Le mot du jour : gommeux

Textes et recherches de Jacques Lanciault

Je consigne ici le fruit de recherches sur le sens, l’étymologie, l’écriture ou encore la prononciation de certains mots ou expressions sur lesquels je bute, ou qui tout simplement suscitent ma curiosité au fil de mes lectures…

Jeudi, 15 octobre 2020

Source de la recherche
La phrase suivante tirée du roman « Le prisonnier du ciel » de l’écrivain espagnol Carlos Ruiz Zafón (1964-2020), une œuvre traduite en français par François Maspero (1932-2015) :

« Vous me vexez en en doutant. Vous croyez vraiment que si Mme Beatriz voulait faire le grand saut, elle aurait besoin d’attendre qu’un gommeux de bas étage lui envoie ce genre de boniments qui sentent le réchauffé? » (p. 67)

Définition
Le dictionnaire du correcteur électronique Antidote définit le nom masculin gommeux, qu’il qualifie de « vieux », comme suit : « Jeune homme prétentieux d’une élégance ridicule. »

Le Larousse du français, un dictionnaire en ligne, propose la définition suivante pour le mot gommeux, qu’il qualifie lui aussi de « vieux » : « Jeune homme qui pousse le souci de l’élégance jusqu’au ridicule. »

L’encyclopédie libre Wikipédia précise que : « Le gommeux est le personnage type du jeune élégant du XIXe siècle, désœuvré et vaniteux. »

Wikipédia ajoute : « À chaque époque de l’histoire française, raconte Bertall (un des illustrateurs les plus féconds du XIXe siècle), un nom plus ou moins fantaisiste a servi à désigner ceux que l’élégance, la prétention ou le succès mettaient particulièrement en évidence.

Bertall cite à l’appui les mignons sous Henri II et Henri III, les beaux fils au temps de la Fronde, les menins sous Louis XIV, les roués de la Régence, les merveilleux sous Louis XV et les incroyables du Directoire, suivis des fashionables et des dandys sous la Restauration, puis des lions et des gants jaunes sous Louis-Philippe…

Quand surgit enfin le gommeux, le Littré le qualifie de “dernier nom du jeune homme à la mode, de celui qu’on a appelé muscadin, mirliflor, dandy, lion, gandin, petit crevé, etc.”. »