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Tout près de l’immense rocher du mont Uluru… puis en route pour Cairns! (2e partie)

Texte et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 38e d’une longue série de reportages relatifs à un passionnant périple en Nouvelle-Zélande et en Australie, voyage que nous avons réalisé au début de l’hiver 2017!

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Yulara, Outback, Cairns, Queensland, Australie, samedi 28 janvier 2017 - Une autre journée d’adieux aujourd’hui!

Eh oui, nous quittons le magnifique et très chaud désert du centre de l’Australie, ainsi que les inoubliables monts Olga et Uluru, pour revenir sur la côte, cette fois-ci tout au bord de la mer de Corail, à Cairn dans le Queensland, là où nous plongerons… au cœur de la « Grande barrière corail »… en plus de nous promener au-dessus, oui, oui, au-dessus de la forêt pluviale!

Mais, avant de nous envoler, nous y allons d’une superbe balade matinale au pied du mont Uluru… Là où les rochers d’un orangé magnifique accentuent les non moins superbes tons de vert de la végétation environnante!

Photo ci-dessus : Ciel incroyablement bleu, végétation superbe sur fond de rocher d’un orangé « uluruesque ». Une promenade où l’on se retrouve rapidement dans un état second tant c’est beau!Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Nous remontons dans le car à 8 h 30.

Mathias nous indique que nous longeons le côté sud du rocher. « Il est interdit de déambuler du côté nord, le versant de la montagne étant sacré! »

« Parfois, durant l’hiver, la route sur laquelle nous roulons peut être inondée… sous deux mètres d’eau. »

Nous descendons 15 minutes plus tard.

Notre guide nous informe que d’ici nous partons pour une promenade à pied d’environ 45 minutes.

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie
Photo ci-dessus : Nous déambulons sur un sentier bien aménagé… et plus large que celui de tantôt.

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Photo ci-dessus : Il y a tout autant de roches que sur le premier sentier.

Et voilà une autre grotte, celle-ci nommée « Kulpi Minymaku », « Kitchen Cage » en anglais.

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Photos ci-dessus : Une grotte qui servait de cuisine.

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Photos ci-dessus : Des rochers et des arbustes.

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Photo ci-dessus : Le sentier se rétrécit.

Nous marchons dans un secteur boisé, donc nous sommes à l’ombre.

Devant nous apparaît soudain une falaise. Il s’agit de la « Kantju Gorge »… Normalement, il doit y avoir une chute, car il y a des traces sur la falaise et un étang au pied de celle-ci. Mais pour l’heure, la chute est à sec.

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Photos ci-dessus : L’hiver, l’eau doit couler sur cette falaise.

« L’eau de cet étang est sacrée pour les Anangus », soutient notre guide.

C’est très humide et il y a beaucoup de mouches… mais nous avons nos filets sur nos chapeaux!

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Photo ci-dessus : Quelques membres du groupe discutant avec notre accompagnateur de Voyages Lambert, Jean-Marc Lechat.

L’autocar est en vue, mais Mathias indique que si nous le souhaitons nous pouvons continuer la balade avec lui. « Ceux qui veulent s’arrêter peuvent grimper dans le car. » Nous continuons.

Notre guide mentionne que les femmes anangues venaient accoucher ici. « C’est un endroit qui était interdit aux hommes. »

Il ajoute qu’il est interdit de prendre des photos de cet endroit!

Nous continuons… Mathias nous indique que la zone de photo interdite est passée.

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Photos ci-dessus : Que dire d’autres mots que wow!

« Nous sommes ici à l’endroit d’où partaient les touristes venus pour escalader le rocher. »

Nous apercevons des poteaux sur la crête.

« Ce n’est plus possible aujourd’hui… », fait valoir Mathias, alors que nous apercevons une affiche indiquant The climb is closed.

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Photo ci-dessus : Les arbres sont passablement grands au pied du rocher.

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Photos ci-dessus : Nos dernières images du mont Uluru… avant de remonter dans l’autocar.

Il est 9 h 30 et nous nous dirigeons vers le « Centre culturel ». « Il est tout près », souligne Mathias.

« Il y a un musée qui permet de mieux comprendre la culture anangue. Je vous invite à vous y rendre, toutefois, la visite est libre. »

Nous descendons dix minutes plus tard… devant une affiche qui précise que les photos sont interdites dans le Centre culturel!

De beaux grands dessins aborigènes décorent les murs. Les couleurs sont éclatantes. Les motifs racontent l’histoire des aborigènes, dont une partie nous a été racontée dans l’autocar par notre guide.

Nous nous promenons et achetons un pendentif (30 $ AU). Un souvenir de la légende de la femme-python.

Mont Uluru-Ayers Rock, Territoire du Nord, Australie

Photo ci-dessus : Un pendentif représentant « Kuntya Kuniya », la femme-python!

Nous sortons et nous assoyons dans un joli parc extérieur, au cœur de la bâtisse du centre… sous un ciel d’un bleu céruléen!

Nous repartons en car à 10 h 35. Nous filons en direction de notre hôtel.

Jean-Marc profite du trajet pour nous mentionner qu’à l’hôtel nous aurons temps libre jusqu’à 13 h 15, heure à laquelle nous reprendrons l’autocar pour nous rendre à l’aéroport où le départ de notre vol est prévu pour 15 heures.

« Nous arriverons à notre nouvel hôtel à Cairns vers 19 h. Il y a une demi-heure de décalage horaire, pour nous il sera 19 h 30. »

Il mentionne également de ne pas oublier de placer nos bouteilles de crème solaire et nos chasse-moustiques dans nos grandes valises… sans quoi, elles nous seront confisquées lorsque nous passerons à la sécurité de l’aéroport.

Nous arrivons à l’hôtel où nos valises sont à l’extérieur… devant l’entrée de la bâtisse. Nous y remisons nos petites bouteilles et retournons sur la place du marché, là où nous avons acheté notre repas hier midi.

Mais, le seul resto offrant sandwich et bière (essentielle par cette chaleur) est fermé jusqu’à midi. Nous revenons à l’hôtel et nous nous installons à la dernière table libre du bar.

Nous commandons une bière et une grosse bouteille d’eau minérale. (18 $ AU)

Hôtel Sails in the Desert, Yulara, Territoire du Nord, Australie

Hôtel Sails in the Desert, Yulara, Territoire du Nord, Australie

Hôtel Sails in the Desert, Yulara, Territoire du Nord, Australie

Photos ci-dessus : Sur les murs intérieurs de l’hôtel, nous pouvons admirer de nombreuses œuvres d’art aborigène.

Face à la réception de l’hôtel, un homme joue du didgeridoo… Un instrument à vent fait à partir du tronc d’une branche d’arbre… dont l’intérieur a été mangé par les termites!

Hôtel Sails in the Desert, Yulara, Territoire du Nord, Australie

Photo ci-dessus : Un joueur de didgeridoo s’exécute dans le hall de l’hôtel « Sails in the Desert » à Yulara.

En route pour Cairns
Nous montons dans l’autocar à 13 h 10… et nous arrivons à l’aéroport dix minutes plus tard.

Notre accompagnateur remercie chaleureusement Mathias, notre guide local dans l’Outback.

Puis, il nous remet nos cartes d’embarquement pour le vol Qantas QF1854 à destination de Cairns. Un vol d’un peu plus de deux heures trente minutes.

Nous passons rapidement les formalités de dépôt de bagages et nous nous plions volontiers aux longs contrôles de sécurité.

Nous sommes arrivés dans ce petit aéroport en même temps de trois autres cars de touristes. Nous nous retrouvons tous dans la même salle… il n’y a que deux barrières d’embarquement.

Notre vol est le quatrième et dernier de la journée.

Voilà, c’est l’heure de l’embarquement. Nous sortons à l’extérieur sous un soleil éclatant… et une chaleur étouffante… puis nous montons dans l’avion, un Boeing 717, un appareil de seulement 125 places!

Nous ne voyons qu’un seul autre appareil, plus petit que le nôtre… et quelques très petits avions privés.

Nous décollons à 15 h 15… avec 15 minutes de retard.

Du haut des airs, nous voyons bien les deux grands rochers de la région et nous avons une vue superbe sur le désert ocre… parsemé de petites taches vertes. C’est un panorama unique.

Territoire du Nord, Australie

Photo ci-dessus : Il n’y a que quelques petits nuages dans le ciel au-dessus du mont Uluru.

On nous sert une collation chaude, une mini-quiche avec du café et de l’eau. Une bonne idée, car nous commencions à avoir faim.

Cairns
L’avion se pose sur la piste d’atterrissage de l’aéroport de Cairns… après que nous ayons admiré l’océan Pacifique de notre hublot.

Il est 18 h 10, heure de Cairn. Ce fut vraiment un vol sans histoire.

Nous récupérons rapidement nos bagages. C’est un autre très petit aéroport.

Notre guide locale nous attend. Jean-Marc nous la présente, elle se prénomme Joanne.

Guide locale, Cairns. Queensland, Australie

Photo ci-dessus : Notre guide locale à Cairns, Joanne.

Nous marchons jusqu’au car où notre nouveau chauffeur, Neil, nous souhaite la bienvenue.

L’autocar est superbe. Il ne doit pas être très vieux. Le plancher est en bois… et les fauteuils sont en cuir et surtout super confortables.

Toutefois, les vitres sont teintées… rendant les photos prises de l’intérieur du car pratiquement impossible!

« Notre hôtel est à 20 minutes de l’aéroport », nous indique notre nouvelle guide. « Vous êtes logés au Pacific Cairns Hotel, situé au centre-ville… en bordure de mer. »

« Ici, ajoute-t-elle, nous sommes dans la région tropicale de l’Australie. C’est très humide. Il devrait pleuvoir tous les jours durant votre passage à Cairns, mais les averses sont de courte durée. »

Nous longeons la mangrove. La végétation est luxuriante… nous voyons des palétuviers.

« C’est une région de crocodiles », nous prévient-elle.

« Cairns a une population de 170 000 habitants et le tourisme est la première industrie de la ville, et ce, en raison de la proximité de la barrière de corail et de la forêt tropicale. »

« Demain, nous serons en excursion toute la journée. Nous nous rendrons à la gare pour prendre le train panoramique qui nous mènera au village de Kuranda où nous dînerons. Puis, nous prendrons le téléphérique au-dessus de la forêt tropicale! »

« Finalement, nous visiterons un centre culturel aborigène et reviendrons à l’hôtel vers 17 heures, où le souper sera libre. »

« Demain matin nous quitterons l’hôtel à 8 heures. »

« Nous longeons la mer de Corail », nous indique Joanne. « Elle est partie intégrante de l’océan Pacifique. »

« Comme vous pouvez le constater, le soir tombe rapidement ici, car nous sommes près de l’équateur. »

Nous voyons des frangipaniers.

« Ce soir, c’est le début du “Nouvel An chinois”. »

Nous passons devant la résidence de l’évêque et devant la cathédrale. L’aquarium est en construction. Nous passons devant un marché qui est ouvert jusqu’à 23 heures.

« Les boutiques, précise notre guide sont ouvertes jusqu’à 21 heures. »

Nous descendons à 19 heures. En face de notre hôtel, il y a un casino.

Jean-Marc distribue les clefs. Il précise que le déjeuner est servi à compter de 6 h 30.

Nous avons la chambre 714… face à l’ascenseur d’un côté et à la mer de l’autre!

C’est une grande chambre très bien équipée, mais vieillotte.

Pacific Cairns Hotel, Cairns. Queensland, Australie

Pacific Cairns Hotel, Cairns. Queensland, Australie

Photos ci-dessus : Notre chambre au « Pacific Cairns Hotel ».

Nous redescendons vers 19 h 20. Nous partons à la recherche d’un restaurant.

Les rues sont très animées. Il y a beaucoup de restaurants, des magasins de toute sorte, des terrasses et beaucoup de jeunes… Ça nous fait penser à Virginia Beach!

Nous entrons au The Coffee Club.

D’entrée de jeu, nous commandons une bière et une eau minérale. Puis, un hamburger et une salade au poulet. Tout est excellent, heureusement, car nous avions faim. (50 $ AU)

Nous revenons vers l’hôtel et entrons dans une petite boutique. Nous achetons deux beaux aimants : la barrière de corail et Kuranda!

Nous sommes de retour à la chambre à 20 h 30.

À suivre…
Balade en train à travers la forêt tropicale de Cairns à Kuranda!

Kuranda, Queensland, Australie

Photo ci-dessus : Céline pose devant le train qui nous a menés à travers la forêt tropicale de Cairns à Kuranda.

Remplis sous: Australie, Voyages Mots clés:
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