La Quinta da Regaleira… une chapelle, des tours, un palais et des jardins magnifiques!

Texte, recherches et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 104e d’une longue série de reportages relatifs à une étourdissante odyssée en Andalousie et en Algarve, un voyage à quatre que nous avons terminé à Lisbonne au Portugal au printemps 2014

Sintra, Portugal, jeudi 12 juin 2014 - Après notre fort intéressante visite du Palácio Nacional de Sintra, nous mettons une quinzaine de minutes de marche pour atteindre la Quinta da Regaleira, un palais et surtout de magnifiques et immenses jardins, une commande de l’homme d’affaires António Augusto Carvalho Monteiro (1848-1920)… réalisée par l’architecte Luigi Manini (1848-1936).

De là, nous partons à la découverte des jardins qui sont constitués de sentiers sinueux. Nous découvrirons une petite chapelle où les murs affichent des scènes religieuses en céramique.

Suivra la « Promenade des Dieux », où l’on retrouve de nombreuses statues de dieux grecs. Nous croiserons une tour à l’intérieur de laquelle il y a une statue et une petite cascade.

Finalement, nous entrerons dans la maison principale, dont seule la pièce circulaire du rez-de-chaussée est intéressante. Elle est décorée d’un immense foyer blanc entièrement recouvert de sculptures de chasse en stuc et d’un plancher en céramique multicolore.

Du toit, nous aurons la surprise d’apercevoir Lisbonne au loin et d’avoir une vue imprenable sur la campagne environnante.

Photo ci-dessus : Le palais de la Regaleira, un des joyaux de Sintra, n’est ouvert au public que depuis 1997, soit depuis que la mairie de la ville l’a racheté. Rappelons qu’en 1995 le paysage de Sintra, incluant les palais, a été inscrit à la « Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO ».

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

N. B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

À notre sortie du Palácio Nacional de Sintra, nous décidons de prendre la direction de la Quinta da Regaleira… plutôt que de nous rendre, comme prévu à notre programme de visites, au musée Brinquedo, un musée de jouets, et ce, pour profiter encore un peu plus de la magnifique température!

Le site Internet Portugal Virtual nous résume en quelques paragraphes l’histoire de la Quinta da Regaleira :

« Entre 1697 et 1817, le domaine, connu sous le nom de Quinta da Torre, change plusieurs fois de propriétaires.

Il est acheté en 1840 par la baronne de la Regaleira, fille d’Alfredo Allen, un riche commerçant de Porto, qui le transforme en résidence d’été dotée d’un petit palais et d’une chapelle. Son nom devient alors la Quinta da Regaleira.

En 1883 la propriété est achetée lors d’une vente aux enchères par António Augusto Carvalho Monteiro (1848-1920), un homme d’affaire de vaste culture qui fit fortune au Brésil, et il adjoint au domaine plusieurs terrains avoisinants pour lui donner sa forme pentagonale actuelle.

Influencé par l’esprit revivaliste néo-manuélin de l’époque, il s’inspira du “Palais de la Pena” et du “Palais de Buçaco”, réalisation de l’architecte Luigi Manini (1848-1936), pour la construction de son palais… dont il confia justement la réalisation à ce dernier, qui l’acheva en 1911.

Finalement, le domaine a été acquis en 1997 par la ville de Sintra qui, depuis, y a entrepris un vaste programme de restauration. »

Photo ci-dessus : Nous approchons de la « Quinta da Regaleira » et déjà nous apercevons le clocher, qui doit certainement être celui de la chapelle.

Nous arrivons à l’entrée du domaine à 11 h 40.

Photos ci-dessus : Devant l’entrée, nous apercevons, derrière un très haut mur de pierres, le palais.

Le mercure a beaucoup grimpé depuis notre arrivée à Sintra ce matin. Pour l’heure, c’est très chaud et particulièrement humide…

Nous entrons dans un immense jardin, tout en sentiers sinueux.

Photos ci-dessus : Dès notre entrée dans les jardins, nous constatons que la végétation est exubérante.

Photos ci-dessus : Un palais au cœur de la végétation.

La Capela da Santíssima Trindade… la chapelle de la Sainte Trinité
Un petit sentier que nous empruntons nous permet de nous approcher de la chapelle.

Photo ci-dessus : Nous apercevons la chapelle.

Photos ci-dessus : La chapelle est de style manuélin et sa façade se compose d’une riche ornementation en pierre calcaire. On y voit, au-dessus du portail en arc, une sculpture représentant le mystère de l’Annonciation… De chaque côté, on retrouve des statues de Saint Antoine et de Sainte-Thérèse.

Nous entrons.

Photos ci-dessus : La chapelle se compose d’une nef unique, d’une sacristie et d’une crypte. Elle est décorée de scènes de la vie du Christ et de Marie. Elle contient de nombreux symboles de l’Ordre des Templiers et son successeur au Portugal, l’Ordre du Christ.

La crypte est reliée au palais par un souterrain.

Photos ci-dessus : Nous montons dans le jubé, d’où nous voyons la chapelle tout en bas avec son superbe plancher de céramique.

Nous apprécions la fraîcheur de l’intérieur.

Il n’y a que quelques bancs dans la chapelle et ils sont en bois sculpté.

Nous descendons dans la crypte où il n’y a qu’un petit autel… Et de la crypte, nous sortons directement à l’extérieur.

Photo ci-dessus : Encore une fois, nous apercevons le palais au cœur de la végétation exubérante.

Photos ci-dessus : Nous voyons des bosquets d’oiseaux du paradis… la fleur préférée de Céline.

Photos ci-dessus : Les fleurs, la végétation, le musée de la nature en quelque sorte.

La promenade des Dieux
Nous voici maintenant dans une allée… décorée de très belles statues de personnages de la mythologie grecque… et d’un magnifique lion.

Cette allée mène au palais…

Ce lion est une œuvre du sculpteur animalier français, Pierre Louis Rouillard (1820-1881). La sculpture en fonte est intitulée « Lion de L’Indie ». Elle a été réalisée en 1837 par Rouillard, dont la signature est visible sur la pièce.

Photo ci-dessus : Contrairement à la plupart des sculpteurs animaliers de sa génération, Pierre-Louis Rouillard produisit très peu de petits bronzes, privilégiant plutôt les œuvres monumentales réalisées en pierre, bronze ou fonte de fer, comme ce lion.

Photos ci-dessus : L’allée de statues en marbre de la promenade des Dieux… dont celle-ci étant Aphrodite chez les Grecs, la Vénus romaine!

Nous poursuivons notre exploration des lieux.

Photo ci-dessus : Une petite fontaine nommée « Fontaine du Balnearium » superbement décorée d’une fresque représentant deux hérons.

Photo ci-dessus : Et une cascade dans la nature.

Photo ci-dessus : Un très beau banc en marbre décoré aux extrémités d’un bel ensemble sculptural composé de deux chiens et au centre d’une jeune femme levant une coupe au-dessus de sa tête.

Photos ci-dessus : Et toujours des fleurs.

Photos ci-dessus : Une grotte avec un petit lac souterrain.

Nous entrons dans une grotte… C’est La Gruta da Léda. C’est frais et agréable. Il a une forme hexagonale qui ressemble à une étoile de David suspendue dans les airs.

Photos ci-dessus : Sculpture d’une femme accompagnée d’un cygne. Nos recherches nous indiquent qu’elle fait référence à une scène de la mythologie grecque ou Léda, la reine de Sparte, a été séduite par Zeus… et transfigurée en cygne.

Photos ci-dessus : Une belle tour.

Photos ci-dessus : Le palais vers lequel nous nous dirigeons maintenant.

Le palais
Nous entrons dans le palais! Il y a tout d’abord une pièce circulaire avec un immense foyer blanc, tout sculpté.

Photos ci-dessus : La salle à manger est également appelée salle de la chasse en raison de sa magnifique cheminée en pierre calcaire. La partie supérieure de la cheminée présente des scènes de chasse extrêmement bien sculptées.

Le plancher en céramique très coloré est également très beau.

Photos ci-dessus : D’autres sculptures que nous retrouvons dans la salle de la chasse.

Nous passons par la salle Renaissance avec un remarquable plafond, puis par la salle de la musique et par la salle de billard.

Photos ci-dessus : De belles fresques.

Photos ci-dessus : Une des pièces est tout en bois… et aussi très bien décorée.

Photo ci-dessus : Carvalho Monteiro était un grand amateur des textes de Camões, c’est pourquoi on peut admirer un buste du célèbre poète portugais.

Le rez-de-chaussée est joli, tandis que les deux autres étages tiennent lieu de musée relatif à la construction du palais. Il y a des plans d’architecte et des photos.

Nous arrivons tout en haut d’une tour d’où nous avons une vue magnifique sur la ville de Lisbonne au loin et sur la campagne environnante.

Photos ci-dessus : Vue des alentours du sommet du « Palácio da Regaleira ».

Nous sortons à 12 h 50, et ce, même s’il reste encore plus de la moitié du site à visiter! Il nous est impossible de consacrer plus de temps ici, notre programme de visites à Sintra étant encore passablement chargé.

À suivre
Ascension en autobus, puis à pied jusqu’au Palácio Nacional da Pena… et visite de ce somptueux palais.

Photo ci-dessus : Le « Palácio Nacional da Pena » est un mélange de styles architecturaux : mauresque, baroque, gothique, renaissance et manuélin! C’est un bâtiment exubérant et haut en couleur. Sa construction commencée au milieu du XIXe siècle ne s’est terminée qu’en 1885.

Pour lire nos autres textes portant sur notre périple en Andalousie et en Algarve que nous avons terminé à Lisbonne au Portugal, cliquez sur le lien suivant : Douce chaleur andalouse - Espagne

Pour lire nos autres textes portant sur notre périple en Andalousie et en Algarve que nous avons terminé à Lisbonne au Portugal, cliquez sur le lien suivant : Douce chaleur andalouse - Portugal