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Le sublime Palácio Nacional de Sintra!

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 103e d’une longue série de reportages relatifs à une étourdissante odyssée en Andalousie et en Algarve, un voyage à quatre que nous avons terminé à Lisbonne au Portugal au printemps 2014

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Sintra, Portugal, jeudi 12 juin 2014 - À notre arrivée à Sintra, nous avons admiré le magnifique Hôtel de Ville, la Câmara Municipal, puis une longue promenade sur la Volta do Duche, où prenait place une fort intéressante exposition de sculptures, nous a conduits sur la grande place sise devant le Palácio Nacional de Sintra!

L’édifice est en quelque sorte la signature de la ville de Sintra! Il est facilement reconnaissable en raison de ses deux étranges cheminées coniques qui le surplombent.

Comme mentionné dans notre texte précédent, ce palais a été reconstruit sous le règne de João 1er à la fin du XIVe siècle sur les ruines d’un édifice bâti par les Maures au Xe siècle. Puis, au début du XVIe siècle, le roi Manuel 1er y fit ériger de nouveaux bâtiments… qui affichent évidemment tous les éléments de l’art manuélin!

Nous y entrons!

Photo ci-dessus : Les deux grandes cheminées coniques du « Palácio Nacional de Sintra » sont hautes de 33 mètres… Elles sont clairement mises en évidence et, au fil du temps, elles sont devenues la véritable signature de la ville.

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

N. B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Il est 10 h 30 lorsque notre promenade sur la Volta do Duche nous amène dans la grande cour extérieure du Palácio Nacional de Sintra!

L’ensemble est un exemple unique du type des palais royaux que l’on retrouvait un peu partout au Portugal au Moyen-âge.

Depuis les toutes premières dynasties royales du pays, Sintra a toujours été un lieu très couru par les rois portugais.

Ce palais que nous nous apprêtons à découvrir est dû à la fois à une initiative de Dom João I, qui l’a entièrement reconstruit, tout comme à Dom Manuel I, qui l’a enrichi en y ajoutant notamment une aile.

« La visite du palais permet aux visiteurs de découvrir une partie de l’histoire du Portugal. La décoration y a une grande valeur. Elle conjugue divers styles artistiques qui étaient au goût des rois qui y ont vécu… et elle a été adoptée pour donner un nom aux diverses dépendances. On peut notamment citer celles qui se détachent le plus, soit la “Salle des cygnes”, la “Salle des blasons”, la “Salle des pies” et la Chapelle », nous indique un document publicitaire qui nous a été remis lors de notre entrée.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Une vue aérienne très impressionnante du Palácio Nacional de Sintra que nous avons trouvée lors de nos recherches en vue de la rédaction de ce texte. (Photo provenant d’Internet)

Nous y entrons à 10 h 35, et ce, après avoir payé 7,50 € chacun, un prix réduit de 2 € en raison de notre Lisboa Card.

« Le roi Manuel 1er avait l’ambition de faire de ce palais… l’égal de l’Alhambra de Grenade! »

La première pièce dans laquelle nous pénétrons… est la « Salle des cygnes ». Elle était la grande salle du palais à l’époque du roi João Ier (1357-1433) et de la reine Philippa de Lancastre (1360-1415).

Jusqu’au XIXe siècle, c’est la salle où se réunissait la cour. C’était le lieu des banquets, des concerts musicaux, des réceptions publiques, des cérémonies religieuses et même des funérailles.

Son nom provient tout simplement de la décoration de son plafond… où apparaissent tout plein de cygnes dessinés dans différentes positions.

Salle des cygnes, Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Salle des cygnes, Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Salle des cygnes, Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photos ci-dessus : Ce magnifique plafond aurait été réalisé au XIVe siècle, alors que Sintra était sous l’administration directe de Philippa de Lancastre… Les historiens ont avancé cette hypothèse étant donné que « le cygne couronné » était l’emblème déployé par Henri IV d’Angleterre… le frère de Philippa.

Salle des cygnes, Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Une toile bien en vue dans la « Salle des cygnes »… peut-être Philippa de Lancastre.

Nous sortons dans une cour intérieure… C’est en fait le « patio central » qui permet de circuler dans les différentes sections du palais sans avoir à utiliser les passages intérieurs.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Une autre vue sur les grandes cheminées du « Palácio Nacional de Sintra ».

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Au centre du patio central du « Palais national de Sintra », une colonne torsadée supportant quatre personnages sculptés dans la pierre tenant les armoiries.

Nous nous retrouvons dans un endroit nommé « Grotte d’eau. Le point culminant de cet espace extérieur est effectivement une grotte renfermant un bassin d’eau ». Il s’agit d’un recoin en retrait du soleil qui permet de profiter du calme du patio.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Les murs de la « Grotte d’eau » sont décorés de magnifiques scènes de vie en azulejos!

Puis, nous passons par la « Salle des pies »… Elle était à l’époque, une salle d’audience. Encore là, la « Salle des pies » tire son nom du plafond décoré presque entièrement de pies.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Chacune des pies dessinées au plafond de la « Salle des pies » tient une rose… qui est le symbole de la maison de Lancastre, celle de la reine Philippa! (Photo provenant du site Internet du palais national de Sintra)

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Table pour les audiences, cheminée de pierre et mur en azulejos décorent la « Salle des pies ».

Nous traversons la chambre du roi Sebastião (1554-1578)… remplie de murs d’azulejos. Au XVIe siècle, la décoration originale a été remplacée par les azulejos que nous voyons.

Puis, nous nous retrouvons dans la « Salle Jules César »! Il s’agit d’une pièce décorée d’une tapisserie flamande datant du XVIe siècle représentant César et Spurina, la pythie qui lui annonce sa fin prochaine!

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Plusieurs de ses proches auraient annoncé à César sa mort imminente dans les jours précédant celle-ci, dont l’haruspice Spurinna qui, lors d’un sacrifice, lui aurait demandé de se méfier de tous. C’est cette scène qui est représentée sur la tapisserie.

Suit ensuite, la « Salle des galions », où l’on peut admirer des plats en céramique et des peintures dont une montrant Saint-Jacques le majeur et Sainte-Claire.

Dans une autre pièce, il y a un cabinet en bois de Madère datant du XVIIe en bois de Madère

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Une décoration donnant l’impression qu’il s’agit d’un retable.

Nous arrivons dans une salle tout simplement spectaculaire avec un plafond en dôme décoré de blasons! Vous aurez certes compris qu’il s’agit de la « Salle des blasons ».

C’est la plus importante et la plus remarquable salle du palais. Les murs sont décorés de magnifiques azulejos bleu et blanc du XVIe siècle représentant des scènes de chasse. La salle est éclairée par sept fenêtres.

Elle est située dans une tour construite en 1495 par Manuel 1er.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photos ci-dessus : La salle des blasons est coiffée d’une somptueuse coupole octogonale de panneaux à caissons.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photos ci-dessus : Pas moins de 72 blasons de familles nobles portugaises sont représentés… le blason du roi Manuel 1er fermant la coupole.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photos ci-dessus : Deux très belles statues.

Nous jetons un coup d’œil dans la chambre du roi Afonso VI, elle qui est située dans la partie la plus ancienne du palais.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Au XVIIe siècle, cette chambre est devenue la prison du roi Afonso VI (1643-1683), lorsqu’il a été déposé par son frère. Le roi a vécu ici isolé et gardé par 300 soldats pendant 9 ans. Finalement, le roi y mourut en 1683. Remarquez le magnifique parquet. (Photo provenant du site Internet du palais national de Sintra)

Dans la « Salle chinoise », il y a la maquette d’une pagode chinoise du XVIIIe siècle… tout en ivoire.

Une galerie nous offre une vue impressionnante sur la « Chapelle palatine ».
Elle a été érigée pour le roi Dinis (1261-1325). Elle est d’influence islamiste avec de magnifiques fresques sur les murs.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Palácio Nacional, Sintra, Portugal
Photos ci-dessus : La chapelle palatine du roi Dinis datant du XIVe siècle a été restaurée en 1930.

Nous passons rapidement dans la « Salle des coffres », puis dans la « Salle arabe », elle qui était l’antichambre du roi João 1er, et arrivons dans la « Chambre des invités »!

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : L’immense chambre des invités… avec un tout petit lit, mais à baldaquin.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Un tableau en relief montrant la Sainte Famille lors de sa fuite en Égypte. L’œuvre d’un artiste italien datant du XVIIIe siècle.

À grand palais, grande cuisine… Celle dans laquelle nous arrivons est immense!

C’est certes une pièce fort populaire si l’on en juge par le nombre de touristes qui s’y trouvent! Il y a congestion pour y entrer!

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Les armoiries du roi Manuel 1er sont bien en vue dans la cuisine.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photos ci-dessus : Les installations sont géantes. Il y de grosses marmites en quantité.

On pouvait préparer des repas, dit-on, pour plus de mille personnes en même temps et rôtir sur broches des bœufs entiers

Les cuisines sont situées dans les tours coniques blanches… que nous voyons de pratiquement partout à Sintra.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Les grandes tours coniques… servent de cheminées à la cuisine datant du XVe siècle.

Évidemment, tout près, il y a la « Salle manuéline », une salle à manger royale!

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photos ci-dessus : Trônant au-dessus de la table, un immense lustre en verre de Murano.

Il est 11 h 25 lorsque nous sortons! Nous sommes sur la place de la République.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : De jolies maisons ont été construites tout près du palais.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photos ci-dessus : Et au-dessus de ces jolies maisonnettes nous apercevons, tout en haut de la montagne, le « château des Maures », le « castelo dos Mouros »… où nous nous rendrons en après-midi.

Palácio Nacional, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Une belle fontaine sur la place de la République.

Nous quittons le site du Palais national et prenons la direction de la Quinta da Regaleira… un palais et des jardins créés par António Augusto Carvalho Monteiro (1848-1920) avec l’aide de l’architecte Luigi Manini (1848-1936) qui s’étendent sur 4 hectares!

Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : La végétation est dense à Sintra.

À l’intersection de l’Avenida Almeida Garret et la sortie de la ville vers la Quinta da Regaleira, nous passons devant un monument érigé en l’honneur d’un scientifique, le docteur Carlos Franca. Ce dernier est reconnu pour ses importantes études bactériologiques, en particulier celle réalisée sur la méningite et sur son traitement.

Monument au docteur Carlos Franca, Sintra, Portugal

Monument au docteur Carlos Franca, Sintra, Portugal

Photos ci-dessus : Ce buste représente le docteur Carlos França, né à Torres Verdes en 1877. Ce grand scientifique a publié 187 études dans le domaine de la bactériologie. Mais c’est son travail sur la méningite et son traitement qui a été le plus remarquable. Il est décédé en 1926.

À suivre
Promenade sur l’immense site de la Quinta da Regaleira.

Palácio Regaleira, Sintra, Portugal

Photo ci-dessus : Le palais de la Regaleira porte le même nom que l’ensemble du domaine. Sa façade est caractérisée par des pinacles gothiques exubérants, des gargouilles, des chapiteaux et une impressionnante tour octogonale.

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