La rivière Delaware vue du Penn Treaty Park et dégustation de bières à la Yards Brewing Company!

Textes et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 20e d’une série de reportages relatifs à un beau périple de dix jours à Philadelphie au printemps 2015!

Philadelphie, Pennsylvanie, États-Unis, samedi 30 mai 2015 - Notre balade matinale dans le quartier Northern Liberties, qui avait pourtant commencé plutôt tranquillement, avouons-le, s’est finalement révélée des plus intéressantes! Nous poursuivons maintenant nos visites de la journée en prenant la direction de la rivière Delaware. Dans un premier temps, nous nous rendons dans le tout petit Penn Treaty Park, où nous avons un superbe point de vue sur la rivière Delaware et sur le majestueux pont Benjamin Franklin.

En cours de route, à notre grande surprise, nous croisons un superbe casino! Pourtant, nulle part il n’en est fait mention dans nos guides de voyage. Cela s’explique probablement parce que la construction de l’immense complexe l’entourant n’est encore terminée.

Puis, nous revenons sur nos pas et nous nous rendons à la Yards Brewing Company… pour une visite de la brasserie et pour une généreuse dégustation de bière!

Photo ci-dessus : La « Yards Brewing Company » est une brasserie de Philadelphie spécialisée notamment dans les bières de tradition anglaise. La brasserie a été fondée en 1994. Tous les samedis, elle offre une visite guidée de ses installations… avec dégustation à clé!

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

Après notre petite promenade sur le Liberties Walk, une superbe rue piétonne du quartier Northern Liberties récemment revampé, nous filons vers le sud-est, en direction de la rivière Delaware où nous sommes attendus, à midi, à la Yards Brewing Company pour une visite des installations de la brasserie et pour une dégustation.

Il n’est que 11 h 15 lorsque nous y arrivons. Ayant 45 minutes devant nous, nous décidons donc de longer la rivière Delaware vers le nord pour nous rendre au Penn Treaty Park.

Photo ci-dessus : La décoration extérieure de l’édifice de la « Yards Brewing Company » est jolie, l’endroit est des plus accueillants… vivement midi pour que nous y entrions!

Le Sugar House Casino
Chemin faisant, nous passons devant un bel édifice tout neuf, le Sugar House Casino. Pour nous, il s’agit d’une surprise, car nulle part dans nos guides de voyage… pourtant très récents, il n’était fait mention d’un casino à Philadelphie!

Photo ci-dessus : Des travaux ont toujours cours sur le site du « Sugar House Casino ».

S’il y a encore des travaux en cours, le casino est tout de même en activité depuis septembre 2010, nous apprend l’encyclopédie libre « Wikipédia ». Le projet initial est gigantesque et il est bien normal qu’il ne soit pas encore terminé.

Le complexe a été construit sur un terrain de 1,300,000 pieds carrés… où prenait place jadis la Jack Frost Sugar Refinery… d’où le nom de Sugar House Casino.

À terme, un hôtel de 500 chambres sera connexe au casino!

Penn Treaty Park
Rapidement nous arrivons à l’entrée du parc, une immense clairière qui borde la rivière Delaware.

Photo ci-dessus : Le soleil ardent de la Pennsylvanie et l’absence de précipitations des derniers jours ont eu raison de la belle couleur verte de la pelouse du « Penn Treaty Park ».

Photo ci-dessus : Et comme un peu partout dans la ville de Philadelphie, un mur d’un des édifices qui entourent le parc affiche une belle murale.

Ce parc a été aménagé en 1894. Il accueille depuis des pique-niqueurs, des promeneurs de chiens et bien des touristes qui y viennent pour admirer ses beaux points de vue sur le Benjamin Franklin Bridge, un pont qui relie Philadelphie à Camden au New Jersey, et sur les immeubles de bureaux de Philadelphie.

Photo ci-dessus : Et il est vrai que la vue sur le pont Benjamin Franklin est superbe.

Photo ci-dessus : Au nord du parc, nous apercevons quelques hautes cheminées d’une station de production d’électricité de la Philadelphia Electric Company (PECO).

Nous voyons quelques promeneurs, des familles assises sur la pelouse. Il y a aussi quelques pêcheurs à la ligne sur le bord de la rivière. Un peu plus loin des enfants s’amusent dans quelques manèges.

Le mercure a grimpé en flèche depuis ce matin et le soleil continue de briller de tous ses feux… la bière sera bonne!

Photo ci-dessus : Selon la légende, William Penn, le fondateur de la Pennsylvanie, a signé un traité de paix avec la tribu locale des Lénapes, en 1683, sous un grand orme situé dans ce parc, tout près de la rivière Delaware. Pour commémorer le 300e anniversaire de ce traité, la ville de Philadelphie a érigé en 1982 une statue de William Penn à l’entrée du parc.

Nous faisons rapidement le tour du parc et nous traversons l’avenue Delaware, près de la rue Allen, pour nous approcher d’une autre belle murale.

Photos ci-dessus : Une murale réalisée par l’artiste Miriam Singer et intitulée «Under the Great Elm of Shackamaxon »... Shackamaxon est le nom du village où habitaient les Lénapes dont nous avons parlé ci-dessus.

Une joyeuse visite guidée de la Yards Brewing Company
Il est maintenant temps de revenir sur nos pas pour rejoindre la Brasserie Yards où la visite guidée doit commencer à midi.

Nous y arrivons alors que justement les portes ouvrent!

Nous prenons place dans la file d’attente pour acheter nos billets… et surprise, la visite est gratuite. On nous remet un petit verre de bière pour déguster… ainsi qu’un carton de couleur nous indiquant à quel groupe nous appartenons pour la visite guidée, et ce, puisque le nombre de personnes est limité pour chacune des visites.

Nous serons du premier groupe, celui dont la visite commence à 12 h 30.

En attendant, nous nous assoyons au bar et dégustons nos verres!

Photo ci-dessus : Nous nous installons à une table du bar.

La majorité des Philadelphiens qui viennent ici n’y viennent pas pour la visite guidée, mais pour s’y rencontrer et prendre un verre dans une ambiance animée… et ils sont plusieurs.

Photos ci-dessus : Au bar, ils vendent toute une panoplie de bières et des bouchées mexicaines, mais pas que… il y a aussi des casquettes et des T-shirts à l’effigie des bières les plus populaires… « Philadelphia’s own Yards Brewing Co », etc.

J’achète un grand verre de porter noir à 5$. Délicieux et très rafraîchissant!

Photo ci-dessus : La bouffe vendue au bar provient d’un camion stationné à l’extérieur de la brasserie, en face de l’édifice, un commerce qui se nomme Yards Dos Hermanos Tacos.

Photo ci-dessus : À l’intérieur, un immense rideau nous donne l’impression d’avoir une vue sur le « Benjamin Franklin Bridge »… tout près!

Nous commençons la visite guidée à 12 h 30. Sur une table, de nombreux verres de bière ont été remplis… il y en a beaucoup plus que pour le nombre de visiteurs que nous sommes!

D’entrée de jeux, on nous offre deux verres chacun… d’autres viendront, car il y a quatre sortes de bière à déguster.

Céline préfère la Yards IPA, brassée à la manière londonienne. Elle est un peu fruitée. La bouteille affiche le drapeau de l’Union Jack!

Photo ci-dessus : Notre guide pour la visite!

Le jeune homme qui sera notre guide pour la visite demande aux personnes présentes d’où elles viennent! La plupart sont des villes environnantes. Lorsque nous mentionnons « Montréal, Québec », on a droit à des applaudissements nourris !

Le guide nous offre le restant des verres qui sont sur la table… en précisant qu’il n’est pas question de commencer la visite s’il en reste!

Photos ci-dessus : Il y a un très grand nombre d’immenses cuves autour de nous. Notre guide précise qu’elles ont une capacité de 125.4 bbl (1)!

(1) : Le sigle « bbl » est une abréviation qui signifie Blue Barrel. C’est une unité de mesure de volume surtout utilisée de nos jours pour le pétrole, mais également usitée dans le domaine de la bière. Un baril de bière vaut 31 gallons américains, soit 117,348 litres. (source : Encyclopédie libre Wikipédia)

Il fait très chaud… probablement en raison de la bière que nous avons bue, somme toute très rapidement.

Le guide parle très vite… et, bien évidemment, en anglais.

Il explique le processus de fabrication de la bière. Il donne des trucs pour apprécier la bière lors d’une dégustation.

Il lance souvent « Cheers at America » afin que les gens lèvent leur verre… et, juste pour nous, il ajoute « Cheers Canada »!

Nous avons dégusté bien plus que nous pensions… surtout qu’en attendant le début de la visite… j’en ai acheté une!

Nous poursuivons et le guide continue à expliquer le processus de fabrication de la bière. Nous en sommes à l’embouteillage, l’étiquetage et l’emballage dans des boîtes de carton.

« Ici, précise-t-il, nous produisons 24 bouteilles de bière en 4 secondes, 60 caisses de 24 bouteilles par machine, 7,000 caisses de 24 bouteilles par jour ».

« Au total, les mauvais jours, nous avons 6 caisses de rejet! En dix ans, une seule bouteille de bière a été brisée dans ce processus! »

Photos ci-dessus : Le stock de bière est impressionnant.

Photo ci-dessus : Rares sont les peuples aussi patriotiques que les Américains! Une autre preuve, un drapeau des États-Unis en pleine usine!

Photo ci-dessus : Philadelphie est vraiment la ville des murales… même dans les usines on en retrouve sur les murs.

Puis, nous entrons dans une sorte d’immense réfrigérateur où est conservée la bière en barils et en caisse. Il fait vraiment très froid!

Photos ci-dessus : Nous gelons littéralement, et ce, après avoir crevé de chaleur, il n’y a que quelques minutes.

Nous sortons… et nos lunettes s’embuent.

Nous terminons la visite à 13 h 30.

Lorsque nous entrons dans le bar, il y a encore plus de monde. Une saprée belle visite.

À suivre…
Une incursion imprévue au siège social de The German Society of Pennsylviania, puis visite de la maison d’Edgar Allan Poe.

Photo ci-dessus : Buste de l’écrivain Edgar Allan Poe.

Bibliographie
Escale à Philadelphie, Guide de voyage Ulysse, 2015, 160 pages;

Historic Philadelphia, Beckon Books, 2013, 168 pages;

Encyclopédie libre WikipédiaPhiladelphie, Pennsylvanie et plusieurs autres pages.