La Nouvelle-Zélande : le Musée d’art d’Auckland!

Texte et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 4e d’une longue série de reportages relatifs à un passionnant périple en Nouvelle-Zélande et en Australie, voyage que nous avons réalisé au début de l’hiver 2017!

Auckland, Nouvelle-Zélande, dimanche 15 janvier 2017 - Nos premiers pas dans la plus grande ville de la Nouvelle-Zélande, Auckland, ont été des plus intéressants, et ce, malgré la fatigue résultant du long trajet de plus de 24 heures que nous avons accompli.

Dès notre descente d’avion, nous avons amorcé nos visites, puis huit heures plus tard, nous nous sommes enfin installés dans notre chambre d’hôtel au Grand Millennium!

Il est 16 heures et le cocktail de bienvenue, une tradition chez Voyages Lambert, n’est prévu que pour 18 heures 30. Pendant que Céline profite de cette pause pour se reposer un peu, j’opte pour une petite promenade dans la ville et pour une visite du Musée d’art d’Auckland, le Auckland Art Gallery Toi o Tāmaki, où une exposition de portrait māori est présentée.

Photo ci-dessus : Portrait de Pare Watene, une Māorie qui est également connue sous le nom de Pare Watana, dont les historiens savent peu de choses. Le portrait d’elle que réalise Gottfried Lindauer en 1878 est basé sur une photographie prise par Foy Brothers dans la ville de Thames entre 1871 et 1878.

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Il est un peu moins de 16 heures lorsque je quitte notre chambre à l’hôtel, le Grand Millennium, carte géographique d’Auckland en main, pour me rendre au Musée d’art d’Oakland, le Auckland Art Gallery Toi o Tāmaki.

Notre guide en Nouvelle-Zélande, Linda, nous a chaudement recommandé une exposition de portraits māoris d’un grand peintre néo-zélandais, Gottfried Lindauer (1839-1926), qui s’y tient.

Cet artiste, né en Bohême (aujourd’hui la République tchèque), en 1839, est arrivé en Nouvelle-Zélande en 1874. Il y devient rapidement populaire en raison de superbes portraits de Māoris qu’il réalise.

Je me dirige directement au musée, celui-ci fermant à 17 heures.

Photos ci-dessus : La vieille partie du musée d’art d’Auckland.

Photo ci-dessus : L’accès au musée d’art d’Auckland se situe maintenant dans le bâtiment moderne qui a été rajouté en 2011.

Il s’agit du plus grand musée d’art de la Nouvelle-Zélande… et l’entrée est gratuite.

J’y entre.

La pièce servant d’accueil est égayée d’immenses structures multicolores suspendues du plafond… Elles ressemblent à des météorites!

L’œuvre date de 2015 et est une réalisation de l’artiste néo-zélandaise contemporaine Judy Darragh. Elle est intitulée « Limbo ».

Photo ci-dessus : Limbo, sept structures métalliques multicolores, une œuve de Judy Darragh, une artiste néo-zélandaise née en 1957!

Rapidement, je trouve l’entrée de l’exposition qui m’intéresse « The Maori Portraits »

Photo ci-dessus : L’affiche annonçant l’exposition.

Photo ci-dessus : Portrait de Pare Watene, qui est également connue sous le nom de Pare Watana, dont les historiens savent peu de choses. Le portrait de Lindauer, réalisé en 1878, est basé sur une photographie prise par Foy Brothers à Thames entre 1871 et 1878.

La publicité de l’exposition parle des portraits de Māoris réalisés par Lindauer. Mais on parle aussi de portrait de Pākehā… un terme dont je ne connaissais pas la signification.

Lors de mes recherches relatives à la rédaction de ce texte, l’encyclopédie libre Wikipédia m’a appris que Pākehā est le terme généralement employé pour désigner les Néo-Zélandais d’origine anglo-saxonne ou européenne, mais certains Māoris l’emploient pour désigner toute personne non-māori. 

Si Gottfried Lindauer est surtout connu pour ses portraits de Māoris, ce sont pourtant les portraits de Pākehā qui lui ont permis de vivre confortablement… et avouons-le, les œuvres sont très belles.

Photo ci-dessus : Portrait de Zofie Wunschova Slavikova réalisé en 1872.

Photo ci-dessus : Portraits de mariage du couple Howell, une œuvre réalisée par Lindauer en 1897.

Photo ci-dessus : Portrait de Beatrix Bolton, une œuvre réalisée par Lindauer en 1905.

Photo ci-dessus : Une des très rares œuvres de l’exposition qui n’est pas un portrait.

Photo ci-dessus : Mikiterina Takamoana, épouse du grand chef de Paramount. Le portrait a été réalisé en 1877.

Photo ci-dessus : Portrait de Te Paea Hinerangi… de 1896. Elle était une guide touristique dans la zone thermale de Rotorua (où nous nous rendrons demain). Dans les années 1870, elle était connue sous le nom de « Guide Sophia ». On dit qu’elle a vu un « canot fantôme » et qu’elle a prédit l’éruption du mont Tarawera… une semaine avant qu’elle ne se produise en 1886.

Photos ci-dessus : Le couple Sarah Rutherford et James Rutherford, tous deux venus d’Irlande en 1842. Gottfried Lindauer les a immortalisés en 1876.

Photo ci-dessus : Une œuvre titrée « Tohunga under Tapu ». Un tohunga est un « guérisseur », une personne sacrée dans la tradition māori. Sacré à un point tel qu’il doit être nourri… parce qu’il ne peut pas toucher la nourriture. Cette œuvre, initialement réalisée en 1863 par Horatio Robley a été retravaillé par Gottfried Lindauer.

Photo ci-dessus : Portrait de Wiremu Nera Te Awaitaia, un chef qui avait neuf femmes. Il a été un des signataires du traité de Waitangi le 11 avril 1840.

Voilà, je dois sortir, il est près de 17 heures.

Petite balade dans le centre-ville!

Bon voilà, je prends la route du retour.

Devant l’édifice de la Gow Langsford Gallery, je peux admirer cette magnifique sculpture!

Photo ci-dessus : Une belle représentation d’un oiseau.

Je passe devant le Civic Theatre.

Photo ci-dessus : Construit initialement en 1929, le « Civic Theatre » a subi une cure de rajeunissement à la fin du XXe siècle. Il a rouvert ses portes en 2000.

L’encyclopédie libre Wikipédia nous apprend : « C’est un exemple célèbre du style de théâtre dit “atmosphérique”, dans lequel les lumières et le design donnent l’impression d’être assis dans un auditorium extérieur la nuit, créant l’illusion d’un ciel qui s’ouvre sur des étoiles scintillantes. »

Puis, j’arrive au Aotea Square, la grande place publique d’Auckland. Elle a été construite en 1979, et comme le Civic Theatre elle a été restaurée au début des années 2000.

Le Aotea Square est l’endroit où se tiennent les événements publics à Auckland, comme les foires, les manifestations, les festivals de musique, les concerts rock et les fêtes du Nouvel An.

Photo ci-dessus : La superbe porte d’entrée du Aotea Square.

Sur la grande place, il y a une belle statue. Elle immortalise Sir Dove-Myer Robinson (1901-1989), qui a été maire de la ville d’Auckland de 1959 à 1965 et de 1968 à 1980. Il est celui qui a tenu le plus long mandat de maire de l’histoire de la ville.

Photo ci-dessus : La statue de Sir Dove-Myer Robinson a été réalisée par l’artiste néo-zélandais Tobias Twiss. Elle a été dévoilée le 19 juillet 2002.

Et justement, tout près de la statue de l’ancien maire se trouve l’Hôtel de Ville d’Auckland.

Photo ci-dessus : L’Hôtel de Ville d’Auckland, dont la construction s’est terminée en 1911.

Photo ci-dessus : Sur la rue du Aotea Square, certaines bâtisses affichent de joyeuses couleurs.

Puis, me voilà de retour tout près de notre hôtel où prend place le parc Myers.

Le parc Myers est étroit et situé beaucoup plus bas que le niveau de la rue. On doit descendre un long escalier pour y arriver. Il affiche une importante variété d'arbres exotiques et indigènes, y compris une allée de grands palmiers.

Photo ci-dessus : Une affiche indiquant l’entrée du parc Myers.

Photo ci-dessus : Dans le parc Myers nous pouvons admirer, entre autres, ce monument donné à la ville d’Auckland en 1999 par sa ville sœur de Chine : Guangzhou. La statue est une version réduite d’un monument érigé en 1959 dans le parc Yiexiu, dans le centre de Guangzhou.

De retour à l’Hôtel, je ne peux m’empêcher d’immortaliser une autre fois la Sky Tower

Photo ci-dessus : La Sky Tower vue de notre hôtel, le Grand Millennium.

Cocktail de bienvenue et souper
De retour à la chambre vers 18 heures, je n’ai que le temps de me rafraîchir et nous descendons dans l’atrium de l’hôtel pour le cocktail de bienvenue.

Céline prend un verre de vin blanc, tandis que j’opte pour une bière néo-zélandaise.

Notre guide pour la Nouvelle-Zélande, Linda, est avec nous. Nous jasons beaucoup avec elle, une très intéressante conversation sur l’histoire de la Nouvelle-Zélande.

Puis nous nous rendons tous pour le souper qui est servi au restaurant de l’hôtel. Tout d’abord une entrée de fromage mozzarella et tomates, puis une magnifique assiette de saumon accompagnée de légumes. Notre accompagnateur de Voyages Lambert, Jean-Marc Lechat a vu à ce qu’on serve à Céline un autre plat, en l’occurrence des cannellonis aux légumes.

Je termine mon repas avec un plateau de fromages, tandis que Céline déguste une pointe de tarte au chocolat.

Mais, c’est aussi l’anniversaire de naissance d’une voyageuse de notre groupe, Monique… Et on nous sert une pointe de son gâteau d’anniversaire… évidemment, personne ou presque n’y touche, le premier dessert étant largement suffisant!

Il est 22 heures lorsqu’enfin nous nous couchons dans un lit… pour la première fois en près de 48 heures!

À suivre…
Le Musée maritime national d’Auckland.

Photo ci-dessus : De superbes bateaux sont exposés au Musée maritime national d’Auckland.