Carcassonne : la basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse, le chemin des Lices et le Pont-Vieux!

Texte et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 63e d’une série de reportages relatifs à un superbe périple qui nous a menés, au printemps 2012, à Barcelone en Espagne… puis dans le sud de la France, tout d’abord à Avignon, puis à Arles, à Nîmes, au pont du Gard, à Toulouse, à Carcassonne et à Albi!

Carcassonne, Languedoc-Roussillon, France, mercredi 23 mai 2012 – Après une matinée à explorer le château de Carcassonne guidé par Eugène Viollet-le-Duc, celui-là même qui a restauré les lieux au XIXe siècle, et après un excellent dîner dans un restaurant situé au cœur de la cité médiévale, nous profitons des quelques rayons de soleil qui apparaissent en après-midi pour nous balader dans les petites allées piétonnières sises à l’intérieur des fortifications.

Au fil de notre promenade, nous découvrons la superbe basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse et le chemin des Lices… avant de nous rendre dans la basse ville et d’y aller d’une belle flânerie sur les berges de l’Aude, aux alentours de son Pont-Vieux!

Photo ci-dessus : Le chemin des Lices de la Cité médiévale de Carcassonne permet de découvrir les différents caractères de l'architecture militaire de la forteresse… en plus d’offrir de superbes points de vue sur la basse ville!

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

Vers 13h 30, au terme de notre repas au restaurant « Le Majiyah », nous repartons bien réchauffés et nous flânons quelque peu dans la cité médiévale où il y a de belles boutiques. Nous y achetons d’ailleurs un très beau plat pour servir les olives.

Photo ci-dessus : Un charmant petit plat à olives que nous avons ramené dans nos valises… en un seul morceau!

Photo ci-dessus : Se promener dans la ville médiévale de Carcassonne est tout simplement féerique.

La basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse
Puis, nous prenons la direction de la basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse, dont la construction a commencé à la fin du XIe siècle. D’ailleurs, en juin 1096, le pape Urbain II, venu prêcher en faveur de la Première croisade en Terre-Sainte, a béni l’église et les matériaux à être utilisés dans sa construction.

Photos ci-dessus : La très belle basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse.

Si l’extérieur est impressionnant, l’intérieur est de toute beauté avec de remarquables vitraux tout autour et des cinq belles chapelles. De belles rosaces en vitrail datent des XIIIe et XIVe siècles.

Nous observons que les piliers des colonnes de la nef alternent en pilier rond et pilier carré!

L’orgue date de 1522. Il est l’un des plus anciens de France et on ne peut y jouer que des morceaux classiques.

Photo ci-dessus : Le maître-autel et les superbes vitraux qui entourent l’abside de la basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse.

Photo ci-dessus : La rosace sud de la basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse date du XIVe siècle.

Photo ci-dessus : Une cloche au sol dans une des chapelles de la basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse.

Le chemin des Lices
Nous sortons et continuons notre balade dans la cité médiévale… sous quelques faibles rayons de soleil qui percent occasionnellement les nuages!

Nous sommes sur le chemin des Lices, soit entre les deux enceintes. Le chemin est très beau, féerique pour dire vrai, et il nous permet d’admirer de superbes monuments de pierre.

 

Photo ci-dessus : Une balade au cœur du Moyen-Âge!

La basse ville
Nous revenons tranquillement à pied vers la basse ville… et la gare. C’est agréable, car il fait de plus en plus chaud, le soleil étant maintenant beaucoup plus présent!

Photo ci-dessus : Un regard sur la cité fortifiée que nous venons de quitter!

Photos ci-dessus : L’Aude est un fleuve qui court sur 224 km et se jette dans la mer Méditerranée. Dans la basse ville de Carcassonne, on le franchit en traversant le Pont-Vieux, lui qui repose sur 12 arches!

Nous arrivons au Pont-Vieux qui enjambe l’Aude. Nous longeons le fleuve sur une promenade de pelouse bien aménagée.

Photos ci-dessus : Le Pont-Vieux est typiquement médiéval. Il était, jusqu'au XIXe siècle, le seul lien entre la Bastide Saint-Louis (la basse ville) et la Cité médiévale. Il est exclusivement réservé aux piétons, ce qui est très agréable!

Photos ci-dessus : Et de pratiquement partout, nous avons le château de Carcassonne dans notre ligue de mire.

Photos ci-dessus : À l’entrée du square Gambetta, nous pouvons admirer la statue d'Héléna, une œuvre du sculpteur Raymond Sudre (1870-1962).

Nous arrivons à la gare aux alentours de 16 heures, alors que notre train de retour est prévu pour 17 h 10. Il n’y en avait qu’un seul autre avant, mais il vient tout juste de quitter la gare. Nous sortons, traversons la rue et entrons au bistro d’Augustin où nous sirotons un excellent café.

Finalement, nous prenons notre train de 17 h 05 et arrivons à la gare de Toulouse à 18 h 10 et à notre appartement, après un court trajet en métro, à 18 h 35.

À suivre…
De retour à Toulouse avec une promenade sur les berges du canal de Brienne et du canal du Midi!

Photo ci-dessus : Tout au long du canal de Brienne, la végétation est luxuriante et les jeux d'ombrages sont époustouflants.

Bibliographie

Encyclopédie libre Wikipédia Carcassonne et plusieurs autres pages;

Carcassonne et les châteaux cathares, Éditions Bonechi, 2010, 64 pages;

Le Patrimoine mondial de l'UNESCO, Éditions UNESCO, 2009, 832 pages.