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Juin/12
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Le Rhône, le restaurant « L’Offset », l’élection d’un nouveau président et le palais des Papes illuminé!

Texte et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 35e d’une série de reportages relatifs à un superbe périple qui nous a menés, au printemps 2012, à Barcelone en Espagne… puis dans le sud de la France tout d’abord à Avignon!

Palais des Papes, Avignon, France.

Avignon, France, dimanche 6 mai 2012 – Quelle magnifique façon de dire adieu à Avignon.

Nous pouvons enfin contempler la « Cité des Papes », Avignon, du milieu de son majestueux fleuve. Puis, nous partageons un mémorable repas dans une ancienne imprimerie transformée en restaurant… pendant qu’Avignon se prépare à célébrer dignement l’accession de François Hollande à la présidence de la république. Et finalement, quelques clichés du Palais des Papes à la brunante!

Photo ci-dessus : L'imposant Palais des Papes d'Avignon à la tombée du jour!

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

Au terme de notre pause dîner et après un très court arrêt à notre chambre d’hôtel, nous voilà en route pour les berges du Rhône où nous espérons pouvoir, enfin, y aller d’une mini-croisière sur ce fleuve qui coule sur un peu plus de 500 km en France et près de 300 en Suisse.

Il est 14 h 30 lorsque nous arrivons au comptoir des « Croisières Mireio » où nous réservons pour une mini-croisière de 45 minutes, ce qui nous permettra de voguer sur le Rhône et de voir le Palais des Papes et la ville d’Avignon du fleuve, de nous approcher du fameux pont d’Avignon et de découvrir un autre bras de cette longue rivière, celui qui nous mènera à Villeneuve, tout près de la tour Philippe-le-Bel et du fort Saint-André.

Il nous en coûte un peu moins de 15 € (14,90), ce prix incluant une carte postale du bateau. Après avoir payé, nous nous rendons sur l’embarcadère et attendons le signal du départ qui doit être donné à 15 heures.

Lorsque nous embarquons, nous grimpons sur le pont supérieur au grand soleil… et le bateau lève l’ancre presque immédiatement, à 15 heures, pile-poil.

Nous filons tout d’abord en direction du pont d’Avignon que nous dépassons rapidement!

Pont d’Avignon, Avignon, France

Pont d’Avignon et mont Ventoux, Avignon, France

Photos ci-dessus : Le pont d’Avignon vu du fleuve Rhône… et tout au loin, le mont Ventoux qui nous apparaît tout petit, lui qui pourtant culmine à tout près de 2,000 mètres (1,911m)!

Palais des Papes, Avignon, France

Photo ci-dessus : Du fleuve nous avons une magnifique vue sur l’immense Palais des Papes.

Pont d’Avignon et Rocher des Doms, Avignon, France

Photo ci-dessus : Nous sommes sur le point de dépasser le pont d’Avignon. D’où nous nous trouvons, le point de vue sur le Rocher des Doms est superbe.

Pont d’Avignon et Rocher des Doms, Avignon, France

Photo ci-dessus : Voilà, le pont d’Avignon est dernière nous.

Palais des Papes, Avignon, France

Photo ci-dessus : Et encore une fois, le Palais des Papes.

Puis, le bateau fait demi-tour et nous revenons sur nos pas. Nous contournons l’île de Barthelasse, la plus longue île fluviale de France, et nous nous glissons dans un autre bras du Rhône!

Palais des Papes, Avignon, France

Photo ci-dessus : Nous passons sous un viaduc pour les trains.

Rhône, Avignon, France

Photo ci-dessus : Et de nouveau le mont Ventoux devant nous.

Nous apercevons sur la rive droite du Rhône, l’imposante tour Philippe-le-Bel, haute de 35 mètres, qui veille sur Villeneuve-lès-Avignon depuis 1302.

Rhône, Avignon, France

 Tour Philippe-le-Bel, Villeneuve-lès-Avignon, France

Photos ci-dessus : La tour Philippe-le-Bel… du sommet de laquelle nous aurions certainement eu une vue imprenable sur Avignon et sur le Rhône, mais le bateau ne s’y arrête pas.

Rhône, Villeneuve-lès-Avignon, France

Photo ci-dessus : Nous croisons un restaurant en bordure du Rhône. « La Guinguette du Vieux Moulin », qui a l’air fort sympathique!

Rhône, Villeneuve-lès-Avignon, France

Photo ci-dessus : Notre bateau bat pavillon de l’Union européenne.

Rhône, Villeneuve-lès-Avignon, France

Photo ci-dessus : Demi-tour, dernier regard sur la tour Philippe-le-Bel… puis retour vers Avignon!

Tout juste avant le demi-tour, nous avons aperçu, un peu plus loin, le fort Saint-André, une citadelle élevée au XIVe siècle par Jean-le-Bon et Charles V.

Nous revenons au débarcadère et descendons sur la terre ferme à 16 heures.

Tranquillement, nous revenons à notre chambre où nous nous préparons en vue de notre départ de demain vers Arles.

Souper d’adieu à Avignon et… de bienvenue à François Hollande
À 19 h 10 nous sortons de notre hôtel, le Kyriad, et traversons la place de l’Horloge, déjà fort animée en cette soirée d’élections. Nous prenons la direction du restaurant « L’Offset », que nous avons découvert ce midi sur la rue des Teinturiers.

Nous y entrons. Le restaurant prend place dans une ancienne imprimerie. Ça donne une décoration assez particulière : une salle longiligne, des tables pour quatre ou pour six personnes sur de petites estrades, des tables pour deux face à un interminable bar… et ici et là d’anciens appareils d’impression!

Restaurant L’Offset, Avignon, France

Restaurant L’Offset, Avignon, France

Photos ci-dessus : Le restaurant L’Offset offre un décor particulier!

Céline opte, en entrée, pour une salade et de petits pains bio au fromage de chèvre chaud, tandis que j’y vais d’une gaspacho… le tout agrémenté d’une bonne bouteille de vin blanc.

Restaurant L’Offset, Avignon, France

Restaurant L’Offset, Avignon, France

Restaurant L’Offset, Avignon, France

Photos ci-dessus : La superbe entrée de Céline, ma gaspacho et notre bouteille de vin!

Puis, comme plat principal une assiette de poulet tandoori avec du riz pour ma douce et des pâtes crémeuses au saumon pour moi. Et deux succulents desserts, crème brûlée et faisselle aux fruits.

Restaurant L’Offset, Avignon, France

Photo ci-dessus : Céline et son plat principal!

Restaurant L’Offset, Avignon, France

Photo ci-dessus : Une crème brûlée!

Pendant que nous faisons bombance, nous entendons une véritable pétarade de klaxons provenant de la rue… Ça y est, les résultats d’élections sont connus.

Un nouveau président pour la France
Nous revenons à l’hôtel alors que c’est l’euphorie partout dans la ville. C’est en arrivant sur la place de l’Horloge que nous comprenons que la France à un nouveau président, François Hollande a défait Nicolas Sarkozy.

Le Parti socialiste a fait de la place de l’Horloge l’endroit des festivités à Avignon et il y a foule devant la mairie. Beaucoup de partisans, de nombreux dignitaires, une foule de policiers et un écran géant. C’est très bruyant.

Place de l’Horloge lors de l’élection de François Hollande, Avignon, France

Place de l’Horloge lors de l’élection de François Hollande, Avignon, France

Place de l’Horloge lors de l’élection de François Hollande, Avignon, France

Place de l’Horloge lors de l’élection de François Hollande, Avignon, France

Photos ci-dessus : Ça fête en grand sur la place de l’Horloge!

La Palais des Papes… la nuit venue!
Nous regagnons notre chambre où je récupère mon trépied et je ressors en direction de la place du Palais pour y réaliser quelques clichés du Palais des Papes illuminé.

Palais des Papes, Avignon, France

Palais des Papes, Avignon, France

Palais des Papes, Avignon, France

Photos ci-dessus : Que de beaux souvenirs!

Palais des Papes, Avignon, France

Photo ci-dessus : La cathédrale Notre-Dame des Doms

Palais des Papes, Avignon, France

Photo ci-dessus : Encore le Palais des Papes.

Tour de l’Horloge, Avignon, France

Photo ci-dessus : La tour de l’Horloge.

Finalement, je rentre à l’Hôtel. Évidemment, ça chahute fort sous notre fenêtre! Mais, les gens ont été plus que raisonnables, à minuit, tout était terminé!

À suivre…
Arles dans un hôtel de charme!

Hôtel du Musée, Arles, France.

Photo ci-dessus : Tous les hôtels où nous séjournons lors de notre périple ont été réservés via Internet. Parfois, c'est en deçà de nos attentes! Et d'autres fois, comme ici à l'Hôtel du Musée à Arles, c'est tout à fait au-delà de nos plus folles espérances! L'Hôtel du Musée est situé dans un ancien hôtel particulier du XVIIe siècle, merveilleusement bien restauré où les petits endroits romantiques se succèdent un derrière l’autre!

Bibliographie
Atlas en fiches, Provence-Alpes et Côte d’Azur, le Rhône et le tourisme en France, Éditions Atlas, 2008;

Encyclopédie libre WikipédiaAvignon, Le pont Bénézet, le Palais des Papes, le Petit Palais et plusieurs autres pages;

Guide Lonely Planet, Provence, Élodie Rotham, Isabel Ros et als, Lonely Planet, 2011, 520 pages;

Avignon, Éditions Bonechi, 2012, 65 pages.

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