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La saison prend son envol cette fin de semaine dans les collèges américains!

Les nôtres dans les universités et collèges américains

Texte et recherches de Jacques Lanciault

Nathan Gagnon, Guerriers de Granby, LBJÉQ

Mirabel, Québec, le 19 janvier 2023 - La saison de baseball hiver-printemps 2023 prendra son envol ce vendredi dans le circuit de la National Junior College Athletic Association (NJCAA).

Deux baseballeurs québécois pourraient sauter sur le losange dès ce samedi alors que les équipes de Nathan Gagnon, celle du du Collège St Johns River State de Floride, et de Henri Griffin, la troupe du Bossier Parish Community College de Louisiane, seront en action au cours du week-end.

Un habitué des terrains de balles de la Floride
Gagnon, qui au Québec porte les couleurs des Guerriers de Granby dans la Ligue de baseball junior élite du Québec (LBJÉQ) est un habitué des terrains de balle de la Floride puisqu’il a évolué en 2021-2022 pour l’Académie de baseball TNXL de Floride.

Le voltigeur de 19 ans d’Otterburn Park au Québec croit qu’il sera de l’alignement partant de son équipe pour les deux matchs du week-end.

Dans un courriel, il nous écrit : « Je suis sûr à 90 % de jouer samedi et dimanche en tant que voltigeur de centre ou de droite. »

La saison d’automne 2022 était la première de Gagnon dans le réseau des collèges américains… et l’expérience vécue lors de son passage avec l’Académie TNXL l’a bien préparé.

« TNXL m’a offert une expérience vraiment similaire à ce que j’ai vécu cet automne au collège. Je dois toutefois admettre que le collège c’est un peu plus difficile. »

Cette saison d’automne a permis à Gagnon de démontrer ce qu’il était capable d’accomplir sur un terrain de baseball.

« Ma saison d’automne n’a pas été ma meilleure en carrière, mais j’ai progressé et c’est ce qui est important. Au départ, je frappais au 9e rang du line up, puis j’ai terminé la campagne en alternant avec le 4e et le 5e rang de l’alignement! »

De l’Alberta à la Louisiane
Henri « Hank » Griffin a lui aussi été bien préparé pour le baseball collégial américain. Le joueur de deuxième but de Boucherville au Québec a évolué au cours des deux dernières années avec les équipes de l’Académie des Dawgs d’Okotoks d’Alberta.

Lors de son retour au Québec l’été dernier, Griffin a eu l’occasion de disputer trois matchs pour les Aigles de Trois-Rivières de la Ligue de baseball junior élite du Québec (LBJÉQ)… au cours de ses trois rencontres, le jeune homme de 19 ans a mis la balle en lieu sûr cinq fois (5-en-11), y allant de deux doubles et profitant de l’occasion pour voler son premier but dans la LBJÉQ.

Griffin en sera à sa première saison en première division de la NJCAA avec l’équipe du Bossier Parish Community College.

Évidemment, si les détails des matchs de leurs deux collèges sont publiés sur Internet, nous ferons état des prestations de Gagnon et de Griffin pour leur « baptême du feu » dans la NJCAA.

Photo ci-dessus : L’été dernier, Nathan Gagnon a brillé avec les Guerriers de Granby de la LBJÉQ. En 38 matchs, il a maintenu une moyenne au bâton de 0,336, y allant de 15 doubles et de 5 circuits, produisant pas moins de 35 points pour son équipe. Qui plus est le jeune homme de 19 ans a fait preuve de vitesse… volant un total de 28 buts!

Par la suite, la présence des Québécois et Québécoises dans le baseball et le softball américain va s’accélérer… à la vitesse grand V!

Les équipes de l’Académie TNXL de Floride qui comptent encore cette saison sur de nombreux baseballeurs québécois dans leurs rangs commencent leur campagne dans la National Academies Association (NAA) la semaine prochaine.

La saison de leur équipe dite « Premier », celle pour laquelle s’aligne les Québécois Charles Davalan et Loïc Guillemette, s’amorce le lundi 23 janvier alors que la troupe dirigée par Brian Martinez affronte la formation du Collège Seminole State de Floride, une équipe évoluant en première division de la NJCAA.

Quant aux joueurs de l’équipe « Prospects », la troupe des Dario Romeo, Guillaume Bussière, Zachary Fecteau et Félilx Dubois, elle amorce sa saison avec un premier match le 27 janvier.

Cette même fin de semaine des 27 et 28 janvier, les équipes de 3 softballeuses et de 14 baseballeurs de chez nous amorceront leur campagne 2023, soit :

Début de saison le 27 janvier 2023

Annabelle Guay (2e année), Équipe Québec

Weatherford College, Weatherford, Texas (NJCAA, Division I)

Naomi Pelletier (recrue), Équipe Québec

Weatherford College, Weatherford, Texas (NJCAA, Division I)

Lea Chevrier (recrue), Équipe Québec

Florida South Western College, Fort Myers, Floride (NJCAA, Division I)

Félix-Antoine Chénier Rondeau (3e année), ex-Pirates de Laval, LBJÉQ,

Oklahoma City University, Oklahoma City, Oklahoma (NAIA)

Louka Daoust (recrue), Royal de Repentigny, LBJÉQ,

Weatherford College, Weatherford, Texas (NJCAA, Division I)

Alexis Gravel (2e année), ABC — 16 ans et moins, LBJÉQ,

Weatherford College, Weatherford, Texas (NJCAA, Division I)

Robin Villeneuve (2e année), ABC — 16 ans et moins, LBJÉQ,

Weatherford College, Weatherford, Texas (NJCAA, Division I)

Alfonso Villalobos (2e année), Cardinals de LaSalle, LBJÉQ,

Galveston College, Galveston, Texas (NJCAA — Division I)

Anthony Briza (recrue), Rocket de Coaticook, LBJÉQ,

Frank Philip College, Borger, Texas (NJCAA — Division I)

Début de saison le 28 janvier 2023

Mathys Ayotte (recrue), Rocket de Coaticook, LBJÉQ,

Vernon College, Vernon, Texas (NJCAA, Division I)

Zachary Boivin (recrue), Alouettes de Charlesbourg, LBJÉQ,

Vernon College, Vernon, Texas (NJCAA, Division I)

Justin Coderre (recrue), Tyrans de Gatineau, LBJÉQ,

Vernon College, Vernon, Texas (NJCAA, Division I)

Jean-Benoît Simard-Gagnon (recrue), ABC - 16 ans et moins, LBJÉQ,

Vernon College, Vernon, Texas (NJCAA, Division I)

Félix Robertson (recrue), Tyrans de Gatineau, LBJÉQ,

Cisco College, Cisco, Texas (NJCAA, Division I)

Benjamin Sauvé Gebhardt (2e année), Royal de Repentigny, LBJÉQ,

Trinidad State College, Trinidad, Colorado (NJCAA, Division I)

Dominic Teoli (2e année), Royal de Repentigny, LBJÉQ,

Trinidad State College, Trinidad, Colorado (NJCAA, Division I)

Wesley Taveras (recrue), Orioles de Montréal, LBJÉQ,

Dawson Community College, Glendive, Montana (NJCAA, Division II)

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