L’oratoire Saint-Joseph du mont Royal… le troisième plus grand oratoire au monde!

Texte et photos Jacques Lanciault

Montréal, Québec, le lundi 13 août 2018 - Après avoir visité beaucoup d’églises, de basiliques et de cathédrales un peu partout dans le monde, il y a longtemps que nous nous promettions de visiter l’oratoire Saint-Joseph, lui qui domine la ville du haut du mont Royal, chez nous! C’est mon petit-fils Félix qui nous a finalement poussés à nous y rendre.

Félix en a fait la visite cet été dans le cadre d’un camp de jour s’intéressant aux divers styles architecturaux que l’on retrouve dans la région métropolitaine. Le lendemain de sa visite, notre petit-fils nous a dit : « Étant donné que vous vous rendez en Italie avec Chloé l’été prochain et que vous visiterez assurément de nombreuses églises, vous devriez lui offrir une “petite pratique” en vous rendant à l’oratoire Saint-Joseph, c’est un édifice de style renaissance italienne qui est impressionnant! »

Et voilà, le message n’est pas tombé dans l’oreille de sourds, lundi dernier, nous nous y rendions, Céline, Chloé, Félix et moi!

Photos ci-dessus : Notre première visite d’églises avec notre petite Chloé… qui franchement n’est plus si petite que cela. Évidemment, elle en visitera bien d’autres l’été prochain dans notre périple italien.

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N.-B. : Pour regarder le diaporama des photos présentées sur cette page, cliquez sur n’importe laquelle des photos.

Photo ci-dessus : L’oratoire Saint-Joseph est un édifice impressionnant surtout son dôme qui s’élève à 97 mètres du sol. Celui-ci a 60 mètres de hauteur à l’intérieur et un diamètre de 39 mètres. La croix d’un peu plus de six mètres posée à son sommet en fait le point culminant de Montréal… à 300 mètres!

« Un oratoire, selon l’encyclopédie libre Wikipédia, est un lieu consacré à la prière ou un petit édifice appelant à la prière, pour invoquer la protection divine. Plus précisément, ce terme désigne (dans un large bâtiment) une pièce particulière consacrée à la prière personnelle ou, comme édifice indépendant, un petit monument voué au culte d’un saint ou d’une sainte représenté par une statuette ou parfois tout simplement par une simple plaque à son image ou une croix. »

La première chapelle construite en 1904 par le frère Abundius et le frère André, avec l’aide de quelques amis laïcs, était bien un oratoire. Mais depuis le 19 mars 1955 (jour de la fête de Saint-Joseph), l’oratoire est élevé au rang de basilique mineure.

Aujourd’hui, même si le nom d’oratoire Saint-Joseph demeure, il faut plus parler de basilique pour ce lieu.

Photos ci-dessus : Les jardiniers de l’oratoire Saint-Joseph font un travail colossal.

Photo ci-dessus : Le mois d’août est à l’oratoire Saint-Joseph le mois de Saint frère André… lui qui dès 1900 rêvait de la construction d’un sanctuaire dédié à Saint-Joseph.

Photo ci-dessus : Pour atteindre la basilique, il faut monter quelque 283 marches! Une section des escaliers est réservée aux pèlerins souhaitant gravir les marches à genoux en priant.

Photo ci-dessus : La décoration de l’édifice est sobre… mais les lampadaires qui l’illuminent le soir sont jolis.

Photo ci-dessus : Du premier palier, nous avons une superbe vue sur le corridor d’entrée à l’oratoire.

Photo ci-dessus : Nous sommes tout près du dôme que nous voyons de partout au nord de Montréal.

Photos ci-dessus : Un « Chemin de Croix » a été aménagé dans les jardins de l’oratoire. On peut y admirer de très belles statues grandeur nature. Le « Chemin de Croix » a été inauguré en 1951.

On retrouve deux églises, une chapelle votive, un musée, où l’on peut voir le cœur de Saint frère André, ainsi qu’une boutique de souvenirs à l’intérieur.

L’endroit est un lieu de pèlerinage très couru, en fait il serait le lieu de pèlerinage dédié à Saint-Joseph le plus important au monde.

L’oratoire Saint-Joseph est le troisième plus grand oratoire au monde après la basilique Notre-Dame de la paix de Yamassoukro en Côte d’Ivoire et la basilique Saint-Pierre de Rome au Vatican.

Photo ci-dessus : En plusieurs endroits de l’oratoire nous pouvons voir des pièces peuplées de représentation du frère André.

Photo ci-dessus : Une statue qui nous remercie pour notre visite…

Photo ci-dessus : Le maître-autel de la basilique.

Photo ci-dessus : Un dernier regard sur une impressionnante bâtisse.