L’expression du jour : entre chien et loup

Textes et recherches de Jacques Lanciault

Je consigne ici le fruit de recherches sur le sens, l’étymologie, l’écriture ou encore la prononciation de certains mots ou expressions sur lesquels je bute, ou qui tout simplement suscitent ma curiosité au fil de mes lectures…

Mardi, 11 février 2020

Source de la recherche

La phrase suivante tirée du roman « Le Ver à Soie » de l’écrivaine britannique J. K. Rowlings (1965- ), une œuvre signée sous le pseudonyme de Robert Gallbraith et traduite en français par Florianne Vidal (1959- ) :

« Le trajet de vingt minutes en direction du nord sur des chaussées récemment sablées débuta entre chien et loup. » (p. 439)

Définition
Le dictionnaire du correcteur électronique Antidote définit la locution adverbiale entre chien et loup comme suit : « Au crépuscule (du soir) ».

Antidote propose les synonymes suivants : « À la tombée du jour, à la nuit tombante, à la chute du jour, aux dernières lueurs du jour, à la tombée de la nuit. »

Par ailleurs, Antidote ajoute également comme synonyme, mais « vieilli » la locution « à la brune ».

Au Québec, la locution « à la brunante » est également en usage.

Le dictionnaire lintern@ute souligne l’origine de l’expression entre chien et loup : « Apparue en français au XIIIe siècle, l’expression existait déjà dans l’Antiquité. On peut ainsi lire dans un texte du IIe siècle : “quand l’homme ne peut distinguer le chien du loup”.

« Entre chien et loup » désigne le soir ou le matin, moment de la journée où il fait trop sombre pour pouvoir différencier un chien d’un loup. Le chien symboliserait le jour puisque tout comme lui, il peut nous guider ; alors que le loup serait le symbole de la nuit, représentant une menace, mais également les cauchemars et la peur. »

Photo ci-dessus : Couché de soleil, entre chien et loup, sur le fleuve Mékong au Vietnam!