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Jonathan Malo peut tout faire sur un terrain de baseball!

Bilan de la saison 2008 des baseballeurs québécois chez les professionnels

Texte et recherches de Jacques Lanciault

Jonathan Malo pourrait bien évoluer au niveau AAA en 2009.

Laval, le 14 décembre 2008 - L’ex-joueur vedette des Associés de Laval de la Ligue de Baseball Élite du Québec (LBÉQ), Jonathan Malo, en était à sa quatrième saison, en 2008, au sein de l’organisation des Mets de New York de la Ligue nationale de baseball. Après une deuxième moitié de saison 2007 impressionnante avec le club-école de calibre A avancé des Mets, Malo a été promu pour amorcer la campagne 2008 avec les Mets de Binghamton de la ligue Eastern, un circuit de calibre AA. Il commencé la saison comme réserviste au champ intérieur, puis grâce à de brillantes performances et à sa grande polyvalence, il a réussi à participer à 99 des 142 rencontres de son équipe!

Notre photo : Jonathan Malo pourrait bien évoluer au niveau AAA en 2009.

À 24 ans, Jonathan Malo a connu un excellent camp d’entraînement et a obtenu son baptême du feu avec l’équipe des ligues majeures des Mets. L’événement s’est produit le 22 mars, alors que Malo a participé à son premier match dans la ligue des Pamplemousses. Une première présence en carrière avec la grosse équipe des Mets de New York. Il s’est amené dans la rencontre comme coureur d’urgence en septième manche, rapidement il a croisé le marbre, puis par la suite il est demeuré dans le match évoluant au deuxième coussin.

Frappeur de choix
Jonathan a dû attendre au sixième match de son équipe pour voir son nom enfin apparaître sur la feuille d’alignement des siens. Ce jour-là, il a disputé sa première rencontre au niveau AA à titre de frappeur de choix. Malo n’a pas réussi de coup sûr (0-en-2), mais il a produit un point important pour les siens y allant d’un ballon-sacrifice, contribuant ainsi concrètement à la victoire des Mets.

Au troisième but, au deuxième, à l’inter, dans le champ
Par la suite Malo a commencé à être utilisé plus souvent. Tout d’abord, il a occupé le troisième but, puis souvent il a été envoyé au deuxième sac, quelquefois à l’arrêt court, en plus de patrouiller une ou deux fois le champ gauche. Mais, le 20 avril, c’est une surprise qui l’attendait au cours d’un match où son équipe encaissait une solide correction aux mains des Sea Dogs de Portland.

Au monticule
En huitième manche, les Sea Dogs y sont allés d’une poussée de huit points. Ne sachant plus quoi faire pour stopper l’attaque adverse, le gérant de l’équipe des Mets de Binghamton a décidé d’envoyer Malo au monticule. Ce dernier, tout surpris, s’est amené sur la butte alors qu’il y avait deux retraits, mais des coureurs occupaient les extrémités du losange. Jonathan, qui a lancé du temps où il évoluait pour les Associés de Laval au sein de la LBÉQ, a forcé le seul frappeur qu’il a affronté à se commettre avec un petit roulant à l’arrêt-court, une balle saisie par le joueur d’inter des Mets qui l’a remise à son coéquipier au deuxième but, nul autre que le Québécois Emmanuel Garcia, pour le troisième et dernier retrait de la manche.

Chez les Mets de Binghamton, c’était d’ailleurs la première fois depuis 2006 qu’un joueur de position était appelé à lancer.

Après avoir fait ses débuts comme lanceur, Malo est resté dans le match à titre de voltigeur de gauche, une autre première pour lui en 2008, et à sa seule présence à la frappe, il a réussi un simple.

Puis même comme « coach »!
Mais, ce n’était pas tout. Le 27 juin, Jonathan est assigné à un tout nouveau rôle. Ce soir-là, il a travaillé au premier coussin… comme « coach » sur les buts, et ce, en raison de la suspension infligée au gérant de l’équipe. Puis, en neuvième manche, Malo a fait son entrée dans le match comme coureur d’urgence. Quand on est polyvalent…

Jonathan a connu son match le plus productif de la saison, le 24 juillet dans la première rencontre d’un programme double. L’athlète de six pieds un pouce a été éblouissant : trois coups sûrs, dont un double, en quatre apparitions au bâton et quatre points produits.

Puis, lorsque son coéquipier québécois Emmanuel Garcia a quitté l’équipe pour participer aux Jeux olympiques, Malo a été appelé à évoluer sur une base régulière au deuxième sac. Il s’est alors imposé, autant en défensive qu’en attaque.

Finalement, il a terminé la campagne fort d’une moyenne au bâton de ,261. Il a frappé 14 doubles, 1 triple et 4 coups de circuit, produisant 30 points. Il a également connu sa meilleure saison au chapitre des vols de buts, et de loin, réussissant 12 larcins.

En 2009, sa polyvalence pourrait bien lui conférer une place au sein de l’équipe de calibre AAA des Mets à Buffalo!

Voir les faits saillants et statistiques en carrière de Jonathan Malo chez les pros.

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