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Le métro de Saint-Pétersbourg… et le Musée de la vodka russe!

Texte et photos de Céline et Jacques Lanciault

15e reportage d’une fabuleuse croisière en mer Baltique réalisée fin mai début juin 2018!

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Saint-Pétersbourg, Russie, le dimanche 27 mai 2018 - Hier, nous nous sommes baladés dans les rues de Saint-Pétersbourg en autocar à deux étages… aujourd’hui, nous y allons d’une incursion dans le métro de la ville de Pierre le Grand… tout aussi impressionnant par ses décorations que celui de Moscou.

Tout comme hier, ne possédant pas de visa de visite pour la Russie, nous avons été pratiquement dans l’obligation d’acheter une excursion de notre compagnie maritime, Holland America.

Aujourd’hui, notre excursion s’intitule : «  Metro ride, St Petersburg's markets and Vodka Museum  »!  Ce ne sera pas une journée de visites comme nous les aimons, nous le savons et en prenons notre parti… mais c’était cela ou profiter du soleil sur le bateau!

Photo ci-dessus : Tout comme dans le métro de Moscou, les stations de métro de Saint-Pétersbourg sont magnifiquement décorées. Dans la station Narvskaïa nous avons pu admirer ce magnifique haut relief intitulé « La gloire du travail ».

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Rien ne presse en ce matin dominical. Le rendez-vous pour le départ de l’excursion que nous avons achetée de Holland America n’est qu’à 12 heures 45.

Nous allons donc prendre le petit-déjeuner à la salle à manger du deuxième pont, celle qui offre le service aux tables.

Encore une fois, le repas est excellent. Céline, qui a commandé ce matin un bol de gruau, va même le comparer au meilleur porridge qu’elle a dégusté en Angleterre! Personnellement, j’ai bien apprécié mes « œufs bénédictines » et mon double expresso.

Puis, étant libres de toute activité pour la matinée, nous nous rendons au 14e pont et profitons du soleil… chaise longue et lecture dans une ambiance calme et agréable.

Un peu avant midi, nous regagnons notre cabine et nous nous préparons. Puis, nous montons au buffet du 9e étage et prenons une des boîtes de sandwich qui sont offertes. Nous aurons ainsi un repas au cours de notre excursion.

Le lieu du rendez-vous pour le départ de notre « tour » est la salle de spectacle du bateau, le World Stage. Nous y arrivons à 12 h 15 et notre groupe est appelé cinq minutes plus tard.

Comme hier, nous devons passer devant un douanier pour obtenir le droit de fouler le sol russe. Nous passons rapidement, car nous sommes peu nombreux. Probablement qu’il y a beaucoup moins d’excursions en après-midi.

Notre autobus aujourd’hui… est le 14 « jaune ».

Une charmante jeune femme russe nous accueille. Elle se nomme Nadia et sera notre accompagnatrice.

Le groupe est composé de quelque 35 croisiéristes. Nous partons à l’heure, 12 h 45.

Curieux, l’autocar est équipé d’une caméra de surveillance!

Après nous avoir souhaité la bienvenue, Nadia nous mentionne qu’aujourd’hui, 27 mai, est une journée de fête à Saint-Pétersbourg. En effet, la ville fête le 315e anniversaire de sa fondation par Pierre le Grand.

Elle nous mentionne que beaucoup de rues sont décorées pour l’événement… et qu’il y en a aussi plusieurs qui sont fermées. Elle espère que cela ne nous ralentira pas trop dans nos visites.

Nous sommes partis depuis à peine 15 minutes… et nous arrivons sur le site d’un marché local! Ça nous apparaît très petit.

Nadia nous informe que nous avons 20 minutes de temps libre!

Marché public, Saint-Pétersbourg, Russie

Marché public, Saint-Pétersbourg, Russie

Photos ci-dessus : Un tout petit marché public de Saint-Pétersbourg.

Il y a peu de clients et peu de marchands. Plusieurs comptoirs sont vides… c’est très ordinaire. Nous y restons moins de 5 minutes et nous sortons.

Nous profitons plutôt de l’occasion pour nous promener dans les alentours… et pour manger notre sandwich.

Le métro de Saint-Pétersbourg
Puis, nous revenons au car qui repart à 13 h 30, cette fois-ci en direction de la station de métro de métro Narvskaïa… Нарвская en russe.

« C’est une des stations du réseau initial du métro de Saint-Pétersbourg », nous dit notre accompagnatrice. « Tout comme le métro, la station Narvskaïa a été inaugurée en 1955. »

« Le réseau du métro, ajoute-t-elle, comporte 5 lignes, 69 stations et 118,5 km de voies. »

L’autocar roule actuellement dans le même secteur que celui où nous étions hier… en bordure de la très belle Neva.

Nous apercevons un énorme ballon de football annonçant les matchs à venir de la Coupe du monde de football 2018… qui a lieu en Russie et, entre autres, à Saint-Pétersbourg.

Un bateau de la compagnie française de croisières « Ponant » est amarré en bordure de la Neva… le Soléal.

Le Soléal, Ponant

Photo ci-dessus : Le Soléal… de la compagnie Ponant, avec laquelle nous aimerions bien voyager un jour.

Depuis plusieurs années déjà nous rêvons de voyager sur un de leurs bateaux. Pour l’heure, leur flotte est composée de cinq navires, dont un voilier. Toutefois, nous avons lu sur Internet que cinq nouveaux navires doivent s’ajouter à leur flotte entre 2018 et 2021.

Nadia reprend la parole : « Nous allons passer par trois stations de métro, mais nous allons nous arrêter à deux seulement, la station Narvskaïa et Avtovo. Pour que personne ne s’égare, je vous demande de rester en groupe ».

Nous arrivons devant la station Narvskaïa à 13 h 45. Nous descendons.

Au milieu de la rue devant la station, il y a un impressionnant arc de triomphe. Il est de couleur verte.

Arc de triomphe de Narva, Saint-Pétersbourg, Russie

Arc de triomphe de Narva, Saint-Pétersbourg, Russie

Arc de triomphe de Narva, Saint-Pétersbourg, Russie

Photos ci-dessus : L’arc de triomphe de Narva domine la place Stachek. L’œuvre est dédiée à la victoire de la nation russe dans la guerre patriotique de 1812.

Nadia remet à chaque voyageur du groupe un jeton qui nous permet d’accéder au métro. Nous entrons à 13 h 45 et passons les guérites.

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : La station Narvskaïa est sur la ligne 1, rouge.

Nous prenons un escalier mécanique qui descend très rapidement… et très très bas.

« La construction du métro à Saint-Pétersbourg s’est avérée difficile à cause des rivières souterraines et des cavités. Les tunnels ont dû être construits très profondément », précise notre accompagnatrice.

« La construction a été longue. Elle a commencé en 1940… et a évidemment été stoppée durant la guerre. Finalement, c'est en 1955 que les premières rames ont commencé à circuler. »

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : Le métro de Saint-Pétersbourg affiche de très longs escaliers mécaniques.

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : Le corridor d’accès à la Station Narvskaïa.

Il y a une grande murale… et de superbes sculptures sur les murs. Il y en a un très grand nombre.

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : Un magnifique haut relief intitulé « La gloire du travail », une œuvre sculptée par G. V. Kosov, A. G. Ovsyannikov, V. G. Stamov et A. P. Timchenko. Initialement, ce cadre devait être décoré d’un relief à la gloire de Staline!

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

 Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Photos ci-dessus : De nombreux métiers et professions sont illustrés par les sculptures de la station Narvskaïa.

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : Les références à l’ère soviétique sont encore très nombreuses.

Nous entrons tous dans le même wagon. Il n’est plus très très jeune. C’est très bruyant. Nous roulons sur une très longue distance entre les deux stations, du moins si l’on compare aux distances qui sont parcourues dans le métro de Montréal.

Station de métro Narvskaïa, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : Le wagon dans lequel nous sommes entrés.

Nous arrivons finalement à la station suivante… mais Nadia nous indique qu’il faut rester dans le wagon… qui repart assez rapidement pour arriver à la station Avtovo.

Station de métro Avtovo, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : La station Avtovo.

Cette fois-ci, nous descendons. C’est très beau. Il y a de belles colonnes torsadées recouvertes de verre décoratif fabriqué à l’usine Lomonosov. Il y a également de nombreux lustres au plafond.

Station de métro Avtovo, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : Il y a de belles colonnes à la station Avtovo.

Tout au fond de la station, il y a une jolie mosaïque sur un mur.

Station de métro Avtovo, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Avtovo, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Avtovo, Saint-Pétersbourg, Russie

Photos ci-dessus : La station Avtovo est décorée de cette superbe mosaïque de V.A. Voronetskiy et A.K. Sokolov. Elle commémore le siège de Leningrad (1941-1944) pendant la Seconde Guerre mondiale.

N.B. - Saint-Pétersbourg a changé de nom plusieurs fois au cours des siècles : elle a été rebaptisée Pétrograd de 1914 à 1924, puis Léningrad de 1924 à 1991, avant de retrouver son nom d’origine à la suite d’un référendum tenu en 1991.

Station de métro Avtovo, Saint-Pétersbourg, Russie

Station de métro Avtovo, Saint-Pétersbourg, Russie

Photos ci-dessus : D’autres décorations de la station Avtovo.

Pour le retour nous traversons de l’autre côté du quai, nous grimpons encore tous ensemble dans un wagon, puis nous descendons deux stations plus tard, c’est-à-dire à la station Narvskaïa… là où nous avions commencé notre périple.

Place Stachek, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : À la sortie de la station de métro Narvskaïa, nous pouvons admirer cette grande murale… de style soviétique.

Nadia s’assure que tous les membres du groupe sont présents, puis nous reprenons le car.

Pause magasinage
Nous remontons dans le car à 14 h 30.

Sur notre trajet, nous passons devant le théâtre Mariinsky, qui était fermé pour rénovation lors de notre passage en 2010.

Des gens élégamment vêtus déambulent sur la rue. Ils s’apprêtent à assister à un spectacle au Mariinsky.

L’autocar s’immobilise à 14 h 45… devant un magasin, le Red October Shop. Ça semble être la norme dans un « tour » organisé de s’arrêter dans un magasin de souvenir pour permettre aux touristes… de dépenser quelques roubles!

Nadia nous indique que nous avons 30 minutes de temps libre.

Le magasinage n’étant pas notre tasse de thé, nous traversons la rue pour photographier les alentours.

À cet endroit prend place le château Saint-Michel, une ancienne résidence impériale construite entre 1797 et 1801 pour le tsar Paul 1er. Ce dernier fut assassiné dans sa chambre dans la nuit du 11 au 12 mars 1801, quarante jours après y avoir emménagé!

Château Saint-Michel, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : Une des façades du château Saint-Michel… aussi nommé le château des Ingénieurs.

Nous revenons sur nos pas et entrons dans le magasin… qui est en tout point identique à celui où nous nous sommes arrêtés hier et à ceux où nous sommes arrêtés en 2010. Quand on a vu une boutique de souvenirs russes, on les a toutes vues.

Trente minutes de pause à cet endroit, c’est beaucoup trop long!

Le Musée russe de la vodka
À la demande de notre accompagnatrice, nous remontons dans le car à 15 h 05… Pourtant, le véhicule ne se met en marche qu’à 15 h 20… il avance d’une centaine de mètres, s’immobilise à nouveau et Nadia nous informe que nous sommes arrivés!

Nous descendons. Nous sommes devant le Russian Vodka Museum, le Musée de la vodka russe.

« Ce musée, précise le document publicitaire du lieu, est le premier en Russie, et sans doute aussi dans le monde, à faire connaître l’histoire d’une boisson qui fait partie désormais des attributs des grands événements qui scandent une vie.

Il s’en dégage une atmosphère qui vous plonge dans la culture russe en racontant l’histoire et les traditions du boire. Cette histoire passionnante est racontée en rappelant les origines de la vodka, les coutumes de la table russe, des faits marquants de la biographie des rois de la vodka russe, ne manquant pas de souligner le lien intime perpétué au cours des siècles entre l’histoire de la Russie et l’histoire de cet alcool. »

Tout un programme!
 
Nous entrons… tout d’abord dans un restaurant… puis nous passons dans la section musée.

Nous avons une guide du musée, elle parle anglais… très bien, mais tellement rapidement que nous éprouvons de la difficulté à la suivre.

Un autre groupe de « Holland America » s’est joint à nous… L’endroit est, nous semble-t-il, beaucoup trop petit pour accueillir deux groupes.

Il y a toutes sortes d’objets hétéroclites avec des affichettes expliquant les objets, mais tous les textes sont écrits en russe… avec évidemment l’alphabet cyrillique.

Musée russe de la vodka, Saint-Pétersbourg, Russie

Musée russe de la vodka, Saint-Pétersbourg, Russie

Musée russe de la vodka, Saint-Pétersbourg, Russie

Musée russe de la vodka, Saint-Pétersbourg, Russie

Musée russe de la vodka, Saint-Pétersbourg, Russie

Photos ci-dessus : Toutes sortes d’objets.

Nous entrons tous dans une autre petite salle où il y a de petits verres remplis de quatre sortes de vodka… Ils n’attendent qu’à être goûtés. Il y a aussi de grands bols de cornichons, de petits harengs salés avec rondelles d’oignons, etc.

Céline goûte à une première sorte de vodka… c’est trop fort pour elle. Je bois donc ses verres… évidemment par souci d’éviter le gaspillage.

Nous sortons à 16 heures et repartons cinq minutes plus tard.

Le quai aux sphinx
Notre autocar longe de nouveau la Neva. Puis, notre accompagnatrice nous indique que nous allons nous arrêter quelques minutes pour admirer les sphinx de Saint-Pétersbourg!

Sphinx, Saint-Pétersbourg, Russie

Sphinx, Saint-Pétersbourg, Russie

Photos ci-dessus : « Les sphinx du quai de l’université, il y en a deux, ont environ 3 500 ans. Ils sont sculptés dans de la syénite », nous apprend l’encyclopédie libre Wikipédia.

« Ces magnifiques œuvres d’art, lance Nadia, ont été acquises par la Russie en 1830, en Égypte. »

Neva, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : De l’autre côté de la Neva, nous apercevons le musée de l’Ermitage et la coupole de la cathédrale Saint-Isaac.

Neva, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : Puis, nous apercevons l’Amirauté… et sa flèche célèbre.

Il y a foule partout où nous regardons!

Nous remontons dans le car et reprenons la route en direction du port.

« Pour clôturer le week-end de célébration, lance notre accompagnatrice, il y aura un feu d’artifice ce soir. Il est prévu pour 23 heures. » Pourtant, hier à cette heure, il faisait encore jour.

Nous arrivons au port à 16 h 45. Nous remercions notre accompagnatrice et entrons dans la bâtisse des douanes. Sans surprise nous constatons qu’il y a une file d’attente pour passer à la sécurité. Nous sommes encore une fois chanceux… un nouveau poste de vérification s’ouvre devant nous.

Nous arrivons à notre cabine à 17 heures.

Délicieux souper et époustouflant spectacle!
Désireux d’obtenir encore une fois une table à deux bien située dans la salle à manger du deuxième étage, nous nous y rendons dès 17 h 30.

On nous place encore devant une grande baie vitrée. Contrairement à hier, le repas de ce soir est excellent. Escalope de poulet pour Céline et farfalles au bœuf et aux légumes pour moi.

Au terme de notre repas, nous nous rendons à la salle de spectacle, le World Stage pour le spectacle de 19 heures. Ce soir nous avons droit à un film… accompagné d’un concert : Planet Earth II in Concert.

Planet Earth II est un documentaire britannique sur la nature réalisé par la BBC en 2016.

Photo ci-dessus : Les images sont époustouflantes et sont accompagnées d’une trame musicale livrée en direct pas un orchestre sur la scène! C’est à couper le souffle! C’est tout simplement brillant. (Photo provenant d'Internet)

Le film est si prenant, que nous applaudissons quand un animal échappe à un prédateur. Wow!

Nous revenons à notre cabine. Pendant le souper, le bateau a levé l’ancre et nous profitons de la belle soirée pour nous installer sur notre balcon… et admirer le paysage qui défile devant nous. C’est superbe!

Golfe de Finlande, Saint-Pétersbourg, Russie

Golfe de Finlande, Saint-Pétersbourg, Russie

Photos ci-dessus : Nous passons outre à ce môle... donnant accès à une raffinerie!

Golfe de Finlande, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : Un petit avion survole le bateau!

Golfe de Finlande, Saint-Pétersbourg, Russie

Photo ci-dessus : Au loin, nous apercevons une toute petite île.

Finalement, nous rentrons et révisons notre programme pour demain… alors que nous débarquerons à Helsinki en Finlande.

Dans les communiqués que nous avons reçus ce soir de Holland America, nous apprenons qu’une navette sera disponible pour nous mener du port où sera amarré notre bateau au centre-ville d’Helsinki.

Elle nous mènera sur la rue Mannerheimintie, l’artère principale de la capitale de la Finlande. Il y aura des navettes aux 20 minutes entre 7 h 30 et 16 h. L’aller-retour est au coût de 10 euros par personne. C’est une très bonne nouvelle.

À suivre…
Superbe promenade dans la capitale de la Finlande… Helsinki.

Cathédrale luthérienne, Helsinki, Finlande
Photo ci-dessus : La toute blanche cathédrale luthérienne d’Helsinki.

Pour lire l’ensemble des textes portant sur notre croisière en mer Baltique, cliquez sur le lien suivant pour obtenir la table des matières : Croisière en mer Baltique

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