Balade en autocar à Saint-Pétersbourg! (2e partie)

Texte et photos de Céline et Jacques Lanciault

14e reportage d’une fabuleuse croisière en mer Baltique réalisée fin mai début juin 2018!

Saint-Pétersbourg, Russie, le samedi 26 mai 2018 - Nous en sommes déjà au sixième jour de notre croisière en mer Baltique. Après nos fort intéressantes escales à Copenhague, Warnemünde et Tallinn, notre bateau, le MS Koningsdam, jette l’ancre ce matin à Saint-Pétersbourg en Russie, et ce, pour deux jours.

Étant donné que nous ne possédons pas de visa de visite pour la Russie, nous avons acheté deux « excursions » de notre compagnie maritime, Holland America. Pour le premier jour, notre « tour » s’intitule : « Highlights Of St Petersburg By Double-Decker & Free Time »!

Évidemment, la mention « & Free Time » du titre nous a beaucoup interpellés.

Bien installés au deuxième étage de notre autocar, nous reverrons avec plaisir l’Amirauté et sa flèche, le pont du Palais, l’île Vassilievski, la forteresse Pierre-et-Paul, le pont de la Trinité, l’Ermitage, la cathédrale Saint-Isaac, l’église du Sauveur sur-le-sang-versé, la très achalandée rue Perspective Nevski, etc.

Photo ci-dessus : Une des magnifiques fresques que l’on peut admirer pratiquement partout sur les murs, sur les colonnes, au plafond et dans les coupoles de l’église du Sauveur sur-le sang-versé!

Pour agrandir les photos, il suffit de cliquer sur celles-ci.

N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Notre balade en autocar dans Saint-Pétersbourg nous a mené à un grand parc situé devant le Musée russe, c'est le jardin de la place des Arts. Nous y descendons à midi... tout juste devant la statue d’Alexandre Pouchkine, un des grands poètes russes.

Photo ci-dessus : La statue en bronze d’Alexandre Pouchkine (1799-1837) prend place au milieu du jardin de la place des Arts. Pouchkine y est représenté debout, le bras droit tendu et la paume de la main droite levée vers le ciel. Elle est l’œuvre du sculpteur russe Mikhaïl Anikouchine (1917-1997).

Il est midi et notre accompagnatrice nous indique que nous avons temps libre jusqu’à 15 h.

Irina donne quelques indications pour nous orienter et nous précise que le point de rencontre pour reprendre le car est ici.

Nous entrons dans un magasin de souvenirs situé tout près, « Chez Onegin », où notre accompagnatrice nous informe que nous pouvons utiliser les toilettes.

La cathédrale du Saint-Sauveur sur le sang versé
Au terme de notre pause santé, nous quittons le groupe et partons en direction de l’église du Saint Sauveur sur-le-sang-versé.

Rapidement, nous arrivons à l’avenue Perspective Nevski. Il y a foule sur les larges trottoirs de la rue emblématique de Saint-Pétersbourg, elle qui est bordée de nombreux commerces.

Nous arrivons devant l’église, où effectivement des échafaudages sont en place pour des travaux de restauration.

Photo ci-dessus : Une bâtisse magnifique… qui possède une foule de nom : église ou cathédrale du Sauveur sur-le sang-versé, église ou cathédrale du Saint Sauveur sur-le sang-versé, cathédrale sur-le-Sang-Versé et même cathédrale de la Résurrection du Christ!

Il y a une file d’attente pour acheter les billets. Mais, l’attente est courte. Il nous en coûte 500 roubles pour deux billets.

Nous y entrons à 12 h 35.

Wow! C’est époustouflant. Il y a des fresques, des peintures colorées, des mosaïques partout, sur les murs, sur les colonnes et même au plafond.

Comme dans tous les lieux de prière orthodoxe, il n’y a aucun banc.

Photo ci-dessus : Une superbe fresque sur un mur de l’église du Sauveur sur-le sang-versé

Photo ci-dessus : Une autre dans une coupole.

Photo ci-dessus : L’iconostase est époustouflante. Elle sépare le sanctuaire de la nef. Il a été réalisé à Gênes par des artistes italiens de la société Novi.

L’église n’est pas très vaste, mais elle est haute. Elle est supportée par plusieurs colonnes gigantesques…

Photos ci-dessus : Des colonnes elles aussi toutes décorées.

Photos ci-dessus : De toute beauté.

Nous voyons l’encadrement de l’icône la plus vénérée… Les artistes l’ont réalisée en pierres dures.

Photos ci-dessus : Il y a un ciborium fabriqué dans de la pierre dure de l’Oural. Il a été érigé là où le tsar Alexandre II a été assassiné. Le ciborium symbolise la sainteté du lieu commémoratif.

Photo ci-dessus : Il y a une superbe maquette de l’église.

Il est 13 heures lorsque nous sortons! Nous revenons sur nos pas à la recherche d’un restaurant.

Il y a de nombreux kiosques sur le trottoir. Nous nous arrêtons devant l'un d'eux et achetons trois petits verres de vodka. Ils représentent des édifices et monuments de Saint-Pétersbourg (250 roubles).

Photo ci-dessus : Les trois verres à vodka que nous avons achetées à Saint-Pétersbourg.

Il y a foule partout, c’est étourdissant. Les terrasses sont bondées. On dirait que c’est un week-end de jour férié…

En fait, nous ne nous trompions pas beaucoup, puisque nous apercevons une banderole sur laquelle il est inscrit « 25, 26 et 27 mai 2018, Saint-Pétersbourg fête le 315e anniversaire de sa fondation »… Une fête pour un 315e anniversaire, c’est encore plus incongru que le 375e anniversaire de Montréal!

Nous passons devant un édifice tout à fait somptueux!

Photo ci-dessus : L'impressionnant immeuble érigé en 1907 pour la compagnie de machines à coudre Singer.

Nous entrons dans un restaurant… dont nous ne pouvons malheureusement pas lire le nom, celui-ci étant écrit en caractères cyrilliques.

Céline y commande une salade de poulet… aux pommes et aux raisins et une eau minérale. J’y vais d’une superbe assiette de 8 sushis et une bière locale. Nous commandons également un plat de pain russe. Tout est excellent (1 350 roubles).

Il est 14 h 30 lorsque nous sortons. Nous poursuivons alors notre promenade, cette fois-ci sur la rue Perspective Nevski… Il fait très chaud, nous cherchons l’ombre.

Nous passons devant la cathédrale Notre-Dame-de-Kazan, un édifice de style néo-classique dont le dôme culmine à 76 mètres. Devant, 96 colonnes forment un hémicycle rappelant Saint-Pierre de Rome.

Photo ci-dessus : La cathédrale Notre-Dame-de-Kazan. (Photo provenant d'Internet)

Puis, tout près de notre lieu de rendez-vous, en passant devant une église, nous entendons de beaux chants. Nous entrons.

C’est l’église Sainte-Catherine et effectivement une chorale est en répétition. Le son est fabuleux… certainement en raison du dôme qui est très haut.

Il est presque 15 h lorsque nous arrivons devant « Chez Onegin », notre lieu de retrouvailles avec le groupe. L’autocar arrive quelques minutes plus tard, nous grimpons rapidement et nous partons.

En cours de route, nous apercevons le magasin « Beluga de Luxe » où nous sommes venus en 2010 et où nous avons acheté de beaux souvenirs de notre voyage en Russie.

Nous reprenons le pont de la Bourse. Le car avance à pas de tortue, c’est totalement congestionné. Notre accompagnatrice nous mentionne que ce sera encore pire demain, car plusieurs rues seront tout simplement fermées.

Nous apercevons une plage de sable blanc où il y a des baigneurs… en arrière-plan, il y a la flèche de la cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul!

Photo ci-dessus : Une autre vue sur la forteresse Pierre et Paul, sur la très haute flèche de sa cathédrale.

Photo ci-dessus : Plusieurs bateaux voguent sur la grande Neva.

Nous passons devant les bâtiments de l’Université, puis nous croisons un grand monument devant le palais Trezzini… Un monument honorant justement la mémoire de Domenico Trezzini un architecte italo-suisse à qui Pierre le Grand a fait appel pour construire Saint-Pétersbourg.

Photo ci-dessus : Le grand architecte Domenico Trezzini est représenté ici portant un riche manteau de fourrure et tenant un rouleau de papier et des outils dans ses mains. Trezzini regarde du côté de la Neva, la tête haute et le sourire aux lèvres. La sculpture en bronze fait 5,5 mètres de haut et elle a été réalisée en 2014 par le sculpteur Pavel Ignatyev et l’architecte Pavel Bogryantsev.

À 16 heures, nous arrivons au port où notre bateau est amarré.

Photo ci-dessus : Près du port où est amarré notre bateau, il y a un immense complexe d’habitations… ça semble tout neuf!

Après avoir remercié notre accompagnatrice, nous entrons dans le terminal. Il y a une longue file d’attente pour repasser aux douanes. Mais un guichet s’ouvre juste devant nous et nous passons avant tout plein de monde.

Nous arrivons à la chambre à 16 h 15.

Il est 17 h 30 lorsque nous prenons la direction de la salle à manger. Encore une fois, on nous assigne à une superbe table… avec vue sur le golfe de Finlande.

Toutefois, la nourriture est plutôt ordinaire ce soir. Salade de roquette pas vraiment fraîche et risotto pâteux du côté de Céline et saumon peu goûteux du mien. Mais le dessert est excellent : choux à la crème et sorbet à la mangue.

Il n’y a pas de spectacle ce soir… Il y a plutôt des conférences sur les excursions qui sont offertes à nos prochaines escales!

Nous nous promenons sur les ponts supérieurs… il fait encore très chaud à 20 heures, alors que le soleil brille toujours de tous ses feux. C’est très agréable.

Le Lakhta Center
Du bateau, nous apercevons un édifice dont nous n’avions jamais entendu parler… pourtant, l’édifice est actuellement le plus haut gratte-ciel de Russie et d’Europe. Il s’agit du Lakhta Center.

En fait, sa construction intérieure, tant du gratte-ciel que de l’immeuble multifonctionnel construit à ses pieds, n’est pas encore terminée. Mais pour le gratte-ciel l’extérieur est complété. L’édifice compte 87 étages et est haut de… 462 mètres!

Photos ci-dessus : Le « Lakhta Center »… compte deux bâtiments, dont le gratte-ciel le plus haut de Russie et d’Europe. Il culmine à 462 mètres.

Lors de nos recherches en vue de la rédaction de ce texte, nous avons appris que : « D’un point de vue technologique, la façade du gratte-ciel est composée de 16 500 verres bombés. Ils sont dotés d’un système d’obturateurs automatiques et de vannes rendant la structure économe en énergie. »

L’ensemble a été construit par Gazprom, une société de gaz russe dont les 8 000 employés occuperont les deux tiers du bâtiment… qui deviendra alors son siège social.

Photo ci-dessus : Toujours du bateau, nous apercevons un pont à haubans. Il a été construit au-dessus du chenal Petrovski.

Nous revenons à la chambre à 21 heures et révisons le programme de notre expédition de demain… Lorsque nous nous mettons au lit à 23 heures… il fait encore soleil!

À suivre…
Un marché public, une promenade dans le métro de Saint-Pétersbourg… et le musée de la vodka!

Photo ci-dessus : L’arc de triomphe de Narva domine la place Stachek. L’œuvre est dédiée à la victoire de la nation russe dans la guerre patriotique de 1812.

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