Le Capitole des États-Unis : un édifice majestueux tant à l’extérieur qu’à l’intérieur! (2e partie)

Textes et photos de Céline et Jacques Lanciault

Voici le 14e d’une série de reportages relatifs à notre exploration de la ville de Washington, la capitale américaine, un beau périple de douze jours réalisé au printemps 2019!

Washington D.C., États-Unis, mercredi 27 mars 2019 - C’est sans l’ombre d’un doute le symbole des États-Unis d’Amérique. Un édifice magnifique, monumental, impressionnant… et d’une blancheur éclatante!

Déjà ce matin, nous nous sommes émerveillé devant la magnifique gare Union Station. Mais maintenant que nous sommes devant l’immense édifice du Capitole des États-Unis, la gare, si belle soit-elle, n’offre vraiment rien de comparable au gigantesque Capitole des États-Unis.

Celui-ci est un ensemble monumental. Combien de tonnes de marbre a-t-on amenées ici pour ériger de tels bâtiments? Ouf, impossible à dire!

Nous sommes déjà très impressionnés… et nous n’avons encore rien vu de l’intérieur.

Notre très intéressante visite guidée, de seulement 45 minutes toutefois, nous montrera que l’intérieur est tout aussi impressionnant que l’extérieur… Au terme de celle-ci, nous nous dirons qu’à visiter cet endroit seul, nous y serions restés des heures… mais, malheureusement, ce n’est pas permis!

Photo ci-dessus : Une des représentantes de l’État d’Alabama au sein du « Hall des statues de la nation », Helen Keller. Elle fut la première personne aveugle et sourde à obtenir un diplôme universitaire. L’œuvre donnée au Capitole des États-Unis en 2009 est une réalisation du sculpteur américain Edward Hlavka.

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N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Il est 12 h 15 et notre visite guidée de l’intérieur du Capitole des États-Unis vient tout juste de prendre fin. Ce fut une très intéressante visite, mais beaucoup trop courte.

Nous remontons dans le hall d’entrée, l’étage du « Centre d’accueil des visiteurs », là où nous avons constaté plus tôt la présence d’un grand nombre de statues.

Comme déjà mentionnées, ces sculptures font partie de la collection du « Hall des statues de la nation » (National Statuary Hall Collection).

Pas moins de 25 statues décorent le Centre d’accueil des visiteurs. Nous commençons à en faire le tour.

C’est étourdissant tant la foule des visiteurs est dense!

Photos ci-dessus : Une statue représentant Sarah Winnemucca (1844-1891), elle qui a fondé une école pour les enfants amérindiens où les cours étaient assurés en langue amérindienne et en anglais. La sculpture est l’œuvre de Benjamin Victor et date de 2005. Elle a été remise au Capitole par l’État du Nevada.

Photos ci-dessus : Une superbe sculpture du « Chef Washakie » qui a négocié avec l’armée des États-Unis pour l’obtention d’une grande réserve pour son peuple au Wyoming. La sculpture date de l’an 2000 et est de l’artiste Dave McGary.

Photos ci-dessus : L’astronaute John L. Swigert jr (1931-1982) qui fut membre de la mission Apollo 13. Ancien pilote de chasse en Corée, il a été élu à la Chambre des représentants en 1982, mais il mourut une semaine avant le début de son mandat! La sculpture est une réalisation de 1997 des artistes George et Mark Lundeen. L’œuvre est un don de l’État du Colorado au Capitole.

Photo ci-dessus : En novembre 2017, un fauteuil d’honneur a été dévoilé dans la salle d’émancipation du centre des visiteurs du Capitole des États-Unis pour commémorer les militaires américains « prisonnières » de guerre ou portées disparus au combat. Il est posé sur une plate-forme en marbre. Le fauteuil est flanqué du drapeau des États-Unis et du drapeau POW / MIA, un acronyme qui signifie « Prisonniers de guerre et disparus au combat ».

Photos ci-dessus : Une sculpture représentant Philo T. Fransworth (1906-1971). Un inventeur aussi appelé « Le père de la télévision », et ce, puisqu’il a inventé le premier système de télévision entièrement électronique. Le sculpteur James R. Avati l’a représenté en 1990 avec un catalyseur de télévision électronique dans les mains. L’œuvre a été remise au Capitole par l’État de l’Utah.

Photos ci-dessus : L’État du Nouveau-Mexique a offert au « Hall des statues de la nation », un marbre représentant « Popé », un chef religieux et spirituel pueblo. L’artiste Cliff Fragua a réalisé la sculpture en 2005.

Photo ci-dessus : Jeannette Rankin (1880-1973), qui devient en 1916 la première femme élue à la Chambre des représentants des États-Unis. Elle fut la seule membre du Congrès à s’opposer à la déclaration de guerre au Japon en 1941. La sculpture est de l’artiste Terry Minmaugh qui l’a réalisée en 1985. Le bronze est un don de l’État du Montana.

Photo ci-dessus : Maria L. Sanford (1836-1920), une des premières femmes à devenir professeur d’université. L’œuvre est de l’artiste Evelyn Raymond et date de 1958. L’État du Minnesota a fait don de cette sculpture au Capitole.

Photo ci-dessus : Joseph Ward (1838-1889), immortalisé dans le marbre par le sculpteur Bruno Beghé en 1963. Il est l’auteur de la Constitution du Dakota du Sud.

Photo ci-dessus : La statue de la Liberté! Il s’agit du modèle original en plâtre de la statue qui surmonte le dôme du Capitole des États-Unis. Cette œuvre a été réalisée à Rome par l’artiste Thomas Crawford qui l’a terminée en 1857.

Photo ci-dessus : Helen Keller, une statue en bronze don de l’État de l’Alabama au Capitole des États-Unis. La sculpture a été réalisée par l’artiste Edward Hlanka en 2009.

Photos ci-dessus : Sakakawea (1788?-1812), une guide et interprète qui, en 1805, portant son fils nouveau-né, a joué un grand rôle dans l’expédition vers le nord-ouest qui a mené à la découverte du Dakota du Nord. Cette sculpture de bronze offerte au Capitole des États-Unis par l’État du Dakota du Nord est une copie d’une œuvre réalisée en 1910 par l’artiste Leonard Crunelle.

Photo ci-dessus : Kamehameha 1er (1758?-1819), un roi qui a unifié toutes les îles habitées d’Hawaii. L’artiste Thomas R. Gould a réalisé ce bronze en 1969.

Photos ci-dessus : Une magnifique sculpture en bronze de « Mère Joseph »… une architecte et missionnaire née Esther Pariseau près de Montréal! Elle a œuvré dans les Territoires du Nord-Ouest et sur les terres qui sont devenues par la suite l’État de Washington. Le monument de 1980 est de l’artiste d’origine autrichienne Felix W, de Wedon.

Photo ci-dessus : Monument en pied représentant Edward Douglass White (1845-1921), un juriste membre du Sénat de la Louisiane et par la suite du Sénat des États-Unis, qui a terminé sa carrière comme président de la Cour Suprême de 1910 à 1921! Le bronze est de l’artiste Arthur C. Morgan et a été réalisé en 1955.

Photo ci-dessus : Frédérick Douglas (1818-1895)… né esclave au Maryland! Il est devenu défenseur des droits civils et des droits de l’homme. La sculpture a été réalisée par Steven Weitzman et a été offerte par l’État de Washington DC au Capitole des États-Unis.

Nous sortons à 12 h 45 heureux de notre visite du Capitole. Le soleil brille de tous ses feux… et ça se réchauffe.

Le Café Berlin
Il est temps de dîner. Nous prenons la route en direction d’un restaurant que Céline a repéré lors de la préparation de notre voyage.

Le restaurant se nomme « Café Berlin on Capitol Hill ». il est situé sur l’avenue Massachusetts, pas tellement loin du Capitole et nous y arrivons rapidement.

Photo ci-dessus : Voilà, nous arrivons au « Café Berlin on Capitol Hill ».

Évidemment, on y sert des mets allemands… et j’en profite. Je commande tout d’abord une bière… qui m’arrive dans un énorme bock. C’est un litre de bière allemande Warsteiner. Céline se laisse tenter par un vin blanc d’Allemagne.

Photo ci-dessus : Un litre de bière Warsteiner.

Puis, j’opte pour un sandwich à la saucisse allemande avec choucroute, tandis que Céline y va d’un sandwich au poulet servi avec salade de patate et salade verte…

Photos ci-dessus : Tout est délicieux!

Il y a une belle terrasse devant le restaurant, mais malheureusement, elle n’est pas ouverte. Ç’aurait été un peu froid.

Nous sommes très heureux, car ce fut une très belle découverte. (60 $ É.-U.)

Nous sortons à 14 h 15.

Photo ci-dessus : Les maisons entourant le Café Berlin sur l’avenue Massachusetts sont magnifiques.

Nous revenons sur nos pas, vers le Capitole, car il y a de nombreux autres bâtiments que nous pouvons visiter, dont « La Cour Suprême » des États-Unis et « La bibliothèque du Congrès », entre autres.

Photos ci-dessus : En route, nous croisons d’autres beaux arbres en fleurs.

À suivre…
Visite du Thomas Jefferson Building, le plus ancien des trois bâtiments qui composent la Bibliothèque du Congrès des États-Unis.

Photo ci-dessus : L’édifice Thomas Jefferson fut ouvert au public le 1er novembre 1897… sous le simple nom de « Bibliothèque du Congrès ». Il a été conçu comme un monument national prestigieux auquel plus de 50 artistes américains ont collaboré. Il fut rebaptisé le 13 juin 1980 en hommage à l’ancien président des États-Unis Thomas Jefferson, lui qui a été une figure clé dans l’établissement de la Bibliothèque du congrès en 1800.