf deux. Nous ne sommes pas assis ensemble.

Tout juste avant d’arriver au bateau, nous constatons que la plage urbaine d’Ereaga à Getxco… est bondée!

Finalement, nous arrivons à la cabine à 15 h 30!

Je m’installe sur notre balcon pour profiter du soleil… Mais c’est beaucoup trop chaud. Je monte alors sur le pont supérieur où les chaises longues sont toutes occupées. Il y a un orchestre et des croisiéristes dansent. C’est la fête!

J’assiste au départ du bateau. C’est très agréable, car la température est magnifique.

Photo ci-dessus : Des bureaux du port d’El Abra à Getxo.

Photos ci-dessus : Le magnifique phare de la digue Est du port d’El Abra à Getxo. La tour du phare est cylindrique et haute de 20 mètres (66 pieds). Elle est attachée à une maison du gardien du phare.

Photo ci-dessus : Même à l’arrêt notre bateau, le Marina de la compagnie Oceania Cruises crache une longue traînée de fumée noire. C’est dommage.

Photo ci-dessus : Magnifique marina de voiliers de plaisance au port de Getxo.

Photo ci-dessus : Aire d’embarquement des bateaux du port d’El Abra à Getxo.

Photo ci-dessus : Une vue d’ensemble du port d’El Abra à Getxo.

Photo ci-dessus : Un beau voilier qui rentre à la marina.

Photo ci-dessus : Je suis loin d’être le seul des croisiéristes à admirer le départ de notre bateau de Getxo.

Photos ci-dessus : Notre dernière vue sur la terre ferme pour aujourd’hui!

Je rentre à la cabine enchanté.

Apéros, coucher du soleil et souper
Vers 18 heures, nous montons au bar Martini pour le happy hour. Nous y allons de deux proseccos (Céline) et de deux margaritas (Jacques).

Nous sommes installées à une table où les serveurs sont très généreux à remplir les plats de croustilles, de noix et de bretzels!

Photos ci-dessus : L’heure est au repos et à la détente après une superbe journée de visites à Bilbao.

Ce soir nous soupons dans un des quatre restaurants de spécialités du bateau, le restaurant français « Jacques » situé au pont numéro 5.

Toutefois, notre réservation est pour 21 heures, ce qui est un peu tard. Je me rends au restaurant durant notre pause apéro et je réussis à obtenir que l’on devance notre réservation de 30 minutes.

Entre-temps, nous retournons à la chambre où nous assistons à un spectaculaire coucher de soleil de notre balcon!

Photos ci-dessus : Impressionnant coucher de soleil en pleine mer!

Puis, nous nous rendons au resto… où tout est délicieux avec un service impeccable.

Photo ci-dessus : Des hors d’œuvres pour commencer.

Photos ci-dessus : Une entrée de pâté de fois gras pour Céline.

Photos ci-dessus : Une soupe à l’oignon pour moi et un potage à la citrouille pour Céline.

Photos ci-dessus : Repas de fruits de mer… savoureux pour moi et pratiquement un demi-poulet pour Céline, mais un poulet bio!

Photos ci-dessus : Et un dessert exquis!

De retour dans notre cabine à 22 heures, nous constatons, encore une fois, que nous avons trop mangé.

À suivre…
Demain, dernière escale de notre superbe croisière. Le bateau s’amarrera au quai de la ville espagnole de La Coruña, « La Corogne » en français, deuxième plus grande ville de Galice.

C’est au cours d’une très longue promenade que nous découvrirons cette belle ville portuaire sise sur une presqu’île.

Photo ci-dessus : La Coruña est surnommée la « Ciudad de Cristal », la « Cité en Cristal », et ce, en raison de ses maisons à galeries vitrées.

Pour lire les autres textes de notre périple amorcé à Londres avant de prendre la mer, cliquez sur ce lien : Fascination française de Londres au Royaume-Uni à La Coruña en Espagne!